Descripción:
Mucho antes de que los dinosaurios de alta tecnología de Michael Crichton vagaran por las listas de los más vendidos, Sir Arthur Conan Doyle imaginó una tierra aislada de vida prehistórica que existe en el siglo XX. Cuando envían a Ed Malone, un periodista exaltado con una sed insaciable de aventuras, a entrevistar al famoso profesor Challenger, se las arregla para abrirse camino en la expedición del gran hombre. Challenger lleva al equipo de cuatro hombres a una jungla sudamericana en una meseta aislada, aislada del resto del mundo por enormes acantilados perpendiculares. Aquí, en este mundo perdido, habitan extrañas criaturas prehistóricas, extintas hace mucho tiempo en otros lugares: terroríficos dinosaurios, enormes pterodáctilos y un feroz hombre mono. Una historia de acción y aventura de rápido movimiento, The Lost World es una de las novelas de fantasía originales.
Extracto
El Sr. Hungerton, su padre, era realmente la persona con menos tacto sobre la tierra, una cacatúa esponjosa, plumosa y desordenada de hombre, perfectamente bondadoso, pero absolutamente centrado en sí mismo. Si algo podría haberme alejado de Gladys, habría sido pensar en un suegro así. Estoy convencido de que realmente creía en su corazón que yo iba a los Chestnuts tres días a la semana por el placer de su compañía, y muy especialmente para escuchar sus puntos de vista sobre el bimetalismo, un tema en el que él era una autoridad. .
Durante una hora o más esa noche escuché su monótono chirrido sobre el dinero malo expulsando al bueno, el valor simbólico de la plata, la depreciación de la rupia y los verdaderos estándares de cambio.
“Supongamos”, exclamó con débil violencia, “que todas las deudas del mundo fueran exigidas simultáneamente y que se insistiera en el pago inmediato, ¿qué sucedería entonces en nuestras condiciones actuales?”
Le di la respuesta evidente de que sería un hombre arruinado, a lo que él saltó de su silla, me reprendió por mi ligereza habitual, que le imposibilitaba discutir cualquier tema razonable en mi presencia, y rebotó fuera de mí. la habitación para vestirse para una reunión masónica.
¡Por fin estaba a solas con Gladys y había llegado el momento del Destino! Toda esa noche me había sentido como el soldado que espera la señal que lo enviará con una esperanza perdida; esperanza de victoria y miedo al rechazo alternando en su mente.
Estaba sentada con ese perfil orgulloso y delicado suyo recortado contra la cortina roja. ¡Qué hermosa era! Y, sin embargo, ¡qué distante! Habíamos sido amigos, muy buenos amigos; pero nunca pude ir más allá de la misma camaradería que podría haber establecido con uno de mis compañeros reporteros en la Gazette, perfectamente franco, perfectamente amable y perfectamente asexual. Mis instintos están todos en contra de que una mujer sea demasiado franca y cómoda conmigo. No es un cumplido para un hombre. Donde comienza el verdadero sentimiento sexual, la timidez y la desconfianza son sus compañeros, herencia de los viejos días malvados cuando el amor y la violencia iban a menudo de la mano. La cabeza inclinada, la mirada desviada, la voz vacilante, la figura que se estremece: éstos, y no la mirada inquebrantable y la respuesta franca, son las verdaderas señales de la pasión. Incluso en mi corta vida había aprendido tanto como eso, o lo había heredado en esa memoria racial que llamamos instinto.
Gladys estaba llena de todas las cualidades femeninas. Algunos la juzgaron fría y dura; pero tal pensamiento era traición. Esa piel delicadamente bronceada, casi oriental en su color, ese cabello azabache, los ojos grandes y líquidos, los labios carnosos pero exquisitos, todos los estigmas de la pasión estaban allí. Pero estaba tristemente consciente de que hasta ahora nunca había encontrado el secreto para sacarlo adelante. Sin embargo, pase lo que pase, debí haber hecho algo con suspenso y llevar las cosas a un punto crítico esta noche. Ella sólo podía rechazarme, y mejor ser un amante rechazado que un hermano aceptado.
Mis pensamientos me habían llevado tan lejos, y estaba a punto de romper el largo e inquietante silencio, cuando dos ojos críticos y oscuros me miraron, y la orgullosa cabeza se sacudió con una sonrisa de reproche. “Presiento que me vas a proponer matrimonio, Ned. Desearía que no lo hicieras; porque las cosas son mucho más bonitas como están.
Acerqué mi silla un poco más. «Ahora, ¿cómo supiste que iba a proponer?» Pregunté con genuina asombro.
¿No lo saben siempre las mujeres? ¿Crees que alguna mujer en el mundo fue tomada desprevenida? Pero, ¡oh, Ned, nuestra amistad ha sido tan buena y tan agradable! ¡Qué pena estropearlo! ¿No sientes lo maravilloso que es que un joven y una joven puedan hablar cara a cara como hemos hablado?
“No lo sé, Gladys. Verá, puedo hablar cara a cara con… con el jefe de estación. No puedo imaginar cómo ese funcionario entró en el asunto; pero entró al trote y nos hizo reír a ambos. “Eso no me satisface en lo más mínimo. Quiero rodearte con mis brazos, y tu cabeza sobre mi pecho, y… oh, Gladys, quiero…
Ella había saltado de su silla, cuando vio señales de que me proponía demostrar algunos de mis deseos. —Lo has estropeado todo, Ned —dijo—. “¡Todo es tan hermoso y natural hasta que aparece este tipo de cosas! ¡Es una pena! ¿Por qué no puedes controlarte?
«Yo no lo inventé», supliqué. “Es la naturaleza. Es amor.»
“Bueno, tal vez si ambos se aman, puede ser diferente. Nunca lo he sentido.
“¡Pero debes, tú, con tu belleza, con tu alma! ¡Ay, Gladys, fuiste hecha para el amor! ¡Debes amar!”
“Hay que esperar hasta que llegue”.
“Pero, ¿por qué no puedes amarme, Gladys? ¿Es mi apariencia, o qué?
Ella se enderezó un poco. Adelantó una mano (era una actitud tan graciosa y encorvada) y empujó mi cabeza hacia atrás. Luego miró mi cara vuelta hacia arriba con una sonrisa muy melancólica.
«No, no es eso», dijo finalmente. “No eres un chico engreído por naturaleza, así que puedo decirte con seguridad que no es eso. Es más profundo.
«¿Mi personaje?»
302 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,75 horas
(75.546 palabras)y publicado por primera vez en 1912. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2011.