Descripción:
El terrible enigma de Taz. Solo había una pista para el enigma sangriento de TAZ: los garabatos ilegibles y moribundos de un marinero horriblemente mutilado. ¿Cuál era el mensaje que tan desesperadamente había tratado de transmitir? ¿Por qué le habían metido en la boca ácido chisporroteante? ¿Qué secreto había desvelado el muerto sobre el extravagante y brutal Capitán Flamingo? Cautivo a bordo de un vapor vagabundo, El hombre de bronce y sus audaces aliados luchan con el terrible enigma de Taz.
Extracto
El paraíso es una playa. Está en Long Island Sound, cerca de la ciudad de Nueva York y, al ser uno de los lugares más convenientes para nadar, es muy frecuentado durante el verano. Los clientes son ciudadanos hastiados de Manhattan que, después de haber luchado para ganarse la vida en la gran ciudad durante toda la semana, vienen a descansar.
Paradise Beach estaba tranquila. Esa fue otra razón por la que fue tan popular.
Sin embargo, el primer sábado de septiembre, la tranquilidad de Paradise Beach se rompió bruscamente.
El salvavidas, sentado en lo alto de una torre que sobresalía donde el agua era profunda, fue el primero en ver la cosa en el agua. Era de noche, unas dos horas después de la puesta del sol. Grandes reflectores resplandecían a lo largo del vestuario, mientras que otros estaban en postes altos más allá de la torre del salvavidas. Fue la iluminación de estos lo que primero reveló la cosa en el agua.
«¡Hombre ahogándose!» gritó el socorrista, cometiendo un error.
El guardia ejecutó una rápida zambullida desde su plataforma y nadó rápidamente hacia el estrecho. Un hombre nadaba débilmente por ahí. El guardia pensó que era un bañista que se había aventurado demasiado lejos. Pero, al llegar al nadador, descubrió que estaba vestido, excepto por los zapatos y el abrigo.
Llegó una ola; no era grande, porque no hay grandes olas en Long Island Sound durante el tiempo en calma. Sin embargo, sumergió al hombre que nadaba en su ropa, y pasó unos momentos antes de que saliera, jadeando débilmente.
El salvavidas echó una mano, sosteniendo al tipo y, al mismo tiempo, mirando hacia el estrecho en un esfuerzo por saber de dónde había venido el desafortunado. Estaba demasiado oscuro para ver mucho. El guardia decidió que el hombre debía haber estado en un bote que se había hundido.
«¿Estabas solo?» el demando. «¿Alguien más necesita ayuda?»
«¡Callarse la boca!» dijo el que estaba siendo rescatado. «O me llevas a tierra o me voy para que pueda nadar».
En ese momento llegó una lancha ligera, remada por otro socorrista, y tanto el primer socorrista como el hombre que nadaba en su ropa fueron subidos a bordo y remaron hasta la playa. El hombre rescatado comenzó a salir del bote, como si tuviera mucha prisa por irse.
Sin embargo, el hombre fue contenido por el socorrista, que sabía que las personas que han estado a punto de ahogarse a veces se ponen histéricas y no saben muy bien lo que están haciendo.
“Leggo, droga”, gruñó el hombre que había sido encontrado nadando en su ropa.
“No hasta que el médico te revise”, dijo uno de los guardias.
El hombre rescatado entonces actuó muy poco galantemente. Agarró un remo y logró, después de una corta escaramuza, romper la cabeza de los salvavidas, dejándolos a ambos sin sentido.
El hombre se escapó, su ropa mojada hacía ruidos.
Una multitud de no pocas proporciones se encontraba en la playa, pero el rescate se había ejecutado con tanta tranquilidad que sólo unos pocos se habían dado cuenta de lo que estaba pasando. La mayoría de los observadores más agudos habían estado avanzando con cautela para investigar. Echaron a correr y un fuerte grito se elevó al ver la breve escaramuza que derribó a los dos socorristas.
Al principio, no hubo ningún intento de detener al hombre que huía. Los neoyorquinos aprenden temprano que ocuparse de sus propios asuntos es una política que evita problemas. Sin embargo, dos almas ambiciosas intentaron detener al corredor. A uno de ellos, un hombre gordo, le clavaron un remo en el estómago para sus dolores. El otro fue desanimado por un golpe en la cabeza.
El hombre que huía llegó a una hilera de casas de baños y se metió entre ellas.
En este punto, era dudoso que muchas personas supieran que una lancha a motor oscura había entrado en el área iluminada desde el Sound. Esta embarcación transportaba a varios hombres. Impulsado por un potente motor, se desvió cerca de la playa, y todos menos uno de los ocupantes saltaron por la borda y vadearon hasta la orilla.
El hombre que se quedó en el bote lo llevó de regreso al estrecho, y pronto se perdió en la oscuridad.
La excitación eléctrica se apoderó repentinamente de Paradise Beach. Esos hombres que habían bajado de la lancha a motor estaban enmascarados. Además, portaban revólveres.
Los hombres armados y enmascarados corrieron tras el que huía. Al principio, no fueron interferidos, ya que los clientes de la playa de baño, naturalmente, estaban desarmados.
Entonces, uno de los policías especiales de Paradise se adelantó corriendo. Gritó, y tenía un arma en la mano. Hubo una pronta ráfaga de disparos. El oficial especial de repente concluyó que su salario no cubría las peleas con armas y ignominiosamente se refugió.
La procesión —nadadores que huían y perseguidores armados— dejó atrás los confines de Paradise Beach. En los pabellones, las casas de baños, se utilizaba media docena de teléfonos para llamar a la policía. Esto, por cierto, no sirvió de nada.
El fugitivo, a estas alturas, sabía que la persecución le pisaba los talones. Había un aparcamiento más allá de los edificios de la playa de baño, y se metió en él, esquivando las máquinas aparcadas, mirando con frecuencia dentro de los vehículos, obviamente tratando de encontrar uno que no estuviera cerrado con llave.
Al otro lado del lote, el motor de un automóvil arrancó”.
179 páginas, con un tiempo de lectura de ~2,75 horas
(44,763 palabras)y publicado por primera vez en 1936. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2020.