Descripción:
Es 1783 y el rico Paul Déroulède ha ofendido al joven vizconde de Marny al hablar con desdén de su último enamoramiento, Adèle de Monterchéri. Déroulède no tenía la intención de meterse en la pelea, pero tiene una tendencia a meterse en las cosas – “sin duda una parte de la herencia que le legó su ascendencia burguesa.Indignado por el insulto a Adèle, a quien ve como un modelo de virtud, el vizconde desafía a Déroulède a un duelo, una pelea que Déroulède no quiere, porque conoce y respeta al padre del niño, el duque de Marny.
Extracto
La indignación.
Habría sido muy difícil decir por qué Citizen Déroulède era tan popular como lo era. Aún más difícil habría sido explicar por qué permaneció inmune a los procesos, que se llevaban a cabo a razón de varias veintenas por día, ahora contra la moderada Gironda, luego contra la fanática Montaña, hasta que toda Francia fue destruida. transformado en una gigantesca prisión, que diariamente alimentaba la guillotina.
Pero Déroulède salió ileso. Incluso la ley del sospechoso de Merlín hasta ahora no había logrado tocarlo. Y cuando, el pasado mes de julio, el asesinato de Marat llevó a la guillotina todo un holocausto de víctimas –desde Adam Lux, que habría levantado una estatua en honor a Charlotte Corday, con la inscripción: “Mayor que Brutus”, hasta Charlier, quien la hubiera hecho torturar públicamente y quemarla en la hoguera por su crimen: solo Déroulède no dijo nada y se le permitió permanecer en silencio.
El momento más hirviente de esa revolución hirviente. Nadie sabía por la mañana si su cabeza seguiría estando sobre sus propios hombros por la noche, o si el ciudadano Sansón, el verdugo, la sostendría para que la vieran los sansculottes de París.
Sin embargo, a Déroulède se le permitió seguir su propio camino. Marat dijo una vez de él: “Il n’est pas dangereux”. La frase había sido retomada. Dentro del recinto de la Convención Nacional, Marat seguía siendo considerado como el gran protagonista de la Libertad, un mártir de sus propias convicciones llevadas al extremo, a la miseria y la suciedad, a la rebaja del hombre a lo que es el tipo más bajo de la humanidad. . Y sus dichos aún se atesoraban: ni siquiera los girondinos se atrevieron a atacar su memoria. Dead Marat era más poderoso de lo que había sido su presentación viviente.
Y había dicho que Déroulède no era peligroso. No es peligroso para el republicanismo, para la libertad, para ese proceso descendente, nivelador, de derribo de viejas tradiciones y aniquilamiento de pasadas pretensiones.
Déroulède había sido una vez muy rico. Había tenido la prudencia suficiente para regalar a tiempo lo que, sin duda, le habrían arrebatado más tarde.
Pero cuando dio de buena gana, en el momento en que Francia más lo necesitaba, y antes de que ella hubiera aprendido a ayudarse a sí misma a lo que quería.
Y de alguna manera, en este caso, Francia no lo había olvidado: una fortaleza invisible parecía rodear al ciudadano Déroulède y mantener a raya a sus enemigos. Eran pocos, pero existieron. La Convención Nacional confiaba en él. “Él no era peligroso” para ellos. La gente lo consideraba como uno de ellos, que dio mientras tenía algo que dar. ¿Quién puede medir la más esquiva de todas las cosas? ¿Popularidad?
Llevaba una vida tranquila, y nunca había cedido a la omnipresente tentación de escribir panfletos, sino que vivía solo con su madre y Anne Mie, la pequeña prima huérfana a quien la anciana madame Déroulède había cuidado desde que la niña podía dar pequeños pasos.
Todos conocían su casa de la rue Ecole de Médecine, no lejos de aquella donde vivió y murió Marat, la única casa sólida de piedra en medio de una hilera de tugurios, maloliente y sórdida.
La calle era estrecha entonces, como lo es ahora, y mientras Paris cortaba las cabezas de sus hijos por el bien de la Libertad y la Fraternidad, no tenía tiempo para preocuparse por la limpieza y el saneamiento.
La Rue Ecole de Médecine no hacía mucho honor a la escuela que le dio su nombre, y era una multitud muy poco atractiva la que normalmente se aglomeraba en sus irregulares y fangosas aceras.
Un vestido pulcro, un pañuelo limpio, eran un espectáculo bastante inusual en este lugar, porque Anne Mie rara vez salía y la anciana madame Déroulède casi nunca salía de su habitación. Se bebía una buena cantidad de brandy en los dos bares, uno en cada extremo de la larga y estrecha calle, ya las cinco de la tarde, sin duda, lo mejor para las mujeres era quedarse en casa.
La multitud de amazonas ancianas despeinadas que se paraban a cotillear en la esquina de la calle difícilmente podría llamarse mujeres ahora. Una enagua andrajosa, un grasiento pañuelo rojo alrededor de la cabeza, una túnica andrajosa y manchada: a este paso de miseria y vergüenza había traído la Libertad a las hijas de Francia.
Y se burlaban de cualquier transeúnte menos sucio, menos degradado que ellos.
“¡Ay! voyons l’aristo!” gritaban cada vez que un hombre con ropa decente, una mujer con gorro y delantal limpios, pasaban rápidamente por la calle.
Y las tardes eran muy animadas. Siempre había mucho que ver: en primer lugar, la larga procesión de tumbrils, que serpenteaba desde las prisiones hasta la Place de la Révolution. Las cuarenta y cuatro mil secciones del Comité de Salvación Pública enviaron su cuota, cada una a su turno, a la guillotina.
254 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,0 horas
(63,639 palabras)y publicado por primera vez en 1906. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.