Descripción:
Dos ex soldados británicos que fueron enviados a principios del siglo XIX a la India controlada por los británicos en busca de aventuras terminan convirtiéndose en reyes de Kafiristán. Esta historia está inspirada en Josiah Harlan, un aventurero estadounidense que reclamó el título de Príncipe de Ghor después de liderar una fuerza militar en Afganistán a mediados del siglo XIX.
Extracto
“Hermano de un príncipe y compañero de un mendigo si se le encuentra digno”.
La Ley, como se cita, establece una conducta de vida justa, y una que no es fácil de seguir. He sido compañero de un mendigo una y otra vez en circunstancias que nos impedían saber si el otro era digno. Todavía tengo que ser hermano de un Príncipe, aunque una vez estuve cerca del parentesco con lo que podría haber sido un verdadero Rey y se me prometió la reversión de un Reino: ejército, tribunales de justicia, impuestos y política, todo completo. Pero, hoy, mucho temo que mi Rey esté muerto, y si quiero una corona debo ir a buscarla por mí mismo.
El comienzo de todo fue en un tren sobre el camino a Mhow desde Ajmir. Había habido un déficit en el presupuesto, que requería viajar, no en segunda clase, que es sólo la mitad de cara que la primera, sino en intermedia, que es realmente horrible. No hay cojines en la clase Intermedia, y la población es Intermedia, que es euroasiática, o nativa, que para un largo viaje nocturno es desagradable; o Loafer, que es divertido aunque ebrio. Los intermedios no frecuentan las salas de refrescos. Llevan su comida en fardos y ollas, y compran dulces a los vendedores de dulces nativos, y beben el agua del camino. Por eso, cuando hace calor, los intermedios se sacan muertos de los carruajes y, en cualquier tiempo, son mirados con desdén.
Mi intermedio particular estaba vacío hasta que llegué a Nasirabad, cuando entró un enorme caballero en mangas de camisa y, siguiendo la costumbre de los intermedios, pasó la hora del día. Era un vagabundo y un vagabundo como yo, pero con un culto gusto por el whisky. Contó historias de cosas que había visto y hecho, de rincones apartados del Imperio en los que había penetrado y de aventuras en las que arriesgó su vida por la comida de unos días. “Si la India estuviera llena de hombres como tú y yo, que no supieran más que los cuervos de dónde obtendrían las raciones del día siguiente, no serían setenta millones de ingresos lo que pagaría la tierra, sino setecientos millones”, dijo. ; y cuando le miré la boca y la barbilla, me dispuse a estar de acuerdo con él. Hablamos de política, la política de la holgazanería que ve las cosas desde abajo, donde el listón y el yeso no se alisan, y hablamos de arreglos postales porque mi amigo quería enviar un telegrama desde la próxima estación a Ajmir, que es el punto de inflexión. fuera de lugar de la línea Bombay a Mhow mientras viaja hacia el oeste. Mi amigo no tenía dinero más allá de las ocho annas que quería para la cena, y yo no tenía nada de dinero debido al problema en el presupuesto antes mencionado. Además, me adentraba en un desierto donde, aunque debería reanudar el contacto con el Tesoro, no había oficinas de telégrafo. Por lo tanto, no pude ayudarlo de ninguna manera.
“Podríamos amenazar a un jefe de estación y hacer que envíe un telegrama”, dijo mi amigo, “pero eso significaría investigaciones para usted y para mí, y tengo las manos ocupadas estos días. ¿Dijiste que viajarías de regreso por esta línea dentro de algunos días?
“Dentro de diez”, dije.
«¿No puedes hacer que sean ocho?» dijó el. «El mío es un asunto bastante urgente».
“Puedo enviar su telegrama dentro de diez días si eso le sirve,” dije.
Ahora que lo pienso, no podía confiar en que el cable lo buscaría. Es por aquí. Sale de Delhi el 23 hacia Bombay. Eso significa que estará corriendo por Ajmir la noche del 23”.
“Pero me voy al desierto indio”, le expliqué.
“Bien y bien,” dijo él. Usted hará transbordo en Marwar Junction para entrar en el territorio de Jodhpore, tiene que hacerlo, y él pasará por Marwar Junction la madrugada del 24 en el Bombay Mail. ¿Puedes estar en Marwar Junction a esa hora? No te molestaré porque sé que hay muy pocas ganancias que sacar de estos estados de la India central, aunque pretendes ser el corresponsal del Backwoodsman.
«¿Alguna vez has probado ese truco?» Yo pregunté.
“Una y otra vez, pero los Residentes te descubren, y luego te escoltan a la Frontera antes de que tengas tiempo de clavarles el cuchillo. Pero sobre mi amigo aquí. Debo darle un boca a boca para decirle lo que me pasa o de lo contrario no sabrá a dónde ir. Sería más que amable de su parte si saliera de la India central a tiempo para alcanzarlo en Marwar Junction y decirle: «Se ha ido al sur durante la semana». Él sabrá lo que eso significa. Es un hombre grande con una barba roja, y un gran oleaje que es. Lo encontrarás durmiendo como un caballero con todo su equipaje a su alrededor en un compartimiento de segunda clase. Pero no tengas miedo. Deslícese hacia abajo por la ventana y diga: «Se ha ido al sur durante la semana», y se caerá. Solo está reduciendo su tiempo de estadía en esas partes en dos días. Te lo pido como un extraño, yendo al Oeste”, dijo con énfasis.
«¿De dónde vienes?» dije yo
56 páginas, con un tiempo de lectura de ~1,0 hora
(14,202 palabras)y publicado por primera vez en 1888. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2010.