Descripción:
“Este es un libro raroo eso afirma el autor en 1917 para su primera introducción. Un cuento de hadas con botas de siete leguas, una princesa, un encantamiento y la condesa Belvane. Como escribió Milne en una introducción posterior: “Pero, como ves, todavía me resulta difícil explicar qué tipo de libro es. Tal vez no sea necesaria ninguna explicación. Lee en él lo que te gusta; léelo a quien quieras; ten la edad que quieras; sólo puede caer en una de las dos clases. O lo disfrutarás, o no lo harás. Es ese tipo de libro.”
Extracto
El rey Merriwig de Euralia se sentó a desayunar en los muros de su castillo. Levantó la tapa dorada del plato dorado que tenía delante, seleccionó una trucha y la llevó con cuidado a su plato dorado. Era un hombre de gustos sencillos, pero cuando tienes una tía con el don recién adquirido de convertir en oro todo lo que toca, debes dejarla practicar de vez en cuando. En otra época podría haber sido calado.
“Ah”, dijo el rey, “aquí estás, querida”. Buscó su servilleta, pero la Princesa ya lo había besado levemente en la parte superior de la cabeza, y estaba sentada en su lugar frente a él.
“Buenos días, Padre,” dijo ella; “Llego un poco tarde, ¿no? He estado cabalgando en el bosque.
«¿Alguna aventura?» preguntó el Rey casualmente.
«Nada, excepto que es una hermosa mañana».
“Ah, bueno, tal vez el país ya no es lo que era. Ahora, cuando yo era joven, simplemente no podías ir al bosque sin una aventura de algún tipo. ¡Las cosas extraordinarias que uno encuentra! Brujas, gigantes, enanos—-. Fue allí donde conocí a tu madre —añadió pensativo.
“Ojalá me acordara de mi madre”, dijo Hyacinth.
El Rey tosió y la miró un poco nervioso.
“Hace diecisiete años ella murió, Hyacinth, cuando solo tenías seis meses. Últimamente me he estado preguntando si no he sido un poco negligente al dejarte sin madre tanto tiempo.
La princesa parecía desconcertada. “Pero no fue tu culpa, querida, esa madre murió”.
“Oh, no, no, no estoy diciendo eso. Como sabes, un dragón se la llevó y… bueno, ahí estaba. Pero suponiendo —la miró con timidez— que me hubiera vuelto a casar.
La princesa se sobresaltó.
«¿Quién?» ella preguntó.
El Rey miró dentro de su jarra. “Bueno”, dijo, “ahí son gente.»
“Si hubiera sido alguien muy bonito -dijo la princesa con nostalgia-, podría haber sido bastante bonito.
El rey miró fijamente el exterior de su jarra.
“¿Por qué ‘podría haber sido?’”, dijo.
La princesa todavía estaba perpleja. “Pero soy mayor”, dijo; “Ya no quiero tanto una madre”.
El rey dio la vuelta a su cántaro y estudió el otro lado.
—La… er… tierna mano de una madre —dijo— es… eh… nunca… —y luego sucedió lo escandaloso.
Todo fue por un regalo de cumpleaños al Rey de Barodia, y el regalo era nada menos que un par de botas de siete leguas. Siendo el rey un hombre ocupado, pasó una semana o más antes de que tuviera la oportunidad de probarse esas botas. Mientras tanto, solía hablar de ellos en las comidas y los limpiaba todas las noches antes de acostarse. Cuando llegó el gran día de la primera prueba, se despidió condescendiente de su esposa y su familia, ignoró las muchas narices ansiosas que se apoyaban contra las ventanas superiores del palacio y se hizo a la mar. El movimiento, como tal vez sepas, es un poco inquietante al principio, pero pronto te acostumbras. Después de eso es fascinante. Había recorrido unas dos mil millas cuando se dio cuenta de que podría haber alguna dificultad para encontrar el camino de regreso. La dificultad resultó al menos tan grande como había previsto. Durante el resto de ese día estuvo de gira de un lado a otro por todo el país; y fue por pura casualidad que un Rey muy enojado entró disparado a través de una ventana abierta de la despensa en las primeras horas de la mañana. Se quitó las botas y se fue suavemente a la cama….
Era, por supuesto, una lección para él. Decidió que en el futuro debía proceder por una ruta reconocida, navegando con ligereza de hito en hito. Tal ruta le prepararon sus geógrafos: una ruta matutina de trescientas millas más o menos, para tomar diez veces antes del desayuno. Se dio a sí mismo una semana para recuperar los nervios y luego comenzó con el primero de ellos.
Ahora bien, el Reino de Euralia colindaba con el de Barodia, pero mientras que Barodia era un país llano, Euralia era una tierra de colinas. Era natural entonces que los geógrafos de la corte, en busca de puntos de referencia, miraran hacia Euralia; y, en consecuencia, sobre Euralia, aproximadamente en el momento en que la cabaña y el castillo estaban desayunando, el Rey de Barodia se elevó y se sumergió y se elevó y se sumergió de nuevo.
* * * * *
—La tierna mano de una madre —dijo el rey de Euralia— es… ejem… nunca… ¡buena gracia! ¿Que es eso?»
Hubo una repentina ráfaga de aire; algo intervino por un momento entre Su Majestad y el sol; y luego todo volvió a estar en silencio.
«¿Qué era?» preguntó Hyacinth, ligeramente alarmada.
«Muy extraordinario», dijo el Rey. “Dejó en mi mente una impresión de patillas pelirrojas y botas grandes. ¿Conocemos a alguien así?
«El rey de Barodia», dijo Hyacinth, «tiene bigotes rojos, pero no sé sobre sus botas».
“Pero, ¿qué podría haber estado haciendo allí arriba? A no ser que–«
193 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,0 horas
(48,358 palabras)y publicado por primera vez en 1917. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.