Pequeña casa en el gran bosque

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Descripción:

Lobos, panteras y osos vagaban por los profundos bosques de Wisconsin. Aún así, el padre de Laura Ingalls prefería vivir a millas de distancia de los vecinos más cercanos. Así que Pa construyó una cabaña cómoda para Ma, Laura, Mary y Baby Carrie. Cazaba, atrapaba y cultivaba. Mamá hizo su propio queso y azúcar. Durante toda la noche, el viento aulló solitario, pero Pa tocó su violín y cantó, manteniendo a la familia segura y acogedora.

Extracto

Érase una vez, hace sesenta años, una niña pequeña vivía en los Grandes Bosques de Wisconsin, en una casita gris hecha de troncos.

Los grandes y oscuros árboles de Big Woods rodeaban la casa, y más allá había otros árboles y más allá había más árboles. Hasta donde un hombre podía ir al norte en un día, una semana o un mes entero, no había nada más que bosques. No había casas. No había caminos. No había gente. Sólo había árboles y los animales salvajes que tenían sus hogares entre ellos.

En los Grandes Bosques vivían lobos, osos y enormes gatos salvajes. Las ratas almizcleras, los visones y las nutrias vivían junto a los arroyos. Los zorros tenían madrigueras en las colinas y los ciervos vagaban por todas partes.

Al este de la pequeña casa de troncos, y al oeste, había millas y millas de árboles, y solo unas pocas casas de troncos esparcidas muy lejos en el borde de Big Woods.

Por lo que la niña podía ver, solo había una casita donde vivía con su padre y su madre, su hermana Mary y su hermanita Carrie. Un camino de carretas corría frente a la casa, girando y retorciéndose hasta perderse de vista en el bosque donde vivían los animales salvajes, pero la niña no sabía adónde iba, ni qué podría haber al final.

La niña se llamaba Laura y llamaba a su padre Pa y a su madre Ma. En aquellos días y en ese lugar, los niños no decían Padre y Madre, ni Mamá y Papá, como ahora.

Por la noche, cuando Laura yacía despierta en la cama nido, escuchaba y no podía oír nada más que el sonido de los árboles susurrando entre sí. A veces, a lo lejos en la noche, aullaba un lobo. Luego se acercó y aulló de nuevo.

Era un sonido aterrador. Laura sabía que los lobos se comerían a las niñas pequeñas. Pero estaba a salvo dentro de las sólidas paredes de troncos. La pistola de su padre colgaba sobre la puerta y el bueno de Jack, el bulldog atigrado, hacía guardia ante ella. Su padre diría,

“Vete a dormir, Laura. Jack no dejará entrar a los lobos. Así que Laura se acurrucó bajo las sábanas de la cama nido, junto a Mary, y se fue a dormir.

Una noche su padre la levantó de la cama y la llevó hasta la ventana para que pudiera ver a los lobos. Había dos de ellos sentados frente a la casa. Parecían perros peludos. Apuntaron sus narices hacia la luna grande y brillante, y aullaron.

Jack paseaba arriba y abajo delante de la puerta, gruñendo. Se le erizó el pelo a lo largo de la espalda y mostró sus afilados y feroces dientes a los lobos. Aullaron, pero no pudieron entrar.

La casa era una casa cómoda. Arriba había un gran desván, agradable para jugar cuando la lluvia tamborileaba en el techo. Abajo estaba el dormitorio pequeño y la habitación grande. El dormitorio tenía una ventana que se cerraba con un postigo de madera. La habitación grande tenía dos ventanas con cristales en los cristales y dos puertas, una delantera y otra trasera.

Alrededor de la casa había una cerca de rieles torcidos para mantener alejados a los osos y los ciervos.

En el patio frente a la casa había dos hermosos robles grandes. Cada mañana, en cuanto se despertaba, Laura corría a mirar por la ventana, y una mañana vio en cada uno de los grandes árboles un venado muerto colgado de una rama.

Pa había matado a los ciervos el día anterior y Laura estaba dormida cuando los trajo a casa por la noche y los colgó en lo alto de los árboles para que los lobos no pudieran obtener la carne.

Ese día papá y mamá y Laura y Mary cenaron venado fresco. Estaba tan bueno que Laura deseó poder comérselo todo. Pero la mayor parte de la carne debe ser salada y ahumada y empaquetada para ser consumida en el invierno.

Porque llegaba el invierno. Los días eran más cortos y la escarcha trepaba por los cristales de las ventanas por la noche. Pronto vendría la nieve. Entonces la casa de troncos quedaría casi enterrada bajo la nieve, y el lago y los arroyos se congelarían. Con el frío glacial, papá no podía estar seguro de encontrar ningún animal salvaje para cazar carne.

Los osos estarían escondidos en sus madrigueras donde durmieron profundamente durante todo el invierno. Las ardillas estarían acurrucadas en sus nidos en árboles huecos, con sus colas peludas envueltas cómodamente alrededor de sus narices. El venado y los conejos serían tímidos y rápidos. Incluso si papá pudiera conseguir un venado, sería pobre y flaco, no gordo y regordete como lo son los venados en otoño.

Pa podría cazar solo todo el día en el frío glacial, en Big Woods cubierto de nieve, y volver a casa por la noche sin nada para comer para Ma, Mary y Laura.

Así que la mayor cantidad de comida posible debe almacenarse en la casita antes de que llegue el invierno.

Papá despellejó el ciervo con cuidado y salado y estirado las pieles, porque él haría cuero suave de ellos. Luego cortó la carne y roció sal sobre los pedazos mientras los colocaba sobre una tabla.

132 páginas, con un tiempo de lectura de ~2,25 horas
(33,171 palabras)y publicado por primera vez en 1932. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
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