Descripción:
La joven ciudad de De Smet ha sobrevivido al largo y duro invierno de 1880-1881. Con la llegada de la primavera llegan las invitaciones a eventos sociales, fiestas y “_literarios.-” Laura, que ahora tiene quince años, asiste a su primera velada social. En su tiempo libre, cose camisas para ayudar a ganar dinero y enviar a Mary a una universidad para ciegos. Laura también recibe su certificado de enseñanza y puede trabajar en una escuela. Y, lo mejor de todo, Almanzo Wilder le pide permiso para acompañarla a su casa desde la iglesia. ¡La vida en la pequeña ciudad ciertamente es emocionante!
Extracto
Una noche, durante la cena, Papá preguntó: “¿Te gustaría trabajar en la ciudad, Laura?”. Laura no pudo decir una palabra. Ninguno de los otros podría hacerlo. Todos se sentaron como si estuvieran congelados. Los ojos azules de Grace miraban por encima del borde de su taza de hojalata, los dientes de Carrie seguían mordiendo una rebanada de pan y la mano de Mary sostenía el tenedor detenido en el aire. Mamá dejó que el té cayera del pico de la tetera en la taza rebosante de papá. Justo a tiempo, rápidamente dejó la tetera.
«¿Qué dijiste, Carlos?» ella preguntó.
“Le pregunté a Laura cómo le gustaría tomar un trabajo en la ciudad”, respondió papá.
«¿Un trabajo? ¿Para una niña? ¿En la ciudad?» dijo mamá. “Vaya, qué clase de trabajo…” Luego rápidamente dijo: “No, Charles, no permitiré que Laura trabaje en un hotel entre todo tipo de extraños”.
«¿Quién dijo tal cosa?» exigió papá. «Ninguna chica nuestra hará eso, no mientras esté vivo y coleando».
“Por supuesto que no”, se disculpó mamá. “Me tomaste tan por sorpresa. ¿Qué otro tipo de trabajo puede haber? y Laura aún no tiene la edad suficiente para enseñar en la escuela”.
Durante todo el minuto antes de que papá comenzara a explicar, Laura pensó en la ciudad y en el reclamo de la granja donde estaban todos tan ocupados y felices ahora en la primavera, y no quería que nada cambiara. Ella no quería trabajar en la ciudad.
Después de la ventisca de octubre del otoño pasado, todos se habían mudado a la ciudad y, durante un tiempo, Laura había ido a la escuela allí. Entonces las tormentas habían detenido la escuela, y durante todo ese largo invierno las ventiscas habían aullado entre las casas, aislándolas unas de otras de modo que día tras día y noche tras noche no se podía oír una voz ni ver una luz a través de ellas. la nieve arremolinada.
Durante todo el invierno, habían estado hacinados en la pequeña cocina, con frío y hambre y trabajando duro en la oscuridad y el frío para torcer suficiente heno para mantener el fuego encendido y moler trigo en el molinillo de café para el pan del día.
Durante todo ese largo, largo invierno, la única esperanza había sido que en algún momento el invierno terminara, en algún momento las tormentas de nieve cesaran, el sol brillara con calidez nuevamente y todos pudieran alejarse de la ciudad y regresar al reclamo de la propiedad.
Ahora era primavera. La pradera de Dakota estaba tan cálida y brillante bajo el sol resplandeciente que no parecía posible que alguna vez hubiera sido barrida por los vientos y las nieves de ese duro invierno. ¡Qué maravilloso fue volver a estar en el reclamo! Laura no quería nada más que estar al aire libre. Sentía que nunca podría tener suficiente sol empapado en sus huesos.
En las madrugadas, cuando iba al pozo al borde del cenagal para traer el balde de agua fresca de la mañana, el sol salía en una gloria de colores. Las alondras del prado volaban, cantando, desde la hierba mojada por el rocío. Los conejos saltaban al lado del camino, sus ojos brillantes miraban y sus largas orejas se movían mientras mordisqueaban delicadamente su desayuno de tiernas puntas de hierba.
Laura estuvo en la choza solo el tiempo suficiente para dejar el agua y arrebatar el balde de leche. Corrió hacia la ladera donde Ellen, la vaca, estaba cortando la dulce hierba joven. En silencio, Ellen se quedó rumiando mientras Laura ordeñaba.
Cálido y dulce, el aroma de la leche nueva subía de los arroyos silbando en la espuma que se elevaba y se mezclaba con los aromas de la primavera. Los pies descalzos de Laura estaban mojados y frescos sobre la hierba cubierta de rocío, el sol le daba calor en el cuello y el costado de Ellen estaba más cálido contra su mejilla. En su propio pequeño piquete, el becerro de Ellen berreaba ansiosamente, y Ellen respondía con un mugido tranquilizador.
Cuando Laura hubo quitado las últimas gotas cremosas de leche, arrastró el balde hasta la choza. Mamá vertió un poco de leche nueva tibia en el balde del ternero. El resto lo coló a través de un paño blanco limpio en recipientes de leche de hojalata, y Laura los llevó con cuidado al sótano mientras mamá desnataba la crema espesa de la leche de la noche anterior. Luego vertió la leche desnatada en el balde del ternero y Laura se la llevó al ternero hambriento.
Enseñar a beber al ternero no era fácil, pero siempre interesante. El becerro de piernas temblorosas había nacido creyendo que debía dar golpes fuertes con su pequeña nuca roja para obtener leche. Entonces, cuando olió la leche en el balde, trató de golpear el balde.
Laura debía evitar que derramara la leche, si podía, y tenía que enseñarle a beber, porque no sabía. Metió los dedos en la leche y dejó que la áspera lengua del ternero los chupara, y con delicadeza llevó su nariz hacia la leche del cubo. De repente, el ternero resopló leche por la nariz, la estornudó con un silbido que salpicó la leche del balde y luego, con todas sus fuerzas, embistió la leche. Golpeó tan fuerte que Laura casi pierde el control del balde. Una ola de leche pasó por encima de la cabeza del ternero y un chorrito mojó la pechera del vestido de Laura.
Entonces, pacientemente, comenzó de nuevo, mojando los dedos para que el ternero mamara, tratando de mantener la leche en el balde y enseñarle al ternero a beberla. Al final, parte de la leche estaba dentro del ternero.
246 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,75 horas
(61.578 palabras)y publicado por primera vez en 1941. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2019.