Descripción:
Publicado tres años antes de que el autor alcanzara la fama como creador de El maravilloso mago de Oz, este interesante volumen, inspirado en conocidas canciones infantiles, agregó una nueva y emocionante dimensión a los versos antiguos y muy queridos. En 22 fantasías cautivadoras, Baum cuenta sobre Old King Cole; El hombre en la luna; el molinero alegre; pequeño Bo-Peep; Tom, el hijo del flautista; La mujer que vivía en un zapato; pequeña señorita Muffet; El gato y el violín, y otros. Doce encantadores dibujos del famoso ilustrador Maxfield Parrish realzan una colección única que hará las delicias de los admiradores de Baum, los jóvenes y los jóvenes de corazón.
Extracto
Si nunca has escuchado la leyenda de Gilligren y el pastel del rey, difícilmente entenderás el verso anterior; así les contaré toda la historia, y así podrán apreciar mejor la rima.
Gilligren era huérfano y vivía con un tío y una tía que eran muy desagradables con él. Lo abofetearon y lo regañaron a la menor provocación, y le hicieron la vida muy miserable. Gilligren nunca se rebeló contra este trato, sino que soportó su crueldad en silencio y con paciencia, aunque a menudo anhelaba dejarlos y buscar un hogar entre personas más amables.
Sucedió que cuando Gilligren tenía doce años, el rey murió, y su hijo debía ser proclamado rey en su lugar y coronado con gran ceremonia. La gente acudía en masa a Londres desde todas partes del país para presenciar las festividades, y el niño deseaba ir con ellos.
Una noche le dijo a su tío:
“Si tuviera seis peniques podría hacer mi fortuna”.
“¡Pooh! ¡disparates!» exclamó su tío, “seis peniques es poca cosa. Entonces, ¿cómo podrías hacer una fortuna con eso?
«Eso no puedo decírtelo», respondió Gilligren, «pero si me das los seis peniques, iré a Londres y no volveré hasta que sea un hombre rico».
“¡El chico es un tonto!” dijo su tío, con ira; pero la tía habló rápidamente.
«Dale el dinero y déjalo ir», dijo, «y entonces nos libraremos de él y ya no estaremos obligados a alimentarlo y vestirlo a nuestra costa».
“Bueno”, dijo su esposo, después de pensar un momento, “aquí está el dinero; pero recuerda, esto es todo lo que te daré, y cuando se haya ido no debes venir a mí por más.”
«No temas», respondió Gilligren, alegremente, mientras guardaba los seis peniques en su bolsillo, «no volveré a molestarte».
A la mañana siguiente, cortó un palo corto para ayudarlo a caminar y, después de despedirse de su tío y su tía, emprendió su viaje a Londres.
“El dinero no le durará ni dos días”, dijo el hombre, mientras observaba a Gilligren alejarse por la carretera de peaje, “y cuando se acabe, se morirá de hambre”.
“O puede encontrarse con personas que lo tratarán peor que nosotras”, replicó la mujer, “y luego deseará no habernos dejado nunca”.
Pero Gilligren, nada desalentado por los pensamientos sobre el futuro, caminó con valentía por la carretera de Londres. El mundo estaba ante él, y la brillante luz del sol glorificaba el camino polvoriento e iluminaba las puntas de los setos de color verde oscuro que bordeaban su camino. Al final de su peregrinaje estaba la gran ciudad, y nunca dudó de que allí encontraría un trabajo adecuado y una paga adecuada, y un trato mucho mejor del que estaba acostumbrado a recibir.
Así que siguió adelante, silbando alegremente para pasar el tiempo, mirando a los gorriones sobrevolar los campos y disfrutando al máximo de las vistas inusuales que se presentaban ante sus ojos. Al mediodía alcanzó a un carretero, que compartió con el muchacho su almuerzo de pan y queso, y para la cena la esposa de un granjero le dio un tazón de leche. Cuando oscureció, se arrastró bajo un seto y durmió profundamente hasta el amanecer.
Al día siguiente siguió su camino con paso firme, y al anochecer se encontró con un granjero con un carro cargado de sacos de grano.
«¿Adónde vas, muchacho?» preguntó el hombre.
“A Londres”, respondió Gilligren, “para ver coronar al rey”.
«¿Tienes algo de dinero?» preguntó el granjero.
«Oh, sí», respondió Gilligren, «tengo seis peniques».
“Si me das los seis peniques”, dijo el hombre, “te daré un saco de centeno por ello”.
“¿Qué podría hacer con un saco de centeno?” preguntó Gilligren, asombrado.
“Llévalo al molino y muélelo hasta convertirlo en harina. Con la harina podrías hacer pan horneado, y eso lo puedes vender”.
«Esa es una buena idea», respondió Gilligren, «así que aquí están mis seis peniques, y ahora dame el saco de centeno».
El granjero se guardó con cuidado los seis peniques en el bolsillo y luego metió la mano debajo del asiento de la carreta y sacó un saco, que arrojó al suelo a los pies del niño.
“Ahí está tu saco de centeno”, dijo, riéndose.
«¡Pero el saco está vacío!» protestó Gilligren.
«Oh, no; tiene algo de centeno.
«¡Pero solo un puñado!» dijo Gilligren, cuando hubo abierto la boca del saco y miró dentro.
“Es un saco de centeno, sin embargo”, respondió el granjero malvado, “y no dije cuánto centeno habría en el saco que te daría. ¡Que esto te sirva de lección para nunca más comprar grano sin mirar dentro del saco!” y con eso fustigó a sus caballos y dejó a Gilligren de pie en el camino con el saco a sus pies y casi a punto de llorar por su pérdida.
“¡Se me acabaron los seis peniques”, se dijo a sí mismo, “y no he recibido nada a cambio más que un puñado de centeno! ¿Cómo puedo hacer mi fortuna con eso?
Sin embargo, no se desesperó, sino que recogió el saco y siguió su camino por el camino polvoriento.
172 páginas, con un tiempo de lectura de ~2,75 horas
(43,084 palabras)y publicado por primera vez en 1897. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2010.