Descripción:
Naufragado y arrojado a la deriva, Lemuel Gulliver se despierta y se encuentra en Lilliput, una isla habitada por gente pequeña, cuya altura hace que sus peleas por la moda y la fama parezcan ridículas. Sus encuentros posteriores, con los toscos gigantes de Brobdingnag, los filosóficos houyhnhnms y los brutales yahoos, le dan a Gulliver nuevas y amargas perspectivas sobre el comportamiento humano. La sátira salvaje de Swift ve a la humanidad en un salón de espejos distorsionado como una especie disminuida, magnificada y finalmente bestial, presentándonos un reflejo intransigente de nosotros mismos.
Extracto
Mi padre tenía una pequeña finca en Nottinghamshire; Yo era el tercero de cinco hijos. Me envió a Emmanuel College en Cambridge a los catorce años, donde residí tres años, y me dediqué mucho a mis estudios; pero el cargo de mantenerme, aunque tenía una asignación muy escasa, siendo demasiado grande para una fortuna estrecha, me obligaron a ser aprendiz del Sr. James Bates, un eminente cirujano en Londres, con quien continué cuatro años; y mi padre me enviaba de vez en cuando pequeñas sumas de dinero, las invertía en aprender navegación, y otras partes de las matemáticas útiles para aquellos que pretenden viajar, como siempre creí que sería, en un momento u otro, mi fortuna que hacer. Cuando dejé al Sr. Bates, fui a ver a mi padre, donde, con la ayuda de él, mi tío John y algunos otros parientes, obtuve cuarenta libras, y una promesa de treinta libras al año, para mantenerme en Leyden. . Allí estudié medicina dos años y siete meses, sabiendo que me sería útil en viajes largos.
Poco después de mi regreso de Leyden, fui recomendado por mi buen maestro, el Sr. Bates, para ser cirujano del «Swallow», el capitán Abraham Pannell, comandante; con quien continué tres años y medio, haciendo uno o dos viajes al Levante, y algunas otras partes. Cuando regresé, resolví establecerme en Londres; a lo cual me animó el señor Bates, mi maestro, y por él fui recomendado a varios pacientes. Tomé parte de una pequeña casa en la Judería Vieja; y, siendo aconsejado cambiar mi condición, me casé con la Sra. Mary Burton, segunda hija del Sr. Edmund Burton, calcetero en Newgate Street, con quien recibí cuatrocientas libras por una porción.
Pero mi buen amo, Bates, muriendo dos años después, y teniendo yo pocos amigos, mi negocio empezó a fracasar; porque mi conciencia no me permitiría imitar la mala práctica de muchos entre mis hermanos. Habiendo, por tanto, consultado con mi esposa y algunos de mis conocidos, decidí volver a hacerme a la mar. Fui cirujano sucesivamente en dos barcos, y realicé varios viajes, durante seis años, a las Indias Orientales y Occidentales, con lo cual gané algo a mi fortuna. Mis horas de ocio las dedicaba a leer a los mejores autores, antiguos y modernos, estando siempre provisto de un buen número de libros; y estando en tierra, en observar las costumbres y disposiciones de la gente, así como en aprender su lengua, en lo cual tuve gran facilidad, por la fuerza de mi memoria.
Como el último de estos viajes no resultó muy afortunado, me cansé del mar y tenía la intención de quedarme en casa con mi esposa y mi familia. Me mudé de Old Jewry a Fetter Lane, y de allí a Wapping, con la esperanza de conseguir negocios entre los marineros; pero no daría la vuelta a la cuenta. Después de esperar tres años que las cosas mejorarían, acepté una ventajosa oferta del capitán William Prichard, capitán del “Antílope”, que estaba haciendo un viaje al Mar del Sur. Zarpamos de Bristol el 4 de mayo de 1699; y nuestro viaje al principio fue muy próspero.
No sería apropiado, por algunas razones, molestar al lector con los detalles de nuestras aventuras en esos mares. Baste con informarle que, en nuestro viaje desde allí a las Indias Orientales, una violenta tormenta nos llevó al noroeste de la Tierra de Van Diemen.
Por una observación, nos encontramos en la latitud de 30 grados y 2 minutos al sur. Doce de nuestra tripulación murieron por el trabajo inmoderado y la mala alimentación; el resto estaba en muy malas condiciones.
El cinco de noviembre, que era el comienzo del verano en aquellos lugares, estando el tiempo muy brumoso, los marineros divisaron una roca a medio cable de longitud del barco; pero el viento era tan fuerte que fuimos empujados directamente hacia él e inmediatamente nos partimos. Seis de los tripulantes, de los cuales yo era uno, después de haber arrojado el bote al mar, se movieron para alejarse del barco y de la roca. Remamos, según mi cálculo, como tres leguas, hasta que no pudimos trabajar más, estando ya agotados del trabajo, mientras estábamos en el barco. Nosotros, por tanto, nos confiamos a la merced de las olas; y, en aproximadamente media hora, el bote fue volcado por una ráfaga repentina del norte. No puedo decir qué fue de mis compañeros en el bote, así como de los que escaparon en la roca o quedaron en el barco, pero concluyo que todos se perdieron.
Por mi parte, nadé como me dictaba la fortuna y fui empujado por el viento y la marea. A menudo dejaba caer las piernas y no podía sentir el fondo; pero, cuando casi me había ido, y no podía luchar más, me encontré dentro de mi profundidad; y, para entonces, la tormenta había amainado mucho.
194 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,0 horas
(48,658 palabras)y publicado por primera vez en 1726. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.