Descripción:
Mientras el Maid of Orleans zarpa hacia Boulogne, dos hombres se despiden de sus confiadas esposas, quienes no saben que las vacaciones de golf previstas son una artimaña. Bulldog Drummond y su leal amigo, Peter, quien narra esta emocionante historia, van a ayudar a un hombre que teme por su vida y necesita su ayuda para penetrar en la mal augurada Torre del Templo.
Extracto
los doncella de orleans se alejó lentamente del costado. Inclinada sobre la barandilla estaba la fila habitual de pasajeros que cruzaban el Canal de la Mancha dando los últimos adioses a sus amigos en el muelle. Uno o dos aduaneros extraños regresaron a sus respectivas oficinas: el representante de RAC levantó las manos protestando hacia Alto Cielo porque uno de sus protegidos se había marchado sin su tríptico. De hecho, la escena habitual en la partida del barco de Boulogne, y mencionada solo porque debe comenzar una historia en alguna parte, y el puerto de Folkestone es una localidad tan buena como cualquier otra.
De pie, uno al lado del otro, en el muelle, había dos hombres que habían estado agitando las manos de esa manera vergonzosa que inmediatamente desciende sobre el sexo masculino cuando se entrega a esa fatua búsqueda. Los objetivos de su inocente pasatiempo eran dos mujeres, cuyos pañuelos habían ondeado en respuesta desde la cubierta superior. Y dado que estas dos encantadoras damas no vuelven a entrar en el asunto, sería mejor deshacerse de ellas de inmediato. Eran, en suma, las esposas de los dos hombres, que partían en sus legítimas ocasiones a Le Touquet, para jugar allí un poco de golf y perder algo de dinero en el Casino. Que es realmente todo lo que se necesita decir sobre ellos, excepto posiblemente su último comentario cantado al unísono cuando el barco comenzó a moverse:
«Ahora importa que los dos estéis bien mientras estamos fuera».
“Por supuesto”, respondieron los dos hombres, también al unísono.
Y aquí y ahora seamos bastante claros sobre este asunto. Antes de pedir una cena, el hombre medio consulta el menú. Si su boca está dispuesta a comer ternera poco hecha con salsa de rábano picante, es como hiel y ajenjo para él que le den carne de cordero y mermelada de grosellas rojas. De manera similar, antes de leer un libro, al lector promedio le gusta tener una pista sobre de qué se trata. ¿Se trata del jeque de la ficción que se lleva a una hermosa mujer blanca en su pura sangre árabe? ¿O se trata del Jeque de la Realidad montando un burro y sacándose pulgas de su albornoz? ¿Se trata de un complot bolchevique para volar por los aires al policía que estaba de guardia en Dover Street; ¿O se trata de las meditaciones de un obispo evangélico sobre el Libro de oraciones revisado? Y la honestidad me obliga a afirmar que no se trata de ninguna de estas cosas, lo cual es bueno para todos los interesados.
Pero se me ocurrió que la advertencia de despedida de esas dos encantadoras damas posiblemente podría interpretarse en el sentido de que temían que sus maridos no fueran buenos durante su ausencia. Lejos de eso: tal pensamiento ni siquiera pasó por sus cabezas. Era solo una declaración confirmatoria de un hecho tan cierto como la presencia de Nelson en Trafalgar Square.
“Queridos corderos”, se decían unos a otros cuando el barco salía del puerto, “les hará bien tener unos días de golf solos”.
Sin embargo, todavía no he dado este puntero. Y con ella se derrumbarán las últimas esperanzas de quienes insisten en una historia de amor. Deben haber recibido una sacudida bastante fuerte cuando se aludió a este asunto de marido y mujer, aunque algunos de los más optimistas pueden haber tenido visiones de un divorcio que se avecinaba en alguna parte, o incluso un poco de bofetadas y cosquillas. Lo siento: nada haciendo. Entonces, si esta es la analogía del cordero de mi restaurante, ya sabes qué hacer. Pero no olvides que este libro pesa tanto como «Pansy, o la chica que lo perdió todo por amor», y le hará el mismo daño a la aspidistra si la golpeas. Otra cosa, también, que no concierne es el golf. Por ese hecho, debo admitir con vergüenza y dolor que estos dos miserables habían engañado a sus confiadas esposas. El más grande y más nefasto de los dos se había dirigido a su socio en el desayuno en el desayuno esa mañana sobre temas de discapacidades y niblicks y esas cosas, y lo que iban a hacer durante sus pocos días en Rye. Su ojo no se había movido: su mano cuando se sirvió la mermelada se mantuvo firme. Y, sin embargo, mintió, el perro sucio, mintió.
Y su compañero de vicio sabía que había mentido, aunque, para su eterna vergüenza, no dijo una palabra. Ambos sinvergüenzas permitieron que sus esposas los dejaran para un peligroso viaje por mar con una falsedad resonando en sus oídos. Lo que te muestra el tipo de hombres con los que estás tratando. Sin embargo, eso es todo: seguiré adelante. ¿Aún no te han dado el puntero? ¡Vaya! lee el maldito libro y descúbrelo por ti mismo.
Tomaré el más grande primero. Su altura era un poco más de seis pies en sus calcetines: su anchura y profundidad estaban en proporción. Lo cual, en la jerga del boxeo, le da derecho a ser colocado entre los grandes. Y grande era en todos los sentidos de la palabra. Su rostro no era nada del otro mundo, e incluso su esposa admitió que solo lo usaba para divertir al bebé. De todos modos, la apariencia no importa en un hombre. Lo que importa es su condición y, volviendo una vez más a la jerga del boxeo, este hombre parecía lo que era: entrenado hasta el último gramo.
316 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,0 horas
(79,061 palabras)y publicado por primera vez en 1929. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.