Descripción:
Años antes de escribir El viento en los sauces, Kenneth Grahame publicó un tipo de libro muy diferente: Pagan Papers, una colección irónica, ingeniosa y amplia de dieciocho ensayos irresistibles. Paseando, holgazaneando, fumando, coleccionando libros y reflexionando, el autor reflexiona sobre la condición humana. ¿Qué hacer con los familiares que están en el camino? ¿Cuál es el castigo adecuado para un encuadernador que tarda demasiado en su trabajo? ¿Son las bibliotecas gratuitas una bendición absoluta? Más en serio: ¿nada puede hacer que valga la pena no pelear con nuestros semejantes? ¿Qué es más deseable: la memoria o el olvido? ¿Estamos irrevocablemente aislados del mundo natural, o aún puede haber un camino de regreso a él?
Extracto
Entre los muchos lugares de magia visitados por Pantagruel y su compañía durante el progreso de su famoso viaje, pocos superan esa isla cuyos caminos literalmente «iban» a lugares: «ou les chemins cheminent, comme animaulx»: y aspirantes a viajeros, Habiendo preguntado por el camino cuál era su destino, y recibido una respuesta satisfactoria, “se guindans” (como dice el libro antiguo, levantándose sobre él) “au chemin opportun, sans aultrement se pointer ou fatiger, se trouvoyent au lieu destiné. ”
El mejor ejemplo que conozco de un acercamiento a este excelente tipo de vitalidad en las carreteras es el Ridgeway de North Berkshire Downs. Únase a él en Streatley, el punto donde cruza el Támesis; inmediatamente te saca y te aleja del mundo habitable de una manera espléndida y resuelta, recorriendo a lo largo de la cresta más alta de los Downs una amplia franja verde de césped, con solo una sombra de diferencia con la hierba vecina, pero distinta a pesar de todo. . Ningún pueblo ni caserío lo tienta a un lado o modifica su curso por un patio; si pierde el camino donde se mezcla con el césped que lo bordea o se fusiona y oblitera con caminos entrecruzados, solo tiene que caminar de frente, sin prestar atención a ninguna alternativa a la derecha o la izquierda; y en un minuto está contigo otra vez, surgido de la tierra por así decirlo. O, si aún no está del todo seguro, levante la vista y allí corre sobre la cima de la colina frontal. Donde lo cruza un ferrocarril, desaparece en verdad, ocultando, como Alfeo, de la ignominia de los escombros y los ladrillos; pero un poco más adelante retoma la carrera con la misma tranquila persistencia. Afuera, en esa extensión casi sin caminos de ondulantes Downs, ese camino es de algún modo humanamente agradable: realmente parece llevarte de la mano.
El «Rudge» es, por supuesto, un caso excepcional; pero en verdad esta agradable personalidad en las carreteras no es del todo fantasiosa. Existe como una característica del antiguo camino rural, evolucionado a partir del primitivo camino prehistórico, desarrollándose según las necesidades de la tierra que atraviesa y sirve: con un lenguaje, por tanto, y un significado propio. Sus servicios especiales a menudo se explican con suficiente claridad; pero también mucho más de la tranquila historia del campo: algo del viejo cuento del que se aprende tan poco en la página impresa. Cada uno es instinto, tal vez, con una sugerencia separada. Algunas son marciales e históricas, ya tu lado los pies apresurados de los muertos levantan un polvo fantasmal. El nombre de esa ciudad, con su sufijo romano o sajón a la raíz británica, sugiere mucho. Muchos hombres fuertes, queriendo su vates sacer, pasaron silenciosamente al Hades para obtener ese sufijo. La pequeña elevación allá arriba en los Downs que rompe su línea verde recta contra el cielo mostró otro espectáculo cuando el mar de la batalla se levantó y golpeó sus costados pisoteados; y el romano, muy acosado, pudo haber mirado este mismo camino en busca de alivio, rezando por la noche o la legión de socorro. Esta niña que se columpia en una puerta y te mira desde debajo de su sombrero para el sol, también puede que alguna niña, antepasada de ella, haya visto con el corazón palpitante cómo las levas de Wessex se apresuran a enfrentarse con los paganos y aplastarlos en la loma donde la ceniza los árboles crecieron. Y más allá, donde el camino serpentea bajo una sombría maleza de ramas caídas, ¿es ese destello de agua o el brillo de lanzas al acecho?
82 páginas, con un tiempo de lectura de ~1,25 horas
(20.500 palabras)y publicado por primera vez en 1893. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.