tipo

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Descripción:

tipo fue la primera novela de Herman Melville. Publicado originalmente en 1846, se basó parcialmente en las propias experiencias de Melville como vagabundo en las Islas Marquesas del Pacífico Sur. Un diario de viaje romántico de la isla paradisíaca del Pacífico Nuku Hiva, es la historia de Tommo, un marinero yanqui y su estadía de cuatro meses en la isla. Una de las obras más populares de Melville durante su vida, tipo le da al lector una mirada cautivadora a las culturas y tradiciones de los nativos que viven en las islas del Pacífico Sur.

Extracto

¡Seis meses en el mar! Sí, lector, vivo yo, seis meses sin ver tierra; navegando tras el cachalote bajo el sol abrasador de la Línea, y arrojado sobre las olas del Pacífico: el cielo arriba, el mar alrededor, ¡y nada más! Semanas y semanas atrás nuestras provisiones frescas estaban todas agotadas. No queda ni una batata; ni un solo ñame. Esos gloriosos racimos de plátanos que una vez decoraron nuestra popa y el alcázar, ¡ay, han desaparecido! y las deliciosas naranjas que colgaban suspendidas de nuestras tapas y soportes, ¡también se han ido! Sí, todos se han ido y no nos queda nada más que caballito de sal y bizcocho de mar.

¡Vaya! por una refrescante vislumbre de una brizna de hierba, ¡por una inhalación de la fragancia de un puñado de tierra arcillosa! ¿No hay nada nuevo a nuestro alrededor? ¿No hay nada verde a la vista? Sí, el interior de nuestras amuradas está pintado de verde; pero qué color tan vil y enfermizo es, como si nada que tuviera siquiera la apariencia de verdor pudiera florecer en este fatigoso camino desde la tierra. Incluso la corteza que una vez se adhirió a la madera que usamos como combustible ha sido roída y devorada por el cerdo del capitán; y hace tanto tiempo, también, que el mismo cerdo ha sido devorado a su vez.

Solo hay un inquilino solitario en el gallinero, una vez un gallo joven, alegre y elegante, que lo lleva tan valientemente entre las gallinas tímidas. Pero míralo ahora; allí está, deprimido todo el día sobre esa eterna pierna suya. Da la espalda con disgusto al maíz mohoso que tiene delante y al agua salobre en su pequeño abrevadero. Sin duda llora a sus compañeros perdidos, literalmente arrebatados de él uno por uno, y nunca más vistos. Pero sus días de luto serán pocos; porque Mungo, nuestro cocinero negro, me dijo ayer que por fin se había corrido la voz, y la suerte del pobre Pedro estaba sellada. Su cuerpo atenuado será colocado sobre la mesa del capitán el próximo domingo, y mucho antes de la noche será enterrado, con todas las ceremonias habituales, bajo el chaleco de ese digno individuo. Quién iba a creer que pudiera haber alguien tan cruel como para desear la decapitación del desdichado Pedro; sin embargo, los marineros rezan cada minuto, compañeros egoístas, para que el miserable ave sea llevada a su fin. Dicen que el capitán nunca dirigirá el barco hacia tierra mientras tenga por adelantado un montón de carne fresca. Este pájaro infeliz es el único que puede proporcionarlo; y cuando sea una vez devorado, el capitán entrará en razón. No te deseo ningún mal, Pedro; pero como estás condenado, tarde o temprano, a encontrarte con el destino de toda tu raza; y si poner un punto a tu existencia es la señal para nuestra liberación, bueno, a decir verdad, deseo que te corten la garganta en este mismo momento; para, ¡ay! ¡Cómo deseo volver a ver la tierra viva! El viejo barco anhela volver a mirar la tierra desde sus escobenes, como dijo Jack Lewis el otro día cuando el capitán encontró fallas en su dirección.

“Vaya, ya ve, capitán Vangs”, dice audaz Jack, “soy tan buen timonel como nunca antes; pero ninguno de nosotros puede guiar a la anciana ahora. No podemos mantenerla llena y adiós, señor: obsérvela muy de cerca, se caerá; y luego, señor, cuando bajo el timón con tanta suavidad y trato de persuadirla para que trabaje, no lo tomará con amabilidad, sino que se caerá de nuevo; y todo es porque ella sabe que la tierra está a sotavento, señor, y no irá más a barlovento. Ay, ¿y por qué debería hacerlo, Jack? ¿No creció en la costa cada una de sus robustas maderas, y no tiene sensibilidad tan buena como la nuestra?

¡Pobre barco viejo! Su mismo aspecto denota sus deseos: ¡qué deplorable parece! La pintura de sus costados, quemada por el sol abrasador, está hinchada y agrietada. Fíjate en las malas hierbas que arrastra con ella, y qué feo grupo de estos horribles percebes se ha formado alrededor de su popa; y cada vez que sale a la mar, muestra su cobre arrancado o colgando en tiras irregulares.

¡Pobre barco viejo! Repito: durante seis meses ha estado rodando y cabeceando, sin descansar ni un momento. Pero coraje, vieja, espero verte pronto a tiro de galleta de la tierra feliz, cabalgando cómodamente anclado en alguna cala verde, y protegido de los vientos bulliciosos.

                         * * * * *

“¡Hurra, muchachos! Es una cosa establecida; ¡La semana que viene damos forma a nuestro rumbo a las Marquesas!” ¡Las Marquesas! ¡Qué extrañas visiones de cosas extravagantes evoca el mismo nombre! Hermosas huríes, banquetes caníbales, arboledas de cocoteros, arrecifes de coral, jefes tatuados y templos de bambú; valles soleados plantados con árboles del pan, canoas talladas que bailan sobre las aguas azules y centelleantes, bosques salvajes custodiados por ídolos horribles,ritos paganos y sacrificios humanos.

Tales eran las anticipaciones extrañamente confusas que me perseguían durante nuestro paso desde la zona de navegación. Sentí una curiosidad irresistible por ver aquellas islas que los antiguos viajeros habían descrito con tanto entusiasmo.

390 páginas, con un tiempo de lectura de ~6,0 horas
(97.657 palabras)y publicado por primera vez en 1846. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
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