Descripción:
Lord Peter Wimsey y su novia, la escritora de misterio Harriet Vane, comienzan su luna de miel con un asesinato. El antiguo propietario de la finca Tallboys está muerto en el sótano con un «aviso» mal escrito para el lechero, ni una mancha de sangre en su cráneo destrozado y 600 libras esterlinas en el bolsillo.
Extracto
El Sr. Mervyn Bunter, pacientemente sentado en el Daimler al otro lado de Regent’s Park, reflexionó que el tiempo se estaba acabando. Embalado en edredones, en la parte trasera del coche había una caja que contenía dos docenas y media de oporto añejo, y estaba ansioso por ello. Una gran velocidad haría que el vino no se pudiera beber durante quince días; la velocidad excesiva lo haría imbebible durante seis meses. Estaba preocupado por los arreglos, o la falta de ellos, en Talboys. Esperaba que todo se encontrara en buen orden cuando llegaran; de lo contrario, su señora y su caballero podrían quedarse sin comer hasta Dios sabe cuándo. Cierto, había traído abundantes provisiones de Fortnum’s, pero supongamos que no hubiera cuchillos, tenedores o platos disponibles. Deseó haber seguido adelante, como se le indicó originalmente, para ocuparse de las cosas. No sino lo que su señoría siempre estaba dispuesto a soportar con lo que no se podía evitar; pero no era conveniente que su señoría tuviera que aguantar nada; además, la dama seguía siendo, hasta cierto punto, un factor desconocido. Lo que su señoría había tenido que soportar desde su durante los últimos cinco o seis años, solo su señoría lo sabía, pero el Sr. Bunter podía adivinar. Cierto, la señora parecía estar ahora en una forma muy satisfactoria de enmienda; pero aún quedaba por determinar cuál sería su conducta bajo la tensión de inconvenientes triviales. El Sr. Bunter estaba profesionalmente acostumbrado a juzgar a los seres humanos por su comportamiento, no en las grandes crisis, sino en los ajustes menores de la vida diaria. Había visto a una dama amenazada con el despido del servicio de su señoría (incluidos todos los emolumentos y el disfrute de un apartamento meublé, Ave. Kléber) por haber, en su presencia, perdido injustificadamente los estribos con una doncella; pero las esposas no estaban sujetas al despido perentorio. El señor Bunter también estaba preocupado por cómo iban las cosas en casa de la viuda; realmente no creía que nada pudiera organizarse o llevarse a cabo adecuadamente sin su ayuda.
Se sintió indescriptiblemente aliviado al ver llegar el taxi y asegurarse de que no había ningún periodista sentado en la rueda de repuesto o al acecho en un vehículo que lo seguía.
“Aquí estamos, Bunter. ¿Todo sereno? Buen hombre. Yo manejare. ¿Seguro que no tendrás frío, Harriet?
El Sr. Bunter colocó una alfombra sobre las rodillas de la novia.
«¿Su señoría tendrá en cuenta que estamos transfiriendo el puerto?»
“Iré tan cautelosamente como si fuera un bebé en brazos. ¿Qué le pasa a la alfombra?
“Unos granos de cereal, mi señor. Me he tomado la libertad de sacar aproximadamente una libra y tres cuartos de entre el equipaje de mano, junto con una cantidad de calzado variado.
«Ese debe haber sido Lord Saint-George», dijo Harriet.
«Presumiblemente, mi señora».
“Mi señora”—realmente nunca pensó que fuera posible que Bunter aceptara la situación. Todos los demás, tal vez, pero no Bunter. Sin embargo, aparentemente lo hizo. Y siendo así, lo increíble debe haber sucedido. Debe estar realmente casada con Peter Wimsey. Se quedó sentada mirando a Peter, mientras el coche entraba y salía suavemente del tráfico. El perfil alto y picudo y las largas manos apoyadas en el volante le eran familiares desde hacía mucho tiempo; pero de repente eran el rostro y las manos de un extraño. (Las manos de Pedro, sosteniendo las llaves del infierno y del cielo… esa era la costumbre del novelista, de pensar todo en términos de alusiones literarias.)
«¡Pedro!»
«¿Mi querido?»
«Me preguntaba si debería reconocer tu voz; tu rostro parece haberse vuelto bastante remoto, de alguna manera».
Ella vio la comisura de su larga boca contraerse.
«¿No es exactamente la misma persona?»
«No.»
“No te preocupes”, dijo imperturbable, “estará bien por la noche”.
Demasiada experiencia para sorprenderse y demasiada honestidad para fingir no entender. Recordó lo que había sucedido cuatro días antes. Él la había llevado a casa después del teatro, y estaban de pie frente al fuego, cuando ella dijo algo, muy casualmente, riéndose de él. Se volvió y dijo, de repente y con voz ronca:
“Tu m’enivres!”
El lenguaje y la voz juntos habían sido como un relámpago, mostrando el pasado y el futuro en un solo estallido de fuego que lastimaba tus ojos y fue seguido por una oscuridad como terciopelo negro y espeso… Cuando sus labios se liberaron de mala gana, dijo:
«Lo siento. No quise despertar a todo el zoológico. ¡Pero me alegro, Dios mío! saber que está allí, y tampoco tigres andrajosos.
«¿Creías que el mío sería un tigre en mal estado?»
“Pensé que tal vez podría ser un poco intimidante”.
“Bueno, no lo es. Parece ser un tigre completamente nuevo. Nunca tuve uno antes, solo amabilidad con los animales”.
498 páginas, con un tiempo de lectura de ~7,75 horas
(124.662 palabras)y publicado por primera vez en 1937. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.