Descripción:
Una apasionante historia de explotación y rebelión capitalista, ambientada en medio de las montañas cubiertas de niebla de una república sudamericana ficticia, emplea flashbacks y vislumbres del futuro para representar el atractivo de la plata y sus efectos en los hombres. La profunda conciencia moral y la magistral técnica narrativa de Conrad están en su mejor momento en esta, una de sus mejores obras.
Extracto
En la época del dominio español, y durante muchos años después, la ciudad de Sulaco, la exuberante belleza de los jardines de naranjos da testimonio de su antigüedad, nunca había sido comercialmente algo más importante que un puerto costero con un comercio local bastante grande de bueyes. –pieles y añil. Los torpes galeones de aguas profundas de los conquistadores que, necesitando un fuerte vendaval para moverse, yacían en calma, donde su barco moderno construido sobre líneas de clíper avanza con el mero batir de sus velas, había sido impedido de Sulaco por el viento. las calmas reinantes de su vasto golfo. Algunos puertos de la tierra son de difícil acceso por la traición de las rocas hundidas y las tempestades de sus costas. Sulaco había encontrado un santuario inviolable de las tentaciones de un mundo comercial en el silencio solemne del profundo Golfo Plácido, como dentro de un enorme templo semicircular y sin techo abierto al océano, con sus paredes de altas montañas cubiertas con las cortinas de luto de nube.
A un lado de esta ancha curva en el litoral recto de la República de Costaguana, el último espolón de la cordillera de la costa forma un cabo insignificante cuyo nombre es Punta Mala. Desde el centro del golfo, la punta de la tierra misma no es visible en absoluto; pero el hombro de una colina empinada en la parte de atrás se puede distinguir débilmente como una sombra en el cielo.
Del otro lado, lo que parece ser un parche aislado de niebla azul flota levemente en el resplandor del horizonte. Esta es la península de Azuera, un caos salvaje de rocas afiladas y desniveles pedregosos cortados por barrancos verticales. Se encuentra mar adentro como una tosca cabeza de piedra que se extiende desde una costa cubierta de verde al final de una delgada lengua de arena cubierta de matorrales espinosos. Completamente sin agua, porque la lluvia se escurre a la vez por todos lados hacia el mar, no tiene suficiente suelo, se dice, para crecer una sola brizna de hierba, como si estuviera arruinado por una maldición. Los pobres, asociando por un oscuro instinto de consolación las ideas del mal y de la riqueza, os dirán que es mortal por sus tesoros prohibidos. La gente común de la vecindad, los peones de las estancias, los vaqueros de las llanuras costeras, los indios mansos que vienen de millas al mercado con un manojo de caña de azúcar o una canasta de maíz que vale unos tres peniques, saben muy bien que montones de oro brillante yacen en la lobreguez de los profundos precipicios que henden los pedregales de Azuera. Cuenta la tradición que muchos aventureros de antaño habían perecido en la búsqueda. Cuenta también la historia que en la memoria de los hombres, dos marineros errantes —americanos, tal vez, pero gringos de algún tipo con seguridad— charlaban sobre un mozo apostador, bueno para nada, y los tres robaron un burro para llevarles un fardo de seco. palos, un odre de agua y provisiones suficientes para varios días. Así acompañados, y con los revólveres al cinto, habían comenzado a abrirse paso a machetazos entre los espinosos matorrales del cuello de la península.
En la segunda noche, se vio por primera vez una espiral vertical de humo (sólo podía provenir de su fogata) desde que se recuerda al hombre de pie débilmente sobre el cielo por encima de una cresta afilada en la cabeza de piedra. La tripulación de una goleta de cabotaje, que yacía encalmada a tres millas de la costa, la miró con asombro hasta que oscureció. Un pescador negro, que vivía en una choza solitaria en una pequeña bahía cercana, había visto el comienzo y buscaba alguna señal. Llamó a su esposa justo cuando el sol estaba a punto de ponerse. Habían observado el extraño portento con envidia, incredulidad y asombro.
Los impíos aventureros no dieron otra señal. Nunca más se volvió a ver a los marineros, al indio y al burro robado. En cuanto al mozo, un hombre de Sulaco, su mujer pagó unas misas, y al pobre cuadrúpedo, estando sin pecado, probablemente se le había dejado morir; pero se cree que los dos gringos, espectrales y vivos, habitan hasta el día de hoy entre las rocas, bajo el hechizo fatal de su éxito. Sus almas no pueden separarse de sus cuerpos montando guardia sobre el tesoro descubierto. Ahora son ricos, están hambrientos y sedientos: una extraña teoría de fantasmas gringos tenaces que sufren en su carne hambrienta y reseca de herejes desafiantes, donde un cristiano habría renunciado y sido liberado.
Estos, pues, son los legendarios habitantes de Azuera que custodian sus riquezas prohibidas; y la sombra en el cielo por un lado con la mancha redonda de neblina azul que desdibuja la falda luminosa del horizonte por el otro, marcan los dos extremos del recodo que lleva el nombre de Golfo Plácido, porque nunca había soplado un fuerte viento. conocido por soplar sobre sus aguas.
680 páginas, con un tiempo de lectura de ~10,5 horas
(170.096 palabras)y publicado por primera vez en 1904. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.