Descripción:
Rudyard Kipling ha sido atacado por defender el imperialismo británico y celebrado por satirizarlo. De hecho, hizo ambas cosas. En ninguna parte expresa su propia ambivalencia con más fuerza que en Kim, su conmovedora novela de aventuras sobre un joven de muchas lealtades. Kimball O’Hara crece huérfana en la ciudad amurallada de Lahore, India. Profundamente devoto de un anciano lama tibetano pero involucrado en una misión secreta para los británicos, Kim lucha por tejer los hilos de su vida en un solo patrón. Cargada de acción y suspenso, pero profundamente espiritual, Kim expresa vívidamente los sonidos y los olores, los colores y los personajes, la opulencia y la sordidez de la compleja y contradictoria India bajo el dominio británico.
Extracto
Se sentó, desafiando las órdenes municipales, a horcajadas sobre la pistola Zam Zammah en su plataforma de ladrillo frente a la antigua Ajaib-Gher, la Casa de las Maravillas, como llaman los nativos al Museo de Lahore. Quienes controlen a Zam-Zammah, ese ‘dragón que escupe fuego’, controlen el Punjab, porque la gran pieza de bronce verde es siempre la primera del botín del conquistador.
Había alguna justificación para Kim: había pateado al hijo de Lala Dinanath de los muñones, ya que los ingleses controlaban el Punjab y Kim era inglés. Aunque fue quemado negro como cualquier nativo; aunque hablaba la lengua vernácula con preferencia, y su lengua materna en un canturreo entrecortado e incierto; aunque se asociaba en términos de perfecta igualdad con los niños pequeños del bazar; Kim era blanco, un blanco pobre de los más pobres. La mujer mestiza que lo cuidaba (fumaba opio y fingía tener una tienda de muebles de segunda mano en la plaza donde aguardan los taxis baratos) les dijo a los misioneros que era la hermana de la madre de Kim; pero su madre había sido niñera en la familia de un coronel y se había casado con Kimball O’Hara, un joven sargento de honor de los Mavericks, un regimiento irlandés. Posteriormente ocupó un puesto en Sind, Punjab y Delhi Railway, y su regimiento se fue a casa sin él. La esposa murió de cólera en Ferozepore, y O’Hara se dedicó a la bebida ya holgazanear de un lado a otro de la fila con el bebé de tres años de mirada aguda. Sociedades y capellanes, ansiosos por el niño, trataron de atraparlo, pero O’Hara se alejó, hasta que se encontró con la mujer que tomó opio y aprendió el sabor de ella, y murió como mueren los blancos pobres en la India. Su patrimonio al morir consistía en tres papeles, uno al que llamó su ‘ne varietur’ porque esas palabras estaban escritas debajo de su firma, y otro su ‘certificado de liquidación’. El tercero era el certificado de nacimiento de Kim. Esas cosas, solía decir, en sus gloriosas horas de opio, todavía convertirían al pequeño Kimball en un hombre. Kim no se despediría de ellos bajo ningún concepto, porque pertenecían a una gran pieza de magia, la magia que los hombres practicaban allá atrás del Museo, en el gran Jadoo-Gher azul y blanco, la Casa Mágica, como la llamamos. la Logia Masónica. Todo saldría bien, dijo, algún día, y el cuerno de Kim sería exaltado entre pilares, pilares monstruosos, de belleza y fuerza. El propio Coronel, montado en un caballo, al frente del mejor Regimiento del mundo, atendería a Kim, el pequeño Kim que debería haber estado mejor que su padre. Novecientos demonios de primera clase, cuyo Dios era un toro rojo en un campo verde, atenderían a Kim, si no se hubieran olvidado de O’Hara, el pobre O’Hara que era capataz de la cuadrilla en la línea de Ferozepore. Luego lloraba amargamente en la rota silla de junco de la terraza. Entonces, después de su muerte, la mujer cosió pergamino, papel y certificado de nacimiento en un estuche de cuero para amuletos que colgó del cuello de Kim.
‘Y algún día’, dijo, recordando confusamente las profecías de O’Hara, ‘vendrá por ti un gran toro rojo en un campo verde, y el coronel montado en su alto caballo, sí, y’ cayendo en inglés-‘nueve cien demonios.
—Ah —dijo Kim—, lo recordaré. Vendrán un Toro Rojo y un Coronel a caballo, pero primero, dijo mi padre, vendrán los dos hombres preparando el terreno para estos asuntos. Así decía mi padre que siempre lo hacían; y siempre es así cuando los hombres hacen magia.
418 páginas, con un tiempo de lectura de ~6,5 horas
(104.554 palabras)y publicado por primera vez en 1901. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.