Descripción:
El mayor de Beaujolais, valiente y galante, es destacado por un peligroso secreto perdido entre árabes hostiles. Con dos mujeres blancas, arrebatadas de manos de fanáticos, se aventura en el desierto. Luego, con el éxito a su alcance, se enfrenta a una decisión angustiosa: su amor o su deber para con Francia. Una aventura romántica ambientada en el desierto del Sahara, y continuación de la exitosa Beau Geste.
Extracto
Comenzaré en el nadir mismo de mi fortuna, en las profundidades más bajas, y los verás elevarse a su cenit, ese punto más alto donde son coronados por el Fracaso.
* * * * *
Mírame, entonces, vestido con un sucio mono de lona y zuecos de madera, tendido sobre un amplio estante inclinado; mi cabeza, cerca de la pared, descansando sobre una repisa de madera, de un pie de ancho y dos pulgadas de espesor, destinada a una almohada; y mis pies cerca de la cornisa que termina esta hermosa cama, que tiene unos treinta pies de largo y siete pies de ancho. Es tan largo como la habitación, de hecho, y está a unos sesenta centímetros del sucio suelo de ladrillo.
Entre mi persona mimada y la cama de madera, pulida por el roce de tantos cuerpos viles, no hay nada. Me cubre una “bolsa de pan” de lona, de cuatro pies de largo y dos de ancho, un saco que se usa para transportar panes del ejército. Como sustituto de sábanas, mantas y edredones, es inadecuado.
La noche es terriblemente fría y, bajo mi mono de lona, llevo puesto todo mi guardarropa de ropa interior, a pesar de lo cual me castañetean los dientes y tiemblo de pies a cabeza como si tuviera fiebre.
No se me permite llevar mi uniforme de abrigo ni mi capa ni mi abrigo porque, ¡ay! estoy en prision
No hay nada más en la prisión excepto yo y un ruidoso, Nuevos ricostipo de olor asertivo.
Me equivoco, y deseo ser estrictamente exacto y perfectamente veraz: hay insectos hambrientos e insidiosos, en número desconocido, laboriosos, ambiciosos y exitosos.
Algunos de mis compañeros de tropa se enorgullecen de ser hombres inteligentes y sensatos y, por lo tanto, solo creen en lo que ven. No puedo ver los insectos, pero yo, inteligente o no, creo firmemente en ellos.
¡Hola! Hay algo mas…. Una rata ha corrido por mi cara…. Me alegro de que una bestia tan grosera esté en prisión. Servirle bien…. En general, sin embargo, desearía que no estuviera en prisión, porque está mordisqueando mis mechones de ambrosía… Si lo golpeo salvajemente, le daré un fuerte golpe a la pared de ladrillo, con mis nudillos…
La puerta, de roble de seis pulgadas, se abre de par en par, ya la luz de la linterna en la mano del Sargento de la Guardia, veo a un hombre y un hermano arrojados a mi retiro. Cae pesadamente y yace donde cae, en un sueño pacífico. Ha estado adorando en el santuario de Baco, un dios falso. La puerta se cierra de golpe y deja el mundo en la oscuridad y para mí, el soldado borracho, la rata y los insectos.
Me estremezco y me retuerzo y me rasco y me pregunto si el olor asertivo vencerá, o si mi orgulloso estómago se alzará victorioso sobre… Sí, se está elevando… ¿Victorioso? … No …
De nuevo se abre la puerta y entra un patrullero que agradece al Sargento de Guardia, en los términos más corteses, toda su atención y amabilidad. El Sargento de Guardia, en los términos más descorteses, ordena al soldado que se quite los pantalones de lona.
Lo hace y confirma lo que el sargento había temido: que lleva los pantalones del uniforme debajo de ellos. El Sargento de la Guardia confisca las prendas más bajas, envía al prisionero a las regiones más bajas, le da dos días adicionales en esta región en particular y sale.
Mientras suena la puerta, el recién llegado enciende una cerilla, saca media vela, la enciende y cortésmente nos saluda a mí y al feliz durmiente en el suelo.
“Pongamos a este en la cama”, sugiere, pegando su vela en el almohadón; y yo me levanto, y levantamos la babosa del suelo duro a la “cama” más dura, pero menos húmeda y sucia.
Evidentemente un alma humana y bondadosa esta. Quedo reprendido por mi insensibilidad al dejar al borracho en el suelo.
Pero no lleva estas virtudes al exceso, pues, viendo que la bacanal ha sido encarcelada con su uniforme de marcha (con el que evidentemente fue llevado indefenso al cuartel), le quita la túnica y se la pone encima. su propia casaca de lona.
“El borracho no siente nada”, observa sentenciosamente. “¿Por qué los sobrios deben sentir frío?”
Ya no soporto reprimendas.
382 páginas, con un tiempo de lectura de ~6,0 horas
(95,744 palabras)y publicado por primera vez en 1926. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2015.