Descripción:
Es una época en la que las principales potencias mundiales compiten por los honores coloniales, una época de juju, curanderos y una paz incómoda con Bosambo, el impresionante jefe de los Ochori. Cuando el comisionado Sanders se va de licencia, el fiel teniente Hamilton se hace cargo de la administración de los territorios africanos. Sin embargo, una vez más, Bones, propenso a los problemas, aunque tiene la intención de ayudar, solo logra difundir su propio estilo único de travesuras inocentes y entrañables.
Extracto
Había un grupo de aldeas sin ley situadas sobre una loma boscosa en la confluencia de B’suri y el Gran Río, y estas aldeas recibían el nombre de la más grande, M’fumbini-falapa. Tenía otro nombre que no daré, para que esta historia no caiga en manos de personas inocentes que hablan la lengua B’mongo, pero puede traducirse de manera caballerosa como «Eternamente desagradable». No estaba limpio por dentro ni pintoresco por fuera. Las cabañas se amontonaban y vagaban sin orden ni simetría. Eran chozas viejas, y chozas remendadas, y muchas estaban feas por el uso de chatarra oxidada de hierro galvanizado, pues cerca de cala-cala, hacía mucho tiempo, una empresa británica optimista había construido una tienda para la recolección de nueces de palma. La empresa había fracasado, y la tienda había quedado abandonada, y con el tiempo la naturaleza había crecido alrededor y sobre ella. Y la gente de M’fumbini, a su manera furtiva y forrajera, había tomado sobras (no hacían nada de manera sistemática o exhaustiva) y habían agregado abominación a abominación hasta que su aldea era una monstruosidad y una ofensa para todos los espectadores.
Sanders había discutido y ordenado, sostenido palabrería tras palabrería, pero todo fue en vano. Eran un pueblo aislado, porque aquí los ríos corren juntos muy rápidos, y el desembarco en la playa cubierta de basura estuvo acompañado de riesgos que sus vecinos rara vez se atrevían a aceptar. Así vivían solos con sus flacos hijos y sus indescriptibles esposas, y fueron repudiados tanto por los Isisi como por los N’gombi, con quienes pretendían asociaciones tribales.
El efecto del entorno sobre el carácter se ha señalado con demasiada frecuencia como para requerir una mayor extensión en esta narración. La gente de M’fumbini eran mentirosos y ladrones, que practicaban la magia y creían en horribles ju-jus. Los pescadores solitarios que arponeaban sus aguas tenían la costumbre de desaparecer y no cabe duda de que los “picaban”, pues los M’fumbini eran caníbales. Sólo una vez fueron detectados.
El Sr. Comisionado Sanders llegó cierta noche y sorprendió a los aldeanos en un festival particularmente desagradable. Al amanecer, sus soldados ataron las manos y los pies del jefe, le colocaron una cuerda alrededor del cuello y lo colgaron de un árbol muy alto. Sanders podría haberse ahorrado el problema. Dentro de un año, el nuevo jefe había desarrollado una sociedad secreta llamada «Tres palos», que disfrutaba de un ritual que no se puede reducir a la impresión.
Si estaban aislados, enviaban a sus exploradores y espías, que recorrían los Territorios, mendicantes errantes que vivían de la hospitalidad de tribus amistosas o apáticas, y evitaban a aquellos que no eran ni amistosos ni inactivos. Estos viajeros aprendieron muchas cosas, pero un tal N’kema, un joven astuto y tuerto (que, por supuesto, habría sido asesinado por las tribus sanas, que no toleran ningún tipo de deformidad corporal), regresó cierto día con noticias. , y hubo una gran palabrería.
“N’kema, el hijo de mi propia hermana,” presentó el jefe a la asamblea en cuclillas, “ha escuchado muchas maravillas, y mi ju-ju me ha susurrado que hay verdad en sus palabras. Escúchenlo, gente, s’ibi m’laka”
Y N’kema habló, y contó de un hombre blanco que había venido a los Territorios, y con extraños instrumentos había hecho un líquido maravilloso que llevó a la gente a una felicidad salvaje, y de cómo la gente había traído caucho y marfil y todo lo más espléndido. posesiones a cambio de las Aguas de la Locura. Pero Sandi, el zorro, lo olió y lo mató, y ahora toda la gente clamaba por las aguas mágicas.
“Y esto aprendí, oh jefe y pueblo, que en países lejanos, donde corre el río de una sola orilla, [The Sea–EW] hay mucha Agua-que-Arde, y los brulotes las traen en grandes ollas y las hacen flotar hasta la orilla. Ahora, creo que si desenterramos nuestro marfil, y voy a estos lugares maravillosos y cambio los ‘dientes’ por el agua, y la traigo aquí en secreto, seremos ricos”.
“Eso es una locura”, gruñó el jefe, “porque ¿qué hará Sandi? ¿No es la ley que todos los dientes de marfil y caucho y las cosas hermosas que encontremos irán delante de Sandi, y él hará un libro para su salida? ¿Y no es la ley que todas las cosas que vengan a estas tierras vayan delante de Sandi y sus jóvenes y soldados? ¿Y no es la ley y la alta palabra de Sandi que las Aguas de la Locura no entrarán en esta tierra? ¡Oh, N’kema, creo que eres un tonto!
“Señor, Señor”, dijo ansiosamente el tuerto, “tengo pensamientos muy astutos en mi cabeza, porque en la noche, cuando Sandi duerma, llevaré una gran canoa llena de tesoros más allá de su hermosa casa y a lo largo del río. -Con-One-Bank a los lugares donde puedo comerciar. También he encontrado a un hombre del Akasava, que ha vivido en estas tierras lejanas, que me guiará”.
266 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,25 horas
(66,534 palabras)y publicado por primera vez en 1918. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.