Descripción:
Sir Montague Merline y su pelotón entran en un sangriento combate en África y todos son masacrados excepto un hombre. Dado que se presume que su esposo está muerto, Lady Merline se vuelve a casar, pero Montague emerge un par de años después en una aldea africana, sin memoria. Después de enterarse de la nueva vida de su esposa, decide no arruinar su felicidad y se une a la Legión Extranjera Francesa. Las descripciones de la vida de la guarnición de la Legión coinciden estrechamente con las contenidas en la autobiografía. En la Legión Extranjera por el ex legionario Edwin Rosen.
Extracto
Sir Montague Merline, soldado raso de segunda clase del Primer Batallón de la Legión Extranjera de Francia, se detuvo para enderezar la espalda, pasarse el antebrazo bronceado por la frente blanca y llevarse el trozo de jabón a la boca, la única solución segura. receptáculo para el preciado bocado, el diminuto pastel entregado una vez al mes por Madame La République al legionario para todos sus propósitos de lavado. Cuando el ingreso de uno es precisamente de medio penique al día (pagado cuando ha sumado hasta la suma de dos peniques y medio), uno no desperdicia mucho, ni se arriesga a perder una propiedad valiosa; y poner un trozo de jabón sobre el cemento de El Círculo de Enfer depósito, no es tanto correr el riesgo de perderlo como perderlo, cuando uno está rodeado de caballeros de la Legión Extranjera. Que no se me malinterprete, ni se suponga que estoy lanzando calumnias a dichos señores, pero su necesidad de jabón es urgente, su ingreso es de medio centavo por día, y el jabón es de las cosas con las que uno puede “adornarse” sin contravenir el ley de la Legión. Robar es robar, marcarte (y merecer, y probablemente recibir, una bayoneta en la mano infractora, clavándola en el banco o la mesa), pero tomar prestados ciertos artículos específicos de forma permanente y sin permiso es meramente, en el curioso argot de la Legión, “decorarse uno mismo”.
Contrariamente a lo que los no iniciados puedan suponer, El Círculo de Enfer–el Círculo del Infierno– no es un lugar seco, sino muy húmedo, siendo, de hecho, el lavabo donde los legionarios de la Legión Extranjera Francesa estacionados en Argelia en Sidi-bel-Abbès, lavan diariamente sus uniformes blancos de faena y ocasionalmente su ropa interior.
Oh eso Círculo de Enfer! Lo odiaba más de lo que odiaba el peloton des hommes punis, salle de police, cellules, el “Desayuno de la Legión”, el calor espantoso, la monotonía, las moscas, los beduinos; la soledad, el hambre y la sed de los puestos de avanzada del sur; Lo odiaba más de lo que odiaba astiquage, la boitela Chaussettes Russeshospital, las terribles marchas del desierto, las faenas de limpieza de alcantarillas, o ese rufián villano y vengativo de un cafardo-herido caporal quien sistemáticamente hizo lo mejor que pudo para matarme. Oh, que maldito Círculo de Enfery el desgarrador trabajo de lavar un sucio traje de fibra alfa (manchado quizás con aceite de rifle) en agua fría, ¡y sin jabón!
Recién el otro día, mientras yacía somnoliento en una silla larga en la veranda de la Mujer Más Encantadora (ella vive en la India), escuché el regular fracaso, fracaso, fracaso de ropa mojada, golpeada por un lejano hombre limpiador sobre una losa de piedra, y en el mismo momento olí cemento húmedo como el Malí regó el helecho de culantrillo en los escalones que conducían desde Su terraza al jardín. Los olores evocan recuerdos mucho más clara y fácilmente que otras impresiones sensoriales, y el leve olor a cemento húmedo, ayudado como estaba por el sonido débilmente audible de los golpes húmedos, trajo vívidamente ante el ojo de mi mente una imagen detallada de ese pozo. -llamado Templo de Hygiea, el «Círculo del Infierno». Dormido, despierto y en parte dormido, en parte despierto, lo vi todo de nuevo; vio a Sir Montague Merline, que se hacía llamar John Bull; vio a Hiram Cyrus Milton, conocido como The Bucking Bronco; vio «Reginald Rupert»; el infame Luigi Rivoli; el innombrable Edouard Malvin; el maravilloso Saltamontes Loco, cuyo nombre nadie conocía; el verdaderamente religioso Hans Djoolte; los gemelos rusos, que se hacen llamar Mikhail y Feodor Kyrilovitch Malekov; el terrible Sargento Mayor Suicida y todos los demás. Y finalmente, al despertarme con un real y perceptible sabor a jabón en la boca, deseé que mi peor enemigo estuviera en el Círculo de Enfersin jabón y con mucho aceite de rifle, polvo, marcas de cuero y manchas de vino en su uniforme que alguna vez fue blanco, y luego pensé en Carmelita y decidí escribir este libro.
Porque Carmelita merece un monumento (y también John Bull), por humilde que sea…. Continuar….
Sir Montague Merline no puso su preciado bocado de jabón en su bolsillo, por la excelente razón de que no había bolsillo en la única y exigua prenda que vestía en ese momento, una pieza útil de material que en su tiempo desempeñó muchas funciones, y Conocía el servicio de plumero, toalla, turbante, mantel, estropajo, paño de cocina, franela, mandil, pañuelo, pañoleta, cortina, servilleta, porta, matamoscas, colador, punkah, y, de momento , prenda inferior. Tener en caché su sopa y habiendo observado “peste!Mientras saboreaba su sabor, procedió a aporrear, dar puñetazos y abofetear el cemento, la túnica y los calzones de color blanco grisáceo, y la camiseta y la camisa de algodón que había enjabonado generosamente ante los ojos hambrientos de numerosos compañeros sin jabón pero juramentados. trabajadores, que buscaron con menos éxito esa virtud que, en la Legión, es ciertamente próxima, pero muy por delante de la mera piedad.
347 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,5 horas
(86,848 palabras)y publicado por primera vez en 1916. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2017.