El último egipcio

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Descripción:

Una novela egipcia de la actualidad, llena del encanto de la tierra del Nilo y dramática en trama y escenario. El libro es un romance muy meritorio vibrante con la naturaleza humana y el misterio y la fascinación de Oriente. Un joven inglés, de abundante fortuna y apasionado por la egiptología, visita el pueblo de Al-Kusiyeh por el rumor de que antiguas armas y joyas habían llegado del jeque. Allí conoce a Kara, descendiente lineal del gran Athka-Ra y nieto de la princesa Hatatcha, quien, a los diecisiete años, cautivó a London y a Lord Roane, quien se divorció de su esposa por ella, pero con quien ella se negó a casarse. Su hija era la madre de Kara. La nieta de Lord Roan fue el único amor honesto y desinteresado de su vida, y él y su disoluto hijo ocupan puestos gubernamentales en El Cairo, donde el inglés y Kara se conocen y desean casarse con la nieta. Los celos, la traición, el complot y el complot se lanzan contra un fondo de antiguas costumbres y creencias. Es una historia de vendetta, en la que un príncipe egipcio, para vengar el agravio de su abuela, se enfrenta al amor de un inglés por la posesión de la mujer que es su prima de sangre.

Extracto

El sol caía caliente sobre el seno del Nilo y se aferraba allí, vibrante, vacilante, pero agresivo, como si desconcertara su deseo de penetrar bajo la espeluznante superficie del río. Porque el Nilo desafía al sol y lo relega a su amplio dominio, donde su poder es indiscutible.

A ambos lados de la amplia corriente, la humanidad se encogió ante el disco hirviente de Ra. Los trabajadores del shaduf habían abandonado sus baldes cubiertos de piel y sus varas de bambú para buscar refugio del calor debajo de un árbol rezagado o una estera de paja elevada sobre tallos de caña de azúcar madura. Las barcas de los pescadores descansaban en pequeñas calas, donde las velas se extendían como toldos para dar sombra a sus tripulaciones. Todos los trabajadores fellaheen se habían retirado a sus chozas de arcilla para dormir durante este período más intenso del calor de la tarde.

En el Nilo, sin embargo, un pequeño vapor dahabeah resoplaba perezosamente, deteniendo con su movimiento lento la corriente del caudaloso río hacia el mar. El fogonero árabe, desnudo y sudoroso, se apartaba lo más posible de la pequeña caldera y la observaba con una mirada de absoluta repulsión en su rostro moreno. El maquinista, también árabe, yacía medio dormido sobre la cubierta, pero con ambos oídos alerta para captar cualquier sonido que pudiera denotar el hecho de que el motor desvencijado y esforzado no estaba cumpliendo con su deber. Detrás de la diminuta cabina estaba sentado el oscuro timonel, tan desnudo e inerte como sus compañeros, mientras que bajo el toldo de cubierta estaba reclinado el único hombre blanco del grupo, un joven inglés vestido con pantalones bombachos caqui y una camisa de seda blanca bien abierta en el cuello.

No había turistas en Egipto en esta temporada. Si encuentras a un hombre blanco en el Nilo en abril, es porque está adscrito a algún grupo de exploración dedicado a excavaciones o es un empleado del gobierno de El Cairo, Assyut o Luxor, empeñado en una misión urgente.

Sin embargo, el dahabeah no era un barco del gobierno, por lo que era más probable que nuestro inglés fuera un explorador que un oficial. Era evidente que no era ajeno a los climas tropicales, a juzgar por su piel bronceada por el sol y la tranquila resignación a las condiciones existentes con las que inflaba su brezo negro y relajaba su cuerpo musculoso. No durmió, sino que se recostó con la cabeza sobre un bajo reposapiés de mimbre que le permitía barrer las orillas del Nilo con sus penetrantes ojos azules.

Los tres árabes miraban de vez en cuando a su amo con miradas furtivas, en las que se mezclaba el asombro con cierto respeto. El extranjero era un tonto por viajar durante el calor del día; ninguna duda de eso en absoluto. El nativo sabe cuándo trabajar y cuándo dormir, una lección que el europeo nunca aprende. Sin embargo, no se trataba de un aventurero casual que explotaba su locura, sino de un hombre que había vivido entre ellos durante años, que hablaba árabe con fluidez e incluso podía descifrar los jeroglíficos de las edades muertas que abundan en todo el Egipto moderno. Hassan, Abdallah y Ali lo sabían muy bien, porque habían acompañado a Winston Bey en expediciones anteriores y le habían oído traducir los feos signos grabados en las feas piedras al excelente árabe. Todo era muy maravilloso a su manera, pero bastante inútil y poco práctico, si se permitía su opinión. Y el maestro mismo no era práctico. Hizo tonterías en todo momento, y sacrificó su propia comodidad y la de sus sirvientes para lograr objetos innecesarios. Si no hubiera pagado bien por sus caprichos, Winston Bey podría haber buscado seguidores en vano; pero el árabe incluso se asará sobre el Nilo en una tarde de abril para obtener el oro tan codiciado del europeo.

A las cuatro se levantó una ligera brisa; pero que importa El viaje ya casi había terminado. Habían tomado una curva en el río, y frente a ellos, yaciendo cerca de la orilla este, estaban las montañas bajas de Gebel Abu Fedah. Al sur, donde las rocas terminaban abruptamente, había un pequeño bosque de palmeras. Entre las palmeras y las montañas estaba el camino trillado que conducía desde el Nilo hasta el pueblo de Al-Kusiyeh, aproximadamente una milla tierra adentro, que era el lugar particular que el maestro había venido a visitar tan lejos y tan rápido.

La brisa, aunque apenas se sentía, servía para refrescar a los enervados viajeros. Winston se incorporó y sacudió las cenizas de su pipa, al mismo tiempo que examinaba atentamente el paisaje sin vida que tenía delante.

Las montañas de piedra caliza gris parecían muy poco atractivas mientras yacían apestando bajo el terrible calor del sol. Desde su base hasta el río no había señales de vegetación, sino solo una superficie de arcilla endurecida. Las arenas del desierto se habían desplazado en algunos lugares. Incluso debajo de las palmeras yacía en grandes ventisqueros, porque la tierra entre el Nilo y Al-Kusiyeh estaba abandonada a la naturaleza, y los fellaheen nunca se habían preocupado por redimirla.

El agua era profunda en la orilla este, porque la curva del río arrastraba la corriente cerca de la orilla. El pequeño dahabeah resopló ruidosamente hasta la orilla y depositó al inglés sobre la dura arcilla. Luego retrocedió hacia aguas poco profundas y Hassan apagó el motor mientras Abdallah echaba el ancla.

253 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,0 horas
(63,489 palabras)y publicado por primera vez en 1908. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
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