La pimpinela escarlata

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Descripción:

¿Quién es este hombre, Pimpinela Escarlata? Cada día esta pregunta se hizo más apremiante para los gobernantes de la Revolución Francesa. Solo este hombre y su banda de seguidores amenazaron su poder total. Solo esta figura enloquecedoramente escurridiza desafió la vasta red de fanáticos, informantes y agentes secretos que la Revolución desplegó para atrapar a sus enemigos. Algunos decían que este hombre de muchos disfraces, artimañas infinitas y audacia infinita era un noble francés exiliado, que había vuelto para vengarse. Otros decían que era un señor inglés que buscaba la pura aventura y el deporte supremo al jugar el juego más peligroso de todos. Pero de una sola cosa podían estar seguros los que lo buscaban. Conocían muy bien el símbolo de su presencia, la flor roja como la sangre conocida como Pimpinela Escarlata.

Extracto

Una multitud de seres que se agitan, bullen y murmuran y que son humanos solo de nombre, porque a la vista y al oído no parecen más que criaturas salvajes, animadas por viles pasiones y por la sed de venganza y de odio. La hora, poco tiempo antes de la puesta del sol, y el lugar, la Barricada Oeste, en el mismo lugar donde, una década más tarde, un tirano orgulloso levantó un monumento imperecedero a la gloria de la nación y su propia vanidad.

Durante la mayor parte del día la guillotina había estado ocupada en su espantoso trabajo: todo aquello de lo que Francia se había jactado en los siglos pasados, de nombres antiguos y de sangre azul, había hecho mella en su deseo de libertad y de fraternidad. La carnicería solo había cesado a esta hora tardía del día porque había otras vistas más interesantes para que la gente presenciara, un poco antes del cierre final de las barricadas por la noche.

Y así, la multitud se alejó de la Place de la Greve y se dirigió a las distintas barricadas para contemplar este espectáculo interesante y divertido.

¡Se veía todos los días, porque esos aristos eran tan tontos! Eran traidores al pueblo, por supuesto, todos ellos, hombres, mujeres y niños, que resultaron ser descendientes de los grandes hombres que desde las Cruzadas habían hecho la gloria de Francia: su antigua NOBLEZA. Sus antepasados ​​habían oprimido al pueblo, lo habían aplastado bajo los tacones escarlata de sus delicados zapatos con hebillas, y ahora el pueblo se había convertido en el gobernante de Francia y aplastado a sus antiguos amos, no bajo su tacón, porque la mayoría de ellos andaban descalzos en estos días. pero un peso más eficaz, el cuchillo de la guillotina.

Y a diario, a cada hora, el espantoso instrumento de tortura reclamaba a sus muchas víctimas: ancianos, mujeres jóvenes, niños pequeños hasta el día en que finalmente exigiría la cabeza de un rey y de una hermosa y joven reina.

Pero así era como debía ser: ¿acaso el pueblo no era ahora el gobernante de Francia? Todo aristócrata era un traidor, como lo habían sido sus antepasados ​​antes que él: durante doscientos años la gente había sudado, trabajado y pasado hambre para mantener una corte lujuriosa en lujosa extravagancia; ahora los descendientes de aquellos que habían ayudado a hacer brillantes esas cortes tenían que esconderse para salvar sus vidas, huir, si querían evitar la venganza tardía del pueblo.

Y trataron de esconderse y trataron de volar: esa era la diversión de todo el asunto. Todas las tardes, antes de que se cerraran las puertas y los carros del mercado salieran en procesión por las diversas barricadas, algún aristócrata tonto se esforzaba por evadir las garras del Comité de Seguridad Pública. Con diversos disfraces, bajo diversos pretextos, intentaron colarse a través de las barreras, tan bien custodiadas por soldados ciudadanos de la República. Hombres vestidos de mujer, mujeres con ropa masculina, niños disfrazados con harapos de mendigo: los había de todo tipo: condes CI-DEVANT, marqueses, incluso duques, que querían huir de Francia, llegar a Inglaterra o a algún otro país igualmente maldito, y allí intentar despertar sentimientos extranjeros contra la gloriosa Revolución, o formar un ejército para liberar a los miserables prisioneros en el Templo, que una vez se habían llamado a sí mismos soberanos de Francia.

Pero casi siempre los atrapaban en las barricadas. El sargento Bibot, especialmente en la Puerta Oeste, tenía un olfato maravilloso para olfatear a un aristócrata con el disfraz más perfecto. Entonces, por supuesto, comenzó la diversión. Bibot miraba a su presa como un gato mira al ratón, jugaba con él, a veces durante un cuarto de hora, simulaba ser engañado por el disfraz, por las pelucas y otros maquillajes teatrales que escondían la identidad. de una noble marquesa o conde de CI-DEVANT.

¡Vaya! Bibot tenía un agudo sentido del humor, y bien valía la pena rondar por la barricada del oeste para verlo atrapar a un aristócrata en el acto mismo de intentar huir de la venganza del pueblo.

A veces, Bibot dejaba salir a su presa por las puertas, lo que le permitía pensar durante al menos dos minutos que realmente había escapado de París y que incluso podría llegar a la costa de Inglaterra a salvo, pero Bibot dejaba el infeliz caminaba unos diez metros hacia el campo abierto, luego enviaba a dos hombres tras él y lo traía de vuelta, despojado de su disfraz.

¡Vaya! eso era extremadamente gracioso, porque la mayoría de las veces el fugitivo resultaba ser una mujer, una marquesa orgullosa, que parecía terriblemente cómica cuando se encontraba en las garras de Bibot después de todo, y sabía que un juicio sumario la esperaría al día siguiente y después de eso, el cariñoso abrazo de Madame la Guillotine.

No es de extrañar que en esta hermosa tarde de septiembre la multitud que rodeaba la puerta de Bibot estuviera ansiosa y excitada. La sed de sangre crece con su satisfacción, no hay saciedad: la multitud había visto caer hoy cien cabezas nobles bajo la guillotina, quería asegurarse de ver caer otras cien al día siguiente.

337 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,25 horas
(84,351 palabras)y publicado por primera vez en 1905. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
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