Descripción:
En una de las aventuras más magistrales de Doc Savage, el Hombre de Bronce se despierta y descubre que está en el cuerpo de otro hombre y encarcelado en una penitenciaría, ¡cumpliendo cadena perpetua! Cientos morirán a menos que Doc pueda escapar y resolver el misterio de la locura de la mesa en una aventura que va desde Nueva York hasta Ohio, Utah y el oeste.
Extracto
La vida de Thomas Idle había sido ordinaria. Nunca le había pasado nada fantástico.
Tampoco, por desgracia, Tom Idle era un joven muy conocido. Si hubiera sido una persona de importancia, los periódicos podrían haber ardido sobre su desaparición, y tal vez esto habría llamado la atención sobre lo absolutamente increíble que le sucedió.
Aun así, la cosa era tan extraña que nadie podría haberlo creído, incluso si le hubiera pasado a Hitler, oa Mussolini, oa alguien igualmente conocido. Nadie le creyó a Tom Idle. Nadie le creyó a tiempo, es decir, para detener al monstruo bebé del horror que comenzó a crecer cuando dio su primer bocado y se tragó a Tom Idle.
Tom Idle nació en una granja de Missouri, pronto quedó huérfano, fue a la escuela secundaria y luego trabajó en una granja como jornalero. Hace unas semanas, se había cansado de la agricultura y, en busca de campos más verdes, había vagado hacia el oeste en trenes de carga y haciendo autostop.
Ahora estaba tratando de encontrar trabajo en Salt Lake City, Utah.
Hasta ahora, lo más cerca que había estado de una aventura fue cuando el viejo Jinn, la mula de la granja, lo pateó; pero el viejo Jinn le dio una patada en la pierna, no en la cabeza, por lo que el incidente no explica de ninguna manera lo que ocurrió en Salt Lake City.
Tom Idle estaba usando el parque de la ciudad para su hotel.
Despertó en el mismo banco del parque que había ocupado tres noches seguidas. Dobló con cuidado los periódicos que había usado para protegerse del rocío y los tiró a un bote de basura. Se había enterado de que al policía del parque, el agente Sam Stevens, no le importaba que usaras el lugar como hotel, pero le molestaba tener el césped cubierto. lleno de basura
Pasó el oficial Sam Stevens. Tom Idle le dedicó una sonrisa y el policía le devolvió la sonrisa.
“Hoy es un día de suerte, chico”, dijo el oficial Stevens. Lo he estado sintiendo toda la mañana. Hoy, encuentras ese trabajo”.
«¡Gracias!» Tom inactivo dijo.
La corazonada del oficial lo hizo sentir mejor. No era clarividente, por lo que no podía saber qué fantasma deparaba el futuro cercano.
El aire de la mañana era tonificante, el sol brillaba y el cielo tenía esa claridad extraordinariamente saludable peculiar de Salt Lake City. Parecía un día de suerte, además. Tom Idle fue al comedor de Skookum.
“Plomos y java, Skookum”. Depositó su última moneda de cinco centavos en el mostrador blanco.
Trató de no recordar que era el tercer día que subsistía con café y donas.
Skookum dijo: «Esta monotonía lo deprimirá, jefe».
«Entonces tendrá que ser así», respondió Tom Idle con ironía, «porque estoy arruinado».
El nombre de Skookum no era Skookum; era algo que nadie más que un griego podía pronunciar. Todos lo llamaban Skookum porque siempre usaba expresiones de la jerga india cuando hablaba. A Skookum le gustaba.
Unos momentos después, Skookum inesperadamente puso un plato de jamón y huevos frente a Tom Idle.
“No puedo pagar por eso”, dijo Tom Idle.
«Pague cuando consiga trabajo, jefe».
«¿Qué te hace pensar que conseguiré uno?»
“No te engañes. Un montón de trabajo. Tu atrapas.»
Los ojos de Tom Idle se humedecieron repentinamente de gratitud.
“Gracias, Skookum,” murmuró.
Fortificado físicamente con los inesperados huevos y jamón de Skookum, y animado mentalmente por la afirmación del oficial Sam Stevens de que era un día de suerte, Tom Idle hizo lo mejor que pudo, pero no encontró trabajo ese día. Visitó todas las agencias de empleo, e incluso solicitó de puerta en puerta; pero como dijo un hombre: “¡Los trabajos son tan escasos como los dientes de una gallina!”
Tom Idle durmió esa noche en su banco habitual en el parque.
Desde entonces, le parecía que este era el último día realmente normal que había pasado.
* * * * *
A la mañana siguiente, un sonido áspero estrangulado hizo que Tom Idle se despertara. Se irguió de un tirón, esparciendo sus mantas de periódico. Como realmente había pasado hambre durante varios días, se sintió nervioso y tembloroso al mismo tiempo.
Pestañeó los ojos bajo el sol de la mañana, mirando a su alrededor.
Vio al hombre horrorizado inmediatamente.
El hombre estaba de pie junto al banco del parque. Ya había pasado la mediana edad, se veía sórdido, podría haber sido un vagabundo profesional. Había mucho de la furtividad y la insolencia de un vagabundo empedernido en su rostro.
Era evidente que el hombre había emitido el sonido estrangulado que había despertado a Tom Idle. Había horror absoluto en el rostro del hombre.
“¡Hondo Weatherbee!”
«¿Qué?» Tom inactivo dijo. «¿Qué dirías?»
“¡Hondo!”
Tom Idle miró inexpresivamente la expresión de asombro y terror del hombre, y llegó a la conclusión de que era un borracho. Era un borracho que había confundido a Tom Idle con alguien llamado Hondo Weatherbee. Debe ser eso.
«Mejor siéntate», sugirió con dulzura, «y no cruces los ojos».
El hombre horrorizado actuó como si el diablo le hubiera pedido que bajara y probara el calor. Empezó de regreso. girado. huyó Corrió como un loco, sin mirar atrás.
«¡Seré condenado!» Tom inactivo dijo.
Observó al hombre que huía; el tipo se veía tan cómicamente ridículo en su huida. Pero Tom Idle de alguna manera no podía sonreír, porque había algo desconcertante en todo el asunto. Tenía una sensación espeluznante.
155 páginas, con un tiempo de lectura de ~2,5 horas
(38,762 palabras)y publicado por primera vez en 1939. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2016.