Descripción:
Autobiográfico sin ser una autobiografía, confesional sin revelar su personalidad privada, The Summing Up, escrito cuando Maugham tenía sesenta y cuatro años, es una expresión inimitable de un credo personal. No es solo una confesión clásica de las ideas de un autor profesional sobre estilo, literatura, arte, teatro y filosofía, sino también una visión esclarecedora del oficio de este gran escritor.
Extracto
Esto no es una autobiografía ni es un libro de recuerdos. De una u otra forma he utilizado en mis escritos todo lo que me ha sucedido en el transcurso de mi vida. A veces una experiencia que he tenido me ha servido de tema y me he inventado una serie de incidentes para ilustrarla; más a menudo he tomado personas con las que he estado íntima o levemente familiarizado y las he usado como base para personajes de mi invención. La realidad y la ficción están tan entremezcladas en mi trabajo que ahora, al mirar hacia atrás, apenas puedo distinguir una de la otra. No me interesaría registrar los hechos, aunque pudiera recordarlos, de los que ya he hecho un mejor uso. Parecerían, además, muy mansos. He tenido una vida variada, ya menudo interesante, pero no aventurera. Tengo mala memoria. Nunca puedo recordar una buena historia hasta que la escucho de nuevo y luego la olvido antes de haber tenido la oportunidad de contársela a alguien más. Nunca he sido capaz de recordar ni siquiera mis propios chistes, por lo que me he visto obligado a seguir haciendo otros nuevos. Soy consciente de que esta discapacidad ha hecho que mi compañía sea menos agradable de lo que podría haber sido de otro modo.
Nunca he llevado un diario. Ojalá lo hubiera hecho durante el año que siguió a mi primer éxito como dramaturgo, porque entonces conocí a muchas personas importantes y podría haber resultado un documento interesante. En ese período, la confianza de la gente en la aristocracia y la nobleza terrateniente se había hecho añicos por el lío que habían creado en Sudáfrica, pero la aristocracia y la nobleza terrateniente no se habían dado cuenta de esto y conservaron su antigua confianza en sí mismos. En ciertas casas políticas que frecuentaba todavía hablaban como si administrar el Imperio Británico fuera su asunto privado. Me dio una sensación peculiar escuchar que se discutía, cuando las elecciones generales estaban en el aire, si Tom debería ocupar el Ministerio del Interior y si Dick estaría satisfecho con Irlanda. Supongo que hoy en día nadie lee las novelas de la señora Humphry Ward, pero por aburridas que sean, recuerdo que algunas de ellas dan una muy buena imagen de cómo era la vida de la clase dirigente en aquel entonces. A los novelistas todavía les preocupaba mucho e incluso los escritores que nunca habían conocido a un señor pensaron que era necesario escribir en gran medida sobre personas de rango. Sorprendería a cualquiera que ahora mirara los programas de teatro del día para ver cuántos de los personajes tenían título. Los gerentes pensaron que atraían al público y a los actores les gustaba interpretarlos. Pero a medida que disminuía la importancia política de la aristocracia, el público se interesaba menos por ella. Los asistentes comenzaron a estar listos para observar las acciones de la gente de su propia clase, los comerciantes acomodados y los profesionales que entonces dirigían los asuntos del país; y prevaleció la regla, aunque nunca formulada, de que el escritor no debe presentar personas con título a menos que sean esenciales para su tema. Todavía era imposible interesar al público en las clases bajas. Las novelas y las obras de teatro que trataban de ellos eran generalmente consideradas sórdidas. Será curioso ver si ahora que estas clases han adquirido poder político, el público en general tomará el mismo interés en sus vidas que durante tanto tiempo tuvo en las vidas de los nobles, y por un tiempo en las de la burguesía opulenta. .
Durante este período conocí a personas que por su rango, fama o posición bien podrían haberse creído destinadas a convertirse en figuras históricas. No los encontré tan brillantes como los había pintado mi fantasía. Los ingleses son una nación política ya menudo me invitaban a casas donde la política era el interés principal. No pude descubrir en los eminentes estadistas que conocí allí ninguna capacidad marcada. Llegué a la conclusión, quizás precipitadamente, de que no se necesitaba un gran grado de inteligencia para gobernar una nación. Desde entonces he conocido en varios países a muchos políticos que han alcanzado altos cargos. Continué desconcertado por lo que me parecía la mediocridad de sus mentes. Los he encontrado mal informados sobre los asuntos ordinarios de la vida y no he descubierto a menudo en ellos ni sutileza de intelecto ni vivacidad de imaginación. Hubo un tiempo en que me inclinaba a pensar que debían su ilustre posición sólo a su don de la palabra, porque debe ser prácticamente imposible ascender al poder en una comunidad democrática a menos que puedas captar los oídos del público; y el don de la palabra, como sabemos, no suele ir acompañado del poder del pensamiento. Pero como he visto a estadistas que no me parecían muy hábiles conducir los asuntos públicos con un éxito razonable, no puedo dejar de pensar que estaba equivocado: debe ser que para gobernar una nación se necesita un talento específico y que éste puede muy bien existir sin el general. capacidad
329 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,0 horas
(82,259 palabras)y publicado por primera vez en 1938. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2021.