Descripción:
La historia irreverente gira en torno a las hazañas del Capitán Jacques St. Ives, quien es capturado por los británicos y encarcelado. Mientras está allí, conoce a la graciosa señorita Gilchrist y a su encantadora sobrina, Flora, que se interesa por el prisionero. Para Jacques y Flora, es amor a primera vista, aunque el comandante Chevening la vio primero. No mucho después, Jacques escapa y convierte en enemigo a su hermano perdido hace mucho tiempo, Alain, que ha estado viviendo en Escocia y busca hacerse cargo de la fortuna familiar tras la muerte de su abuelo. Jacques pensó que Alain había sido asesinado con sus padres durante la Revolución Francesa. El prisionero fugado representa una amenaza para su hermano y para el mayor, y ahora la trama se complica… St. Ives es uno de los últimos romances de Stevenson, quedó inconcluso a su muerte, pero aún muestra las mismas cualidades clave que sus obras anteriores. Fue completado en 1898 por Arthur Quiller-Couch.
Extracto
Fue en el mes de mayo de 1813 cuando tuve la mala suerte de caer por fin en manos del enemigo. Mi conocimiento del idioma inglés me había marcado para cierto empleo. Aunque no puedo concebir que un soldado se niegue a correr el riesgo, ser ahorcado por espía es un asunto repugnante; y me sentí aliviado de ser prisionero de guerra. En el Castillo de Edimburgo, de pie en medio de esa ciudad en la cima de una roca extraordinaria, fui arrojado con varios cientos de compañeros de sufrimiento, todos soldados como yo, y la mayor parte de ellos, por accidente, muy ignorantes, compañeros sencillos. Mi inglés, que me había llevado a ese lío, ahora me ayudaba materialmente a soportarlo. Tuve mil ventajas. A menudo me llamaban para desempeñar el papel de intérprete, ya fuera de órdenes o de quejas, y así entablaba relaciones, a veces de alegría, a veces casi de amistad, con los oficiales a cargo. Un joven teniente me seleccionó para ser su adversario en el ajedrez, un juego en el que era extremadamente hábil, y me recompensaba por mis gambitos con excelentes puros. El mayor del batallón tomó lecciones de francés de mí durante el desayuno, y algunas veces fue tan amable que me hizo acompañarlo en la comida. Chevenix era su nombre. Era rígido como un tambor mayor y egoísta como un inglés, pero un alumno bastante concienzudo y un hombre bastante recto. Poco imaginé que su cuerpo de baqueta y su rostro congelado, al final, se interpondrían entre mí y todos mis deseos más queridos; ¡Que sobre este preciso, regular, gélido soldado mi fortuna casi naufragaría! Nunca me gustó, pero sin embargo confié en él; y aunque pueda parecer una bagatela, me pareció muy bien recibida su caja de rapé con el grano dentro.
Porque es extraño cómo los hombres adultos y los soldados experimentados pueden volver a la vida; de modo que después de un breve tiempo en prisión, que es lo más parecido a estar en la guardería, se absorben en los intereses más lamentables e infantiles, y una galleta de azúcar o una pizca de rapé se convierten en cosas a seguir y después. esquema para!
Hicimos un pobre espectáculo de prisioneros. A todos los oficiales se les había ofrecido su libertad condicional y la habían aceptado. Vivían principalmente en los suburbios de la ciudad, alojándose con familias modestas, y disfrutaban de su libertad y soportaban las casi continuas malas noticias del Emperador lo mejor que podían. Dio la casualidad de que yo era el único caballero entre los soldados rasos que quedaban. Una gran parte eran italianos ignorantes, de un regimiento que había sufrido mucho en Cataluña. Los demás eran meros cavadores de la tierra, pisadores de uvas o leñadores, que habían sido repentina y violentamente preferidos al glorioso estado de soldados. Sólo teníamos un interés en común: cada uno de nosotros que tenía alguna habilidad con los dedos pasaba las horas de su cautiverio haciendo pequeños juguetes y articulos de paris; y la prisión era visitada diariamente a ciertas horas por una multitud de gente del campo, que venían a regocijarse por nuestra angustia o, es más tolerante suponer, por su propio triunfo indirecto. Algunos se movían entre nosotros con una decencia de vergüenza o simpatía. Otros eran los personajes más ofensivos del mundo, nos miraban boquiabiertos como si fuéramos babuinos, buscaban evangelizarnos a su religión rústica y norteña, como si fuéramos salvajes, o nos torturaban con la inteligencia de desastres para las armas de Francia. . Bueno, malo e indiferente, hubo un alivio a la molestia de estos visitantes; pues era práctica de casi todos comprar algún espécimen de nuestra tosca obra. Esto llevó, entre los prisioneros, a un fuerte espíritu de competencia. Algunos tenían una mano limpia y (siendo siempre distinguido el genio de los franceses) podían poner a la venta pequeños milagros de destreza y gusto. Algunos tenían una apariencia más atractiva; Se descubrió que los rasgos finos funcionaban tan bien como las mercancías finas, y que un aire de juventud en particular (ya que apelaba al sentimiento de lástima de nuestros visitantes) era una fuente de ganancias. Otros, además, disfrutaron de cierto conocimiento del idioma y pudieron recomendar de la manera más agradable a los compradores las bagatelas que tenían para vender. No podía reclamar la primera de estas ventajas, porque mis dedos eran todos pulgares. Algunos por lo menos de los otros los poseía; y encontrando mucho entretenimiento en nuestro comercio, no permití que mis ventajas se oxidaran. Nunca he despreciado las artes sociales, en las que es un orgullo nacional que todo francés debe sobresalir. Para el acercamiento de tipos particulares de visitantes tenía una manera particular de dirigirse, e incluso de apariencia, que podía asumir fácilmente y cambiar en la ocasión que se presentara. Nunca perdí oportunidad de halagar ni la persona de mi visitante, si fuere dama, ni, si fuere hombre, la grandeza de su patria en la guerra. Y en caso de que mis cumplidos no dieran en el blanco, siempre estaba dispuesto a cubrir mi retiro con alguna broma agradable, lo que a menudo me valía el apelativo de «rareza» o «chico gracioso».
533 páginas, con un tiempo de lectura de ~8,25 horas
(133,334 palabras)y publicado por primera vez en 1897. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2011.