Descripción:
El Gobierno Republicano de Evalonia está fracasando y hay un trono esperando a alguien. Pero hay dos pretendientes, y cada uno es tan fuerte que el reino pende de un hilo. La pandilla de Glasgow conocida como Gorbals Die-hards no puede resistir la tentación de involucrarse en una situación tan tentadora. Uno por uno aparecen donde el peligro parece más agudo, aparentemente por las razones más pacíficas. Pero pronto están conspirando e intrigando tan profundamente como los ciudadanos de Evalonia. Jaikie Galt es atraída a la trama por Randal Glynde (quien entra una noche en una ventana superior desde la parte trasera de un elefante). Dickson McCunn, el tendero de mediana edad, se hace pasar por un archiduque, viste el púrpura como si hubiera nacido para él y, por supuesto, Archie Roylance y Dougal también están allí.
Extracto
La posada de Kremisch, el Ciervo de las Dos Cabezas, tiene una habitación superior tan encorvada por el tiempo que se inclina como un borracho sobre la calle del pueblo. Es un lugar desnudo, que debe ser frío en invierno, porque la vieja ventana tiene muchas grietas, y la estufa de porcelana no parece eficiente, y la mesa de haya tosca, marcada por muchas jarras de cerveza, y los asientos de madera de haya y hide son apenas lujosos. Pero en esta noche de verano, para alguien que había estado caminando todo el día por caminos llenos de polvo blanco bajo un sol implacable, parecía un paraíso de tranquilidad. Jaikie había comido una cena admirable en un rincón de la mesa, una cena de jamón frío, una tortilla, tortas de centeno tostadas calientes y un queso seductor. Había bebido vino de un barril y frío como el agua de un manantial de montaña, y había concluido con café y nata en una taza azul del tamaño de un cuenco. Ahora podía encender su pipa y contemplar cómo el crepúsculo verde se hacía más profundo detrás de la aguja de cebolla de la iglesia del pueblo.
Los hitos en su camino habían sido los vinos. Jaikie no era un entendido y, de hecho, por regla general prefería la cerveza, pero la cosecha de un lugar parecía darle el sabor del lugar y los vinos formaban un diario de su peregrinaje. Sus piernas lo llevaban de valle en valle, pero él mismo bebía de atmósfera en atmósfera. Comenzó entre vinos borgoña fuertes que necesitaban agua para hacer una bebida que calmara la sed, y continuó a través de los vinos delgados de las colinas hasta llegar a la tosca bebida roja del sur de Alemania y una docena de pequeños productos locales olvidados. En un lugar de las tierras altas había encontrado una bebida como el vino gris de Anjou, en otro algo dulce como Madeira y en otro un jerez ardiente. Cada noche, al final de su vagabundeo, preparaba un largo trago y se ceñía valientemente al jugo de la uva; así, teniendo un paladar delicado y una buena memoria, tenía ahora detrás de él un mapa de su camino trazado en licores honestos.
Cada uno estaba asociado con alguna visión del paisaje bañado por el sol. Llevaba un mes en el vagabundo, pero parecía haber caminado por continentes. Mientras medio dormitaba junto a la ventana abierta, era agradable dejar que su fantasía corriera por el camino. Lo había conducido a través de viñedos grises en los bordes por el polvo, a través de campos de remolacha y soñolientos maizales y bosques solemnes; arriba en colinas boscosas y prados floridos, y una o dos veces casi en las fauces de las grandes montañas; a través de toda clase de asentamientos humanos, desde aldeas que no eran más que grandes granjas hasta vivaces burgos arracimados alrededor de opulentas casas adosadas o castillos tan antiguos como Carlomagno; por todo tipo de arroyos: grandes ríos imposibles de cruzar, y lechosos torrentes de montaña, y aguas bajas llenas de juncos, y claros arroyos que se deslizan entre mentas y berros. Había caminado y caminado, buscando viajar y no llegar, y sin hacer planes excepto que su rostro estaba siempre hacia el amanecer. Era muy vagamente consciente en cualquier momento de su paradero, ya que su único mapa era algo incompleto de un Continental Bradshaw.
Pero él mismo había caminado hacia la satisfacción. Al principio había estado inquieto y solo. Deseó haber podido traer a Woolworth, que ahora languidecía en Blaweary, pero no podía condenar a ese sufrido terrier a meses de cuarentena. Escribió cartas desconsoladas a Alison con su letra vil, y recibió de ella en varios postes-restantes respuestas que revelaban el aburrimiento de su propia vida en Unnutz. No tenía nada sobre lo que escribir, y nunca tuvo la costumbre de estropear un buen trabajo con reflexiones triviales. Hubo un tiempo al principio en que la mente de Jaikie se llenó de pequeñas preocupaciones exasperantes, de modo que se quedó inexpresivo ante el mundo que estaba atravesando. Su futuro, ¿qué iba a hacer ahora que había terminado con Cambridge? Alison, su necesidad de ella se hacía más desesperada cada día, pero ¿qué podía ofrecerle digno de su aceptación? Sólo su pequeño y lúgubre yo, concluyó, sin nada en su haber excepto un título de segunda clase, cierta reputación en el fútbol de rugby y el más escaso de los saldos bancarios. Parecía el asunto más absurdo de una polilla y una estrella.
Pero la juventud y el sol y los espacios amplios desempeñaron su antiguo papel curativo. Empezó a levantarse silbando de su cama en un pinar o en una posada barata, con la sensación de que la tierra era muy espaciosa y curiosa. La fuerte luz del sol aromática lo drogó con alegría. Los humores del camino se desparramaron ante él. Había aprendido a hablar francés bastante bien, pero su alemán era escaso; sin embargo, tenía el don de los soldados británicos de entablar amistades sobre una base lingüística escasa, y se deslizó dentro de la vida de pequeñas comunidades diversas. Su pasión por los nuevos paisajes convertía la marcha de cada día en un romance y, amando la comedia humana, encontraba en el alojamiento de cada noche un entretenimiento. Entendió que estaba mirando las cosas desde una nueva perspectiva. Lo que parecía un camino aburrido entre altos muros ahora se estaba expandiendo a campo abierto.
338 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,25 horas
(84.502 palabras)y publicado por primera vez en 1935. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.