Descripción:
La mayoría de las maravillas o imposibilidades aquí se encuentran en la imagen que se nos presenta de nombres, modales y vestimentas escocesas. Difícilmente se negará que un apellido escocés como Ursiculosy clanes tales como el clan McDouglas y el clan Melville, son suficientemente imposibles ; ni puede contarse como algo menos que una maravilla que el mayordomo de un caballero de las tierras bajas espere la cena y realice todas sus otras funciones vestido con el ‘ropaje de la antigua Galia!Pero estos e innumerables errores del mismo tipo se deben, aparentemente, a una idea fija por parte de M. Verne de que todos los escoceses son montañeses. La historia es un escenario perfecto para las admirables descripciones del paisaje escocés que son la mejor característica del libro.
Extracto
«¡Betty!»
«¡Bess!»
«¡Betsey!»
Uno tras otro, estos nombres resonaron en el salón de Helensburgh; era la forma que tenían los hermanos Sam y Sib de llamar a su ama de llaves.
Pero ahora estos diminutivos no tenían más poder para dar a luz a la dama digna que si sus amos le hubieran otorgado su título legítimo.
Era Partridge el factor, quien, con el sombrero en la mano, hizo su aparición en la puerta del vestíbulo.
Dirigiéndose a los dos caballeros de aspecto afable sentados en el alféizar de una ventana en forma de arco en el frente de la casa, dijo:
«Estaban llamando a Dame Bess, maestros, pero ella no está en la casa».
Entonces, ¿dónde está, Perdiz?
Ha salido con la señorita Campbell a dar un paseo por el parque.
Luego, a una señal de sus amos, Partridge se retiró gravemente.
Estos caballeros eran los hermanos Sam y Sib, bautizados como Samuel y Sebastian, los tíos de la señorita Campbell, escoceses de la vieja escuela y de un antiguo clan de las Tierras Altas; contaron ciento doce años entre ellos, con sólo quince meses de diferencia en edad, Sam el mayor y Sib el menor.
Para dar un pequeño esbozo de estos modelos de honor, benevolencia y generosidad, basta decir que toda su vida había sido consagrada a su sobrina. Su madre, su única hermana, quedó viuda un año después de su matrimonio y sobrevivió a su esposo por muy poco tiempo. Sam y Sib quedaron así como los únicos guardianes del pequeño huérfano, quien muy pronto se convirtió en el único objeto de sus pensamientos y afecto mutuo.
Por ella permanecieron célibes, siendo de ese número de personas estimables cuya carrera terrenal es un largo curso de abnegación. ¿Y no dice mucho a favor de ellos que el hermano mayor se constituyera a sí mismo en padre, y el menor en madre del niño, de modo que a Helena le resultó muy natural dirigirse a ellos así:
“Buenos días, Papá Sam. ¿Cómo estás, mamá Sib?
¿Y a quién se les puede comparar mejor, aunque no sean hombres de negocios, que a esos dos comerciantes caritativos, tan generosos, unidos y afectuosos, los hermanos Cheeryble, de Londres, los personajes más dignos que jamás hayan emanado de la imaginación de Dickens? Parece imposible encontrar una semejanza más exacta, y si se acusara al autor de tomar prestado su tipo de ese chef-d’oeuvre “Nicholas Nickleby”, nadie puede ni por un momento lamentar tal apropiación.
Sam y Sib Melville estaban unidos por el matrimonio de su hermana con la antigua familia Campbell.
Habían estado en la misma universidad y se habían sentado en la misma clase, por lo que sus ideas sobre las cosas en general eran muy parecidas y las expresaban en términos casi idénticos; el uno siempre podía terminar la frase del otro con expresiones y gestos similares. En resumen, estos dos seres podrían haber sido uno, excepto por alguna ligera diferencia en sus constituciones físicas; Sam era un poco más alto que Sib y Sib un poco más corpulento que Sam. Fácilmente podrían haber cambiado sus canas sin alterar el carácter de sus rostros honestos, estampados con la nobleza de los descendientes del clan Melville.
Es necesario agregar que en el corte de sus ropas y la elección de la tela sus gustos eran similares, excepto que, ¿cómo puede explicarse esta ligera diferencia?, excepto que Sam parecía preferir el azul oscuro y Sib el granate oscuro.
En verdad, ¿quién no se hubiera alegrado de conocer a estos dos dignos caballeros? Acostumbrados a recorrer el mismo camino a lo largo de la vida, lo más probable es que no estarían muy separados cuando llegara el alto final. Estos últimos pilares de la casa de Melville eran sólidos y podrían sostener durante mucho tiempo el antiguo edificio de su raza, que se remontaba al siglo XIV, desde la época de Robert Bruce y Wallace, ese período heroico durante el cual Escocia disputó su derecho de independencia con Inglaterra.
Pero debido a que Sam y Sib Melville ya no tuvieron ocasión de luchar por el bienestar de su país, porque sus vidas transcurrieron en la comodidad y la opulencia que la fortuna les había otorgado, no se les debe reprochar, ni debe pensarse. que habían degenerado, pues sólo su benevolencia llevó a cabo las generosas tradiciones de sus antepasados.
Ahora cada uno de ellos gozando de buena salud, y sin una sola irregularidad en sus vidas para reprocharse, estaban destinados a envejecer sin envejecer ni en el cuerpo ni en la mente.
Tal vez tenían un defecto: ¿quién puede presumir de ser perfecto? Tenían la costumbre de embellecer su conversación con citas prestadas del célebre maestro de Abbotsford, y más especialmente de los poemas épicos de Ossian, que les encantaban. Pero, ¿quién podría culparlos por ello en esta tierra de Walter Scott y Fingal?
185 páginas, con un tiempo de lectura de ~3,0 horas
(46.453 palabras)y publicado por primera vez en 1883. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2016.