Descripción:
Una mirada inquebrantable al desempleo y la vida entre las clases trabajadoras en Gran Bretaña durante la Gran Depresión, The Road to Wigan Pier ofrece un examen en profundidad de las condiciones socioeconómicas en las comunidades mineras de carbón de las áreas industriales de Inglaterra, incluido un análisis detallado de los trabajadores. salarios, condiciones de vida y ambientes de trabajo. Orwell estuvo profundamente influenciado por sus experiencias mientras investigaba The Road to Wigan Pier y los contrastes con su propia educación cómoda de clase media; sus reacciones a las condiciones de trabajo y de vida y sus pensamientos sobre cómo se mejorarían bajo el socialismo se detallan en la segunda mitad del libro.
Extracto
El primer sonido de las mañanas era el repiqueteo de los zuecos de las molineras por la calle adoquinada. Antes de eso, supongo, hubo silbatos de fábrica que nunca estuve despierto para escuchar.
En general, éramos cuatro en el dormitorio, y era un lugar bestial, con ese aspecto profanado e impermanente de las habitaciones que no cumplen su propósito legítimo. Años antes, la casa había sido una vivienda ordinaria, y cuando los Brooker la tomaron y la acondicionaron como tienda de tripas y casa de huéspedes, heredaron algunos de los muebles más inútiles y nunca tuvieron la energía para eliminarlos. Por lo tanto, estábamos durmiendo en lo que todavía era reconociblemente un salón. Del techo colgaba un pesado candelabro de cristal en el que el polvo era tan denso que parecía piel. Y cubriendo la mayor parte de una pared había un enorme y horrible trasto, algo entre un aparador y un tocador, con muchas tallas y cajoncitos y tiras de espejos, y había una alfombra que alguna vez fue llamativa rodeada por el cubos de basura de años, y dos sillas doradas con asientos reventados, y uno de esos sillones anticuados de crin de caballo que uno se resbala cuando intenta sentarse en ellos. La habitación se había convertido en un dormitorio empujando cuatro camas miserables entre estos otros escombros.
Mi cama estaba en la esquina derecha del lado más cercano a la puerta. Había otra cama al pie de la misma y apretada contra ella (tenía que estar en esa posición para permitir que la puerta se abriera) de modo que tuve que dormir con las piernas dobladas; si los enderezaba, pateaba al ocupante de la otra cama en la parte baja de la espalda. Era un anciano llamado Sr. Reilly, una especie de mecánico y empleado ‘en la parte superior’ en una de las minas de carbón. Por suerte, tenía que ir a trabajar a las cinco de la mañana, así que podía estirar las piernas y dormir bien un par de horas después de que él se fuera. En la cama de enfrente había un minero escocés que había resultado herido en un accidente en un pozo (un gran trozo de piedra lo inmovilizó contra el suelo y pasaron un par de horas antes de que pudieran sacarlo), y había recibido una compensación de quinientas libras. . Era un hombre corpulento y apuesto de cuarenta años, con el pelo canoso y un bigote recortado, más parecido a un sargento mayor que a un minero, y se quedaba en la cama hasta tarde en el día, fumando una pipa corta. La otra cama estaba ocupada por una sucesión de viajeros de comercio, repartidores de periódicos y revendedores de alquileres que generalmente se quedaban un par de noches. Era una cama doble y la mejor de la habitación. Yo mismo había dormido allí mi primera noche allí, pero me habían sacado de allí para dejar sitio a otro huésped. Creo que todos los recién llegados pasaron su primera noche en la cama doble, que se usó, por así decirlo, como cebo. Todas las ventanas estaban bien cerradas, con un saco de arena rojo atascado en el fondo, y por la mañana la habitación apestaba como la jaula de un hurón. No lo notaste cuando te levantaste, pero si saliste de la habitación y volviste, el olor te golpeó en la cara con una bofetada.
Nunca descubrí cuántos dormitorios tenía la casa, pero resulta extraño decir que había un baño, que databa de antes de la época de los Brooker. En la planta baja estaba la sala de estar de la cocina habitual con su enorme estufa encendida día y noche. Sólo estaba iluminada por una claraboya, porque a un lado estaba la tienda y al otro la despensa, que daba a un lugar oscuro y subterráneo donde se guardaban los callos. En parte bloqueando la puerta de la despensa había un sofá informe sobre el que yacía la señora Brooker, nuestra casera, permanentemente enferma, envuelta en mugrientas mantas. Tenía un rostro grande, amarillo pálido y ansioso. Nadie sabía con certeza qué le pasaba; Sospecho que su único problema real era comer en exceso. Delante del fuego había casi siempre una hilera de ropa sucia húmeda, y en medio de la habitación estaba la gran mesa de la cocina en la que comía la familia y todos los huéspedes. Nunca vi esta mesa completamente descubierta, pero vi sus diversos envoltorios en diferentes momentos. En el fondo había una capa de periódico viejo manchado con Salsa Worcester; encima, una sábana de hule blanco y pegajoso; encima una tela de sarga verde; encima de eso, una tela de lino tosco, nunca cambiada y rara vez quitada. Generalmente, las migajas del desayuno todavía estaban sobre la mesa en la cena. Solía conocer migas individuales a simple vista y observar su progreso arriba y abajo de la mesa día a día.
277 páginas, con un tiempo de lectura de ~4,25 horas
(69,362 palabras)y publicado por primera vez en 1937. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.