Descripción:
En la segunda mitad del siglo XVII, el escocés Kirk estaba en conflicto directo con el rey de Inglaterra. En 1666, los curas dieron a los soldados del rey listas de los nombres de los escoceses del Pacto, y luego los cazaron y los persiguieron. Esta es la historia de Will Wallace, un joven al servicio del Rey que tiene la tarea de buscar a Andrew Black, un desafiante protestante. Pero Will pronto se une a Black como seguidor de Cristo y se convierte él mismo en uno de los perseguidos y acosados.
Extracto
En una brillante mañana de verano del último cuarto del siglo XVII, una pequeña tropa de jinetes cruzó el vado del río Cairn, en Dumfriesshire, no lejos del lugar donde se levanta la pequeña iglesia de Irongray, y, ganando la carretera por el oeste orilla del arroyo, siguieron su camino hacia los páramos y las tierras altas que se encuentran en las inmediaciones de Skeoch Hill.
Los dragones, por lo que eran, trotaban rápidamente por el camino que conducía a las soledades de las colinas, con toda la carrera descuidada de hombres cuyos intereses se centran principalmente en las emociones de la hora que pasa, pero con la perseverancia incansable de aquellos que tienen un propósito fijo a la vista: su aspecto algo desgastado y el barro con el que estaban salpicados, desde la bota hasta el casco de hierro, hablan de un largo viaje por un terreno accidentado.
El oficial al mando del grupo se adelantó un poco. Detrás de él lo seguían dos soldados, uno de los cuales era un hombre corpulento de mediana edad con un semblante severo y atezado; el otro, un joven cuyo cuerpo alto era apenas, si acaso, menos poderoso que el de su compañero de armas, aunque mucho más elegante en forma, mientras que su semblante juvenil y rubicundo, pero masculino, sugería que debía en ese momento no ha sido más que un novato en el arte de la guerra.
Solo este joven, de todo el grupo, tenía una expresión algo preocupada y triste en su frente. Difícilmente podría haber sido el resultado de la fatiga, porque había más tranquilidad y vigor en su porte que en el de cualquiera de sus compañeros.
“Deberíamos estar cerca del río a esta hora, Glendinning”, dijo el líder del grupo, frenando y dirigiéndose al soldado moreno.
“Ay, señor, el Cluden rins justo al otro lado del camino”, respondió el hombre. «Oirás el rugido del fa’ en un meenit o dos».
Mientras hablaba, se escuchó el gruñido sordo de una catarata y, unos minutos más tarde, el grupo llegó al vado del río.
Estaba situado no muchos metros por debajo de la pintoresca cascada, que ahora cruza el puente de Routen, pero que, en ese momento, no estaba puenteado; en todo caso, si anteriormente había un puente, se había derrumbado o se lo habían llevado. y el desfiladero salvaje era intransitable.
Sólo el sonido de la caída indicaba su proximidad, ya que una densa masa de follaje la ocultó por completo de la vista de los soldados hasta que hubieron superado la empinada orilla al otro lado del arroyo.
«¿Conoces bien a este hombre Black?» preguntó el líder del grupo cuando emergieron del espeso cinturón de árboles y arbustos que daban sombra al Cluden, y continuaron su viaje por el terreno más abierto más allá.
—Lo conozco bien, señor —respondió el soldado—. “Andrew Black era un viejo libre mío, y un hombre corpulento, estúpido y enfadado que es, amablemente dispuesto, nae doot, cuando lo dejas tranquilo, pero un demonio perfecto encarnado cuando está despierto. Me hizo un mal giro por el que no le he pagado. aún.”
—Supongo, entonces —dijo el oficial—, que el hecho de que nos haya guiado tan voluntariamente a su cabaña es en parte el pago de esta deuda pendiente.
«Tal vez lo sea», respondió el soldado sombríamente.
“Dicen”, continuó el otro, “que hay algún misterio en torno al hombre; que de alguna manera nadie puede atraparlo. Como una anguila, se ha deslizado entre los dedos de nuestros compañeros y ha desaparecido más de una vez, cuando creían que lo tenían a salvo. Se dice que en una ocasión llegó incluso a esquivar al propio Claverhouse, lo cual, ya sabes, no es fácil.
—Es posible, señor, pero no se me escapará de los dedos para que no le dé un grupo —dijo el hombre moreno, con mirada vengativa—.
—Debemos atraparlo de alguna manera —replicó el oficial—, porque se dice que es un astuto ayudante de los rebeldes, aunque es tan difícil condenarlo como atraparlo; y como esta reunión, de la cual nuestros espías han traído información, será en las inmediaciones de su casa, es seguro que se mezclará con ella.
—No se preocupe por eso, señor, y así podemos lograr matar dos pájaros con un establo. Pero estoy en una dificultad, señor, porque sabe que no conozco este país más allá del vado de Cluden, y aquí hemos llegado a una bifurcación en el camino.
El grupo se detuvo mientras hablaba, mientras el guía perplejo se acariciaba la nariz bastante larga y miraba seriamente los dos caminos, o caminos de herradura, en los que se había convertido su camino, y cada uno de los cuales conducía a partes muy divergentes de las colinas cubiertas de brezos. .
Este guía, Glendinning, había conocido a Black en un momento en que este último residía en Lanarkshire y, como acababa de decir, desconocía la región por la que ahora viajaban más allá del río Cluden. Después de una breve conferencia, el oficial al mando decidió dividir el grupo y explorar ambos caminos.
“Llevarás a un hombre, Glendinning, y seguirás por el camino de la derecha”, dijo; “Probaré con la izquierda”.
175 páginas, con un tiempo de lectura de ~2,75 horas
(43,754 palabras)y publicado por primera vez en 1892. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2010.