Descripción:
The Day’s Work I de Rudyard Kipling es una colección de cuentos que presenta en su mayoría a no humanos como personajes principales de cada historia. Contiene algunos de los mejores y peores escritos de Kipling. Sin embargo, los fracasos se encuentran entre algunos de sus mejores, incluidos The Bridge Builders y The Brushwood Boy, por lo que vale la pena leer esta colección.
Extracto
Lo mínimo que esperaba Findlayson, del Departamento de Obras Públicas, era un CIE; soñaba con un CSI: de hecho, sus amigos le decían que se merecía más. Durante tres años había soportado el calor y el frío, la decepción, la incomodidad, el peligro y la enfermedad, con una responsabilidad casi demasiado pesada para un par de hombros; y día tras día, durante ese tiempo, el gran puente Kashi sobre el Ganges había crecido bajo su cargo. Ahora, en menos de tres meses, si todo salía bien, Su Excelencia el Virrey inauguraría el puente con esplendor, un arzobispo lo bendeciría y pasaría el primer tren de soldados y habría discursos.
Findlayson, CE, se sentó en su carrito en una línea de construcción que corría a lo largo de uno de los revestimientos principales, los enormes bancos de piedra que se ensanchaban de norte a sur durante tres millas a cada lado del río, y se permitió pensar en el final. Con sus accesos, su trabajo era de una milla y tres cuartos de eslora; un puente de vigas de celosía, atado con la armadura de Findlayson, de pie sobre veintisiete ladrillos. Cada uno de esos pilares tenía veinticuatro pies de diámetro, rematados con piedra roja de Agra y hundidos veinticuatro metros bajo las arenas movedizas del lecho del Ganges. Por encima de ellos había una vía férrea de quince pies de ancho; por encima de eso, de nuevo, un camino de carros de dieciocho pies, flanqueado por senderos. En cada extremo se alzaban torres de ladrillo rojo, con aspilleras para mosquetería y perforadas para cañones grandes, y la rampa de la carretera avanzaba hasta sus caderas. Los extremos de la tierra en bruto se arrastraban y estaban vivos con cientos y cientos de pequeños asnos que salían del enorme pozo de préstamo de abajo con sacos llenos de cosas; y el aire caliente de la tarde se llenó con el ruido de los cascos, el traqueteo de los palos de los conductores y el silbido y el deslizamiento de la tierra. El río estaba muy bajo, y sobre la deslumbrante arena blanca entre los tres pilares centrales se levantaban achaparradas cunas de traviesas de ferrocarril, llenas por dentro y embadurnadas por fuera con barro, para sostener las últimas vigas mientras se remachaban. En la poca agua profunda que había dejado la sequía, una grúa-puente viajaba de un lado a otro a lo largo de su espigón, colocando secciones de hierro en su lugar, resoplando, retrocediendo y gruñendo como gruñe un elefante en el depósito de madera. Cientos de remachadores pululaban por las celosías laterales y el techo de hierro de la vía férrea, colgaban de un escenario invisible debajo de los vientres de las vigas, se apiñaban alrededor de las gargantas de los pilares y cabalgaban sobre los salientes de los puntales de las aceras. ; sus ollas de fuego y los chorros de llamas que respondían a cada golpe de martillo no mostraban más que un amarillo pálido bajo el resplandor del sol. Al este, al oeste, al norte y al sur, los trenes de construcción traquetearon y chirriaron arriba y abajo de los terraplenes, los camiones apilados de piedra marrón y blanca golpeando detrás de ellos hasta que los tablones laterales se soltaron, y con un rugido y un gruñido unos miles de toneladas. se arrojaron más materiales para mantener el río en su lugar.
Findlayson, CE, encendió su trolebús y contempló la faz del país que había cambiado en siete millas a la redonda. Miró hacia atrás en el pueblo zumbante de cinco mil trabajadores; corriente arriba y abajo, a lo largo de la vista de espolones y arena; cruzando el río hasta los muelles lejanos, desvaneciéndose en la neblina; arriba a las torres de vigilancia, y solo él sabía cuán fuertes eran, y con un suspiro de satisfacción vio que su trabajo era bueno. Allí estaba su puente ante él a la luz del sol, faltando solo unas pocas semanas de trabajo en las vigas de los tres pilares del medio: su puente, crudo y feo como el pecado original, pero pukka, permanente, para soportar cuando todo recuerdo del constructor, sí, incluso la espléndida estructura de Findlayson había perecido. Prácticamente, la cosa estaba hecha.
Hitchcock, su asistente, galopaba a lo largo de la línea en un pequeño pony Kabuli de cola de caballo que, con una larga práctica, podría haber trotado con seguridad sobre un caballete, y saludó con la cabeza a su jefe.
“Todo menos”, dijo él, con una sonrisa.
«He estado pensando en ello», respondió el mayor. No es un mal trabajo para dos hombres, ¿verdad?
«Uno y medio. Dios mío, ¡qué cachorro de Cooper’s Hill era cuando llegué a trabajar! Hitchcock se sentía muy viejo en las concurridas experiencias de los últimos tres años, que le habían enseñado poder y responsabilidad.
“Eras más bien un potro”, dijo Findlayson. «Me pregunto si te gustará volver al trabajo de oficina cuando termine este trabajo».
¡Lo odiaré! —dijo el joven, y mientras avanzaba, su ojo siguió al de Findlayson, y murmuró—: ¿No es condenadamente bueno?
“Creo que subiremos el servicio juntos”, se dijo Findlayson. Eres un joven demasiado bueno para desperdiciarlo con otro hombre. Cachorro, verruga; asistente eres tú. ¡Asistente personal, y en Simla, lo serás, si el negocio me da algún crédito!
417 páginas, con un tiempo de lectura de ~6,5 horas
(104.480 palabras)y publicado por primera vez en 1898. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.