Descripción:
D’Artagnan, un joven espadachín que intenta unirse a los mosqueteros del rey, se ve envuelto en intrigas de la corte, política internacional y asuntos nefastos entre amantes reales. El libro que nos ocupa es el segundo volumen de la tercera serie. Luis XIV ya pasó la edad en la que debería gobernar, pero el enfermo cardenal Mazarino se niega a renunciar a las riendas del poder. Mientras tanto, Carlos II, un rey sin patria, recorre Europa en busca de ayuda de sus compañeros monarcas. Athos todavía reside en La Fère mientras que su hijo, Raoul de Bragelonne, ha entrado al servicio de la casa de M. le Prince. En cuanto a Raoul, tiene sus ojos en un objeto completamente diferente a su padre: su compañera de infancia, Louise de la Valliere, de quien está perdidamente enamorado. Porthos, ahora barón, se embarca en una misión misteriosa junto con Aramis, quien ahora es el obispo de Vannes.
Extracto
El lector adivina de antemano a quién precedía el ujier al anunciar el correo de Bretaña. Este mensajero fue fácilmente reconocido. Era D’Artagnan, con la ropa sucia, el rostro inflamado, los cabellos chorreando sudor, las piernas rígidas; levantaba penosamente los pies a cada paso, en los que resonaba el tintineo de sus espuelas ensangrentadas. Vio en el portal por donde pasaba, que salía el superintendente. Fouquet se inclinó con una sonrisa a quien, una hora antes, le traía la ruina y la muerte. D’Artagnan encontró en su bondad de corazón y en su inagotable vigor de cuerpo bastante presencia de ánimo para recordar la amable acogida de este hombre; se inclinó entonces, también, mucho más por benevolencia y compasión que por respeto. Sintió en sus labios la palabra que tantas veces había sido repetida al duque de Guisa: «Vuela». Pero pronunciar esa palabra hubiera sido traicionar su causa; pronunciar esa palabra en el gabinete del rey, y ante un ujier, habría sido arruinarse gratuitamente, y no podría salvar a nadie. D’Artagnan se contentó entonces con saludar a Fouquet y entró. En este momento el rey flotaba entre la alegría que le habían dado las últimas palabras de Fouquet y el placer por el regreso de D’Artagnan. Sin ser cortesano, D’Artagnan tenía una mirada tan segura y tan rápida como si lo hubiera sido. Leyó, a su entrada, humillación devoradora en el semblante de Colbert. Incluso oyó al rey decirle estas palabras:
“¡Ay! el señor Colbert; ¿Tienes entonces novecientas mil libras en la intendencia? Colbert, sofocado, hizo una reverencia pero no respondió. Toda esta escena entró en la mente de D’Artagnan, por los ojos y los oídos, a la vez.
La primera palabra de Luis a su mosquetero, como si quisiera que contrastara con lo que estaba diciendo en ese momento, fue un amable “buenos días”. Su segundo fue despedir a Colbert. Éste salió del gabinete del rey, pálido y tambaleante, mientras D’Artagnan se retorcía las puntas del bigote.
“Me encanta ver a uno de mis sirvientes en este desorden”, dijo el rey, admirando las manchas marciales en la ropa de su enviado.
«Pensé, señor, que mi presencia en el Louvre era lo suficientemente urgente como para excusarme de presentarme así ante usted».
—Entonces, ¿me trae buenas noticias, señor?
“Señor, la cosa es esta, en dos palabras: Belle-Isle está fortificada, admirablemente fortificada; Belle-Isle tiene un doble encinta, una ciudadela, dos fuertes separados; sus puertos contienen tres corsarios; y las baterías laterales sólo esperan su cañón.”
—Todo eso lo sé, señor —respondió el rey—.
«¡Qué! ¿Su majestad sabe todo eso? respondió el mosquetero, estupefacto.
«Tengo el plano de las fortificaciones de Belle-Isle», dijo el rey.
«¿Su majestad tiene el plan?»
«Aquí está.»
«Es realmente correcto, señor: vi uno similar en el acto».
El ceño de D’Artagnan se nubló.
“¡Ay! Lo entiendo todo. Vuestra majestad no confió sólo en mí, sino que envió a otra persona —dijo con tono de reproche.
-¿Qué importancia tiene, señor, la manera en que he aprendido lo que sé, para que lo sepa?
—Señor, señor —dijo el mosquetero, sin tratar siquiera de disimular su descontento; pero permítaseme decir a Vuestra Majestad que no vale la pena hacerme usar de tanta rapidez, correr el riesgo de quebrarme veinte veces el cuello, saludarme a mi llegada con tanta inteligencia. Señor, cuando no se confía en las personas, o se las considera insuficientes, apenas deberían emplearse”. Y D’Artagnan, con un movimiento perfectamente militar, pateó, y dejó en el suelo polvo manchado de sangre. El rey lo miró, disfrutando interiormente de su primer triunfo.
—Señor —dijo al cabo de un minuto—, no sólo conozco Belle-Isle, sino que, además, Belle-Isle me pertenece.
“¡Eso está bien! Muy bien, señor, sólo pido una cosa más, respondió D’Artagnan. Mi licenciamiento.
«¡Qué! tu descarga?
Sin duda soy demasiado orgulloso para comer el pan del rey sin ganármelo, o más bien ganándolo mal. ¡Mi licencia, señor!
«¡Ay, ay!»
“Pido mi alta, o la tomaré”.
«¿Está enojado, señor?»
«Tengo razón, mordioux! Treinta y dos horas sobre la silla, cabalgo día y noche, realizo prodigios de velocidad, llego tieso como el cadáver de un ahorcado, ¡y llega otro antes que yo! ¡Vamos, señor, soy un tonto! ¡Mi descarga, señor!
—Señor D’Artagnan —dijo Luis, apoyando su mano blanca sobre el brazo polvoriento del mosquetero—, lo que os digo no afectará en nada a lo que os prometí. La palabra dada por un rey debe cumplirse”. Y el rey yendo derecho a su mesa, abrió un cajón, y sacó un papel doblado. “Aquí está su comisión de capitán de mosqueteros; lo habéis ganado, señor D’Artagnan.
D’Artagnan abrió el papel con entusiasmo y lo escaneó dos veces. Apenas podía creer lo que veía.
740 páginas, con un tiempo de lectura de ~11,25 horas
(185.150 palabras)y publicado por primera vez en 1850. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.