Descripción:
El relato de Wren sobre la historia de Damocles de Warrenne y su vida antes, durante y después de servir en el Segundo Regimiento de Caballería Pesada, conocido como el grises de la reina. “Cuando el coronel Matthew Devon de Warrenne, VC, DSO, de los propios Bombay Lancers de la Reina, colocó su Victoria Cross en el escote del camisón de su esposa moribunda, en señal de reconocimiento de que ella era la más valiente de los dos, no estaba él mismo.”
Extracto
Cuando el coronel Matthew Devon de Warrenne, VC, DSO, de Queen’s Own (118th) Bombay Lancers, colocó su Victoria Cross en el escote del camisón de su esposa moribunda, como muestra de su reconocimiento de que ella era la más valiente de los dos, él no era él mismo.
Estaba fuera de sí por la pena.
Después conjuró al único testigo de este acto impulsivo y emotivo, el mayor John Decies, a que nunca mencionara su «maldita locura teatral» a ningún ser viviente, y lo excusara con el argumento de un antiguo corte de espada en la cabeza y dos malas heridas. golpes de sol.
Porque lo único en el cielo arriba, en la tierra abajo, o en las aguas debajo de la tierra, que el coronel de Warrenne temía, era violar las buenas formas y las convenciones estereotipadas.
Y lo único que amaba era la mujer moribunda.
Esta última declaración se aplica también al Mayor John Decies, del Servicio Médico de la India, Cirujano Civil de Bimariabad, y puede incluso ampliarse, por lo único que nunca tenido amada era la mujer moribunda….
El coronel Matthew Devon de Warrenne hizo la hazaña que le valió su Victoria Cross, al aire libre, a la luz del sol y con sangre caliente, espada en mano y con sangre caliente en la mano de la espada, luchando por su vida.
Su esposa hizo el acto que lo motivó a transferirle la Cruz, en la oscuridad, a sangre fría, en la soledad, la enfermedad y el silencio, luchando por la vida de su hijo por nacer contra un enemigo invisible.
El tipo de hazaña valiente del Coronel de Warrenne se ha realizado miles de veces y dondequiera que hayan luchado hombres valientes.
La hazaña de resistencia, presencia de ánimo, autocontrol y valentía fría de su esposa es más rara, si no única.
Para apreciar esto completamente, debe saberse que ella tenía un horror a las serpientes, tan terrible que llegaba a ser una obsesión, una deformidad mental, debida, sin duda, al hecho de que su padre (Coronel Mortimer Seymour Stukeley) murió de serpientes. muerde ante los ojos de su madre, unas horas antes de que ella misma naciera.
Teniendo esto en cuenta, juez de la conducta que llevó al Coronel de Warrenne, angustiado, a otorgarle su Cruz “Al Valor”.
Una opresiva tarde de junio, Lenore de Warrenne volvió de la iglesia (donde, como de costumbre, había rezado fervientemente para que su primogénita, que pronto esperaba, pudiera ser una niña) y entró en su camerino. Aquí su Ayah la despojó del sombrero, el vestido y las botas, y la ayudó a ponerse el vestido de noche más cómodo y las pantuflas de raso.
“Bootlair quiere ishweets para la mesa de la cena de abajo, por favor, Mem-Sahib,” observó Ayah, el cambio de atuendo había terminado.
“El mayordomo quiere dulces, ¿verdad? Entonces, dame mis llaves —respondió la señora de Warrenne, y, levantándose con un suspiro, salió del vestidor y procedió—. a través de desde el comedor (donde consiguió unos tazones de plata, unas golosinas y unas bandejas), hasta el sótano o despensa, situado en la parte trasera del bungalow y contiguo al “dispense-khana” –la habitación en que ensamblan los materiales y ministrantes de las comidas desde el “bowachi-khana” o cocina extramuros. Después de abrir la puerta del sótano, la señora de Warrenne entró en la pequeña habitación rodeada de estanterías y, subiéndose a un taburete bajo, procedió a llenar las bandejas de dulces de diversos frascos, latas y cajas, con queso de guayaba, cristalizado. jengibre, kulwamango en conserva y algunos de los dulces más sofisticados de Occidente.
Era después de la puesta del sol y el hamal Todavía no había encendido las lámparas, por lo que esta despensa, un cuarto oscuro al mediodía, estaba lejos de la luz en ese momento. De no ser por el hecho de que sabía exactamente dónde estaba todo y podía poner la mano en lo que quisiera, no habría entrado sin luz.
Durante unos minutos la desafortunada dama permaneció en el taburete.
Habiendo completado su tarea, dio un paso hacia atrás y, cuando su pie tocó el suelo, supo que había pisado una serpiente.
Mientras permanecía de pie, con un pie en el suelo, el otro en el taburete, con ambas manos agarrando el estante alto, sintió que el reptil latía, se retorcía, se sacudía, azotaba, azotaba su tobillo y empeine, se enroscaba alrededor de su pierna… Y en una fracción de segundo el pensamiento pasó por su mente: “Si su cabeza está debajo de mi pie, o demasiado cerca de mi pie para que sus colmillos me alcancen, estoy a salvo mientras permanezca como estoy. Si su cabeza está libre, estoy condenado, y las cosas no pueden ser peores para mí como estoy.
Y ella se quedó como estaba, con un pie sobre el taburete, fuera del alcance, y un pie sobre la serpiente.
¿Y gritó?
No, llamó tranquila y fríamente al mayordomo, recordando que había enviado a la enfermera Beaton, que su marido estaba en el polo, que en la casa no había más que sirvientes nativos, y que si daba la alarma, la tomarían, y con un solo corazón consideren cada uno la seguridad del Número Uno.
«¡Chico!» —gritó con calma, aunque la habitación daba vueltas a su alrededor y un desmayo letal comenzaba a paralizar sus miembros y soltarla del estante—. ¡Muchacho! Ven aquí.»
Antonio Ferdinand Xavier D’Souza, mayordomo goanés, oyó y vino.
304 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,75 horas
(76.023 palabras)y publicado por primera vez en 1914. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.