Descripción:
¡Laura Ingalls y su familia se dirigen a Kansas! Dejando atrás su hogar en Big Woods de Wisconsin, viajan en una carreta cubierta hasta que encuentran el lugar perfecto para construir una casita en la pradera. A Laura y a su hermana Mary les encanta explorar las colinas alrededor de su nuevo hogar, pero la familia pronto debe ponerse a trabajar, cultivar, cazar y recolectar alimentos para ellos y su ganado. Justo cuando la familia Ingalls comienza a instalarse en su nuevo hogar, se encuentran atrapados en medio de un conflicto. ¿Tendrán que mudarse de nuevo?
Extracto
Pet y Patty empezaron a trotar a paso vivo, como si también ellos se alegraran. Laura se agarró con fuerza a la proa del carro y se puso de pie en el vagón que traqueteaba. Más allá del hombro de Pa y más allá de las ondas de hierba verde, podía ver los árboles, y no se parecían a ningún árbol que hubiera visto antes. No eran más altos que los arbustos.
«¡Guau!» dijo Pa, de repente. «Ahora, ¿en qué dirección?» murmuró para sí mismo.
El camino se bifurcaba aquí, y no se podía decir cuál era el camino más transitado. Ambos eran débiles huellas de ruedas en la hierba. Uno iba hacia el oeste, el otro se inclinaba un poco hacia abajo, hacia el sur. Ambos pronto desaparecieron en la hierba alta y agitada.
“Creo que será mejor ir cuesta abajo”, decidió papá. “El arroyo está abajo en los fondos. Debe ser este el camino hacia el vado. Hizo girar a Pet y Patty hacia el sur.
El camino bajaba y subía y bajaba y subía de nuevo, sobre un terreno suavemente curvado. Los árboles estaban más cerca ahora, pero no eran más altos. Entonces Laura jadeó y se aferró a la proa del carro, porque casi bajo las narices de Pet y Patty ya no había hierba, no había tierra en absoluto. Miró más allá del borde de la tierra ya través de las copas de los árboles.
El camino giraba allí. Durante un pequeño trecho bordeó la cima del acantilado, luego descendió bruscamente. Papá frenó; Pet y Patty se apoyaron hacia atrás y casi se sentaron. Las ruedas del carro se deslizaron hacia adelante, bajando poco a poco el carro más abajo de la empinada pendiente hacia el suelo. A ambos lados de la carreta se alzaban acantilados irregulares de tierra roja y desnuda. La hierba ondulaba a lo largo de la parte superior, pero nada crecía en sus costados rectos de arriba abajo. Estaban calientes, y el calor salió de ellos contra la cara de Laura. El viento todavía soplaba por encima, pero no soplaba hacia abajo en esta profunda grieta en el suelo. La quietud parecía extraña y vacía.
Luego, una vez más, el carro estuvo nivelado. La estrecha grieta por la que había venido se abría a las tierras bajas. Aquí crecían los árboles altos cuyas copas Laura había visto desde la pradera de arriba. Las arboledas umbrías estaban dispersas en los prados ondulados, y en las arboledas los ciervos estaban echados, apenas visibles entre las sombras. Los ciervos volvieron la cabeza hacia la carreta, y los cervatillos curiosos se pusieron de pie para verlo con más claridad.
Laura se sorprendió porque no vio el arroyo. Pero las tierras del fondo eran anchas. Aquí abajo, debajo de la pradera, había colinas suaves y lugares abiertos y soleados. El aire estaba quieto y caliente. Bajo las ruedas del carro, el suelo era blando. En los espacios abiertos soleados, la hierba era escasa y los ciervos la habían cortado.
Durante un rato, los altos y desnudos acantilados de tierra roja se alzaron detrás de la carreta. Pero estaban casi escondidos detrás de las colinas y los árboles cuando Pet y Patty se detuvieron para beber agua del arroyo.
El sonido del agua corriendo llenó el aire quieto. A lo largo de las orillas del arroyo, los árboles se cernían sobre él y lo oscurecían con sombras. En el medio corría rápidamente, brillando plateado y azul. “Este arroyo es bastante alto”, dijo papá. “Pero supongo que podemos hacerlo bien. Puedes ver que esto es un vado, por los viejos surcos de las ruedas. ¿Qué dices, Carolina?
“Digas lo que digas, Charles”, respondió mamá.
Pet y Patty levantaron sus narices mojadas. Aguzaron las orejas hacia adelante, mirando el arroyo; luego les pinchaban la espalda para oír lo que decía papá. Suspiraron y juntaron sus suaves narices para susurrar entre ellos. Un poco río arriba, Jack lamía el agua con su lengua roja.
“Ataré la cubierta del carromato”, dijo papá. Bajó del asiento, desenrolló los costados de lona y los ató firmemente a la caja del carro. Luego tiró de la cuerda en la parte posterior, de modo que la lona se arrugó en el medio, dejando solo un pequeño agujero redondo, demasiado pequeño para ver a través de él.
Mary se acurrucó en la cama. No le gustaban los vados; le tenía miedo al agua que corría. Pero Laura estaba emocionada; le gustaban las salpicaduras. Papá se subió al asiento y dijo: “Puede que tengan que nadar, ahí afuera, en el medio. Pero lo haremos bien, Caroline.
Laura pensó en Jack y dijo: “Ojalá Jack pudiera viajar en la carreta, papá”.
Papá no respondió. Recogió las riendas con fuerza en sus manos. Mamá dijo: “Jack sabe nadar, Laura. Él estará bien. El carro avanzó suavemente en el barro. El agua comenzó a salpicar contra las ruedas. El chapoteo se hizo más fuerte. El carro se sacudió cuando el agua ruidosa lo golpeó. Entonces, de repente, el carro se elevó, se equilibró y se tambaleó. Fue un sentimiento encantador.
El ruido cesó y mamá dijo con aspereza: “¡Acuéstense, niñas!”.
Rápidas como un relámpago, Mary y Laura se tiraron de bruces en la cama. Cuando Ma hablaba así, hacían lo que les decían. El brazo de mamá tiró de una manta asfixiante sobre ellos, cabezas y todo.
“Estad quietos, tal como sois. ¡No te muevas! ella dijo.
María no se movió; estaba temblando y quieta. Pero Laura no pudo evitar retorcerse un poco. Tenía tantas ganas de ver lo que estaba pasando. Podía sentir el vagón balanceándose y girando; el chapoteo volvió a ser ruidoso, y de nuevo se apagó. Entonces la voz de papá asustó a Laura. Decía: “¡Tómalos, Caroline!”
207 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,25 horas
(51,913 palabras)y publicado por primera vez en 1935. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2017.