Descripción:
Una historia de crimen principalmente relacionada con las minas de diamantes. Una serie de historias de crímenes misteriosos y eventos extraños. Los problemas son resueltos, no por un detective común, sino por un maestro en psicología. Las historias son ingeniosas, y el hombre de ciencia trabaja solo por el bien de la humanidad.
Extracto
Amber estaba sentado en su celda en la cárcel de Wellboro, silbando suavemente una tonada y marcando el compás en el suelo con los pies enfundados en medias. Había empujado su taburete cerca de la pared corrugada y lo inclinó hacia atrás para que él estuviera en equilibrio sobre dos de sus tres patas.
Sus ojos vagaron críticamente por la pequeña habitación.
Cuchara y palangana en el estante; reglamentos penitenciarios barnizados de un amarillo opaco, por encima de estos; cama prolijamente doblada… asintió lentamente, aún silbando.
Encima de la cama y un poco a la izquierda había una pequeña ventana de vidrio templado que dejaba pasar la luz del día pero que, debido a su textura irregular, no permitía ver el mundo exterior. En un estante sobre la cama había una Biblia, un Libro de oraciones y un libro de la biblioteca deslucido.
Hizo una mueca al libro; era un relato singularmente aburrido de una dama misionera singularmente aburrida que había pasado veinte años en el norte de Borneo sin absorber más de la atmósfera de ese lugar que «hacía mucho calor» y además que los sirvientes nativos podían ser en ocasiones «muy molestos». ”
Amber nunca tuvo suerte con los libros de su biblioteca. Cinco años antes, cuando vio por primera vez el interior de una de las cárceles de Su Majestad, había planeado un curso de estudio que abarcaba la Economía Política y el Drama Helénico, y había solicitado la literatura necesaria para proseguir sus estudios. Le habían «servido» con una gramática griega elemental y Swiss Family Robinson, ninguno de los cuales fue notablemente útil. Afortunadamente, el período de prisión terminó antes de lo esperado; pero se había divertido traduciendo las aventuras del virtuoso suizo al verso latino, aunque encontró poco provecho en la tarea y la abandonó.
Durante su cuarto período de encarcelamiento hizo de la química su traje largo; pero aquí nuevamente la fortuna lo abandonó, y no pudo acercarse más a su lectura de la ciencia que asegurar el préstamo de un Escudero y un materia Medica.
Amber, en la época que describo, tenía entre veintiocho y treinta años de edad, un poco más de mediana estatura, bien formado, aunque daba la impresión de delgadez. Su cabello era de un amarillo rojizo, sus ojos grises, su nariz recta, su boca y barbilla eran firmes, y estaba listo para mostrar dos hileras de dientes blancos en una sonrisa, porque se divertía fácilmente. La parte inferior de su rostro ahora estaba sin afeitar, lo que restaba valor a su apariencia, pero no obstante, era, incluso con el feo atuendo de su servidumbre, un joven singularmente bien parecido.
Se oyó el sonido de una llave en la puerta y se levantó cuando la cerradura se abrió dos veces y la puerta se abrió hacia afuera.
«75», dijo una voz autoritaria, y salió de la celda al largo pasillo, poniéndose firme.
El carcelero, balanceando sus llaves al final de una cadena brillante, señaló los zapatos del prisionero cuidadosamente dispuestos junto a la puerta de la celda.
“Póntelos”.
Amber obedeció, el guardián observándolo.
¿Por qué esta intrusión en la intimidad, mi Augustus? preguntó Amber arrodillada.
El guardián, cuyo nombre no era Augustus, no respondió. En épocas anteriores habría “marcado” a Ámbar por insolencia, pero ahora eran bien conocidas las excentricidades de este preso ejemplar, además de las cuales tenía algún derecho a ser considerado, pues fue él quien rescató al Asistente del Guardián Beit de la furia de los londinenses. Pandilla. Esto había sucedido en la cárcel del condado de Devizes en 1906, pero el mundo de las prisiones es pequeño, y la fama de Amber iba desde Exeter hasta Chelmsford, desde Lewes hasta Strangeways.
Marchó con su custodio a través del pasillo, descendiendo por una escalera de acero pulido hasta el piso del gran salón, a lo largo de un estrecho pasaje de piedra hasta la oficina del gobernador. Aquí esperó unos minutos y luego fue llevado al santuario del gobernador.
El mayor Bliss estaba sentado a su escritorio, un hombrecillo quemado con un pequeño bigote negro y cabello que se había vuelto gris en las sienes.
Asintiendo, despidió al carcelero.
“75”, dijo brevemente, “vas a salir mañana, por orden del Ministerio del Interior”.
«Sí, señor», dijo Amber.
El Gobernador guardó un silencio pensativo por un momento, tamborileando sus dedos sin ruido en su bloc de notas.
«¿Qué vas a hacer?» exigió de repente.
Ámbar sonrió.
“Seguiré mi carrera criminal”, dijo alegremente, y el gobernador frunció el ceño y sacudió la cabeza.
«No puedo entenderte, ¿no tienes amigos?»
De nuevo la sonrisa divertida.
«No, señor», Amber estaba aún más alegre que antes. “No tengo a nadie a quien culpar por mi detección más que a mí mismo”.
El Mayor dio la vuelta a unas hojas de papel que tenía delante, las leyó y volvió a fruncir el ceño.
“¡Diez condenas!” él dijo. “Un hombre de tu capacidad… bueno, con tu habilidad podrías haber sido…”
211 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,25 horas
(52,939 palabras)y publicado por primera vez en 1913. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.