Descripción:
En un viaje anterior, una misteriosa ballena blanca le había arrancado la pierna a un capitán de barco llamado Ahab. Ahora, la tripulación del Pequod, en una persecución que presenta aventuras constantes y contratiempos horrendos, debe seguir al loco Ahab al abismo para satisfacer su insaciable sed de venganza. Narrado por Ishmael, miembro de la tripulación astutamente observador, es la historia de la caza de la escurridiza, omnipotente y, en última instancia, desconcertante ballena blanca: Moby Dick. En su superficie, dick moby es un vívido documental de la vida a bordo de un ballenero del siglo XIX, una enciclopedia virtual de las ballenas y la caza de ballenas, repleta de hechos, leyendas y curiosidades que Melville había recopilado a partir de su experiencia personal y decenas de fuentes. Pero a medida que la búsqueda de la ballena se vuelve cada vez más peligrosa, la historia funciona en niveles alegóricos, comparando a la ballena con la codicia humana, la consecuencia moral, el bien, el mal y la vida misma. ¿Quién es bueno? ¿La gran ballena blanca que, como la Naturaleza, no pide sino que la dejen en paz? ¿O el audaz Ahab que, como los científicos, los exploradores y los filósofos, indaga sin miedo en los misterios del universo? ¿Quién es malo? ¿El feroz monstruo marino que mata hombres? ¿O el loco obsesionado con la venganza que ignora su mejor naturaleza en su búsqueda para matar a la bestia? Despreciado por los críticos tras su publicación, dick moby fue ridiculizado públicamente en vida de su autor. Sin embargo, la obra maestra de Melville ha sobrevivido a su malentendido inicial para convertirse en un clásico estadounidense de proporciones incuestionablemente épicas.
Extracto
Llámame Ismael. Hace algunos años, no importa cuánto tiempo exactamente, teniendo poco o ningún dinero en mi bolsa, y nada en particular que me interesara en tierra, pensé en navegar un poco y ver la parte acuática del mundo. Es una forma que tengo de expulsar el bazo y regular la circulación. Cada vez que me encuentro cada vez más sombrío acerca de la boca; cada vez que es un noviembre húmedo y lluvioso en mi alma; cada vez que me encuentro deteniéndome involuntariamente ante los almacenes de ataúdes y cubriendo la retaguardia de cada funeral con el que me encuentro; y especialmente cada vez que mis hipos me dominan tanto que se requiere un fuerte principio moral para evitar que deliberadamente salga a la calle y metódicamente le quite el sombrero a la gente; entonces, considero que es hora de que me haga a la mar tan pronto como sea posible. como puedo. Este es mi sustituto de pistola y bola. Con una floritura filosófica, Cato se lanza sobre su espada; Silenciosamente tomo el barco. No hay nada sorprendente en esto. Si lo supieran, casi todos los hombres en su grado, en algún momento u otro, albergan casi los mismos sentimientos hacia el océano que yo.
Ahí está ahora vuestra ciudad insular de los Manhattoes, rodeada por muelles como las islas indias por arrecifes de coral: el comercio la rodea con su oleaje. A derecha e izquierda, las calles te llevan hacia el agua. Su extremo centro es la batería, donde ese noble malecón es bañado por las olas, y refrescado por las brisas, que pocas horas antes se habían perdido de la vista de tierra. Mira las multitudes de observadores de agua allí.
Circunvala la ciudad de una tarde de sábado de ensueño. Vaya desde Corlears Hook hasta Coenties Slip, y desde allí, por Whitehall, hacia el norte. ¿Qué veis? Apostados como silenciosos centinelas por toda la ciudad, miles y miles de hombres mortales están inmersos en ensoñaciones oceánicas. Algunos apoyados en los pilotes; algunos sentados en las cabeceras de los muelles; algunos mirando por encima de las amuradas de los barcos de China; algunos en lo alto de las jarcias, como si se esforzaran por obtener una vista aún mejor del mar. Pero estos son todos hombres de la tierra; de los días de semana encerrados en listones y yeso, atados a los mostradores, clavados a los bancos, remachados a los escritorios. ¿Cómo es esto entonces? ¿Se han ido los campos verdes? ¿Qué hacen aquí?
¡Pero mira! aquí vienen más multitudes, caminando directamente hacia el agua, y aparentemente con destino a zambullirse. ¡Extraño! Nada los contentará sino el límite extremo de la tierra; holgazanear bajo la sombra de los almacenes más allá no será suficiente. No. Deben acercarse lo más posible al agua sin caerse. Y allí están, millas de ellos, leguas. Todos los del interior, vienen de callejones y callejones, calles y avenidas: norte, este, sur y oeste. Sin embargo, aquí todos se unen. Dime, ¿los atrae hacia allá la virtud magnética de las agujas de las brújulas de todos esos barcos?
Una vez más. Di que estás en el campo; en alguna tierra alta de lagos. Toma casi cualquier camino que te plazca, y diez a uno te lleva a un valle y te deja allí junto a un estanque en el arroyo. Hay magia en ello. Deja que el más distraído de los hombres se sumerja en sus más profundos ensueños: pon a ese hombre sobre sus piernas, pon sus pies en marcha, e infaliblemente te conducirá al agua, si es que hay agua en toda esa región. Si alguna vez tienes sed en el gran desierto americano, prueba este experimento, si tu caravana está provista de un profesor metafísico. Sí, como todo el mundo sabe, la meditación y el agua están unidos para siempre.
Pero aquí hay un artista. Quiere pintarte el paisaje romántico más soñador, sombrío, tranquilo, encantador de todo el valle del Saco. ¿Cuál es el elemento principal que emplea? Allí están sus árboles, cada uno con un tronco hueco, como si dentro hubiera un ermitaño y un crucifijo; y aquí duerme su prado, y allí duerme su ganado; y desde aquella cabaña sale un humo somnoliento. En lo profundo de los bosques lejanos serpentea un camino laberíntico, llegando a estribaciones de montañas superpuestas bañadas en el azul de las laderas de las colinas. Pero aunque la imagen yace así en trance, y aunque este pino deje caer sus suspiros como hojas sobre la cabeza de este pastor, todo fue en vano, a menos que los ojos del pastor estuvieran fijos en el arroyo mágico que tenía delante. Ve a visitar las praderas en junio, cuando durante veintenas y decenas de millas vadeas hasta las rodillas entre lirios tigrinos. ¿Cuál es el único encanto que falta? Agua, ¡no hay ni una gota de agua allí! Si el Niágara fuera una catarata de arena, ¿viajarías tus mil millas para verla? ¿Por qué el pobre poeta de Tennessee, al recibir repentinamente dos puñados de plata, deliberaba entre comprarle un abrigo, que tanto necesitaba, o invertir su dinero en un viaje peatonal a Rockaway Beach? ¿Por qué casi todos los muchachos sanos y robustos con un alma sana y robusta en él, en algún momento u otro están locos por hacerse a la mar? ¿Por qué en su primer viaje como pasajero, usted mismo sintió una vibración tan mística, cuando le dijeron por primera vez que usted y su barco estaban ahora fuera de la vista de la tierra? ¿Por qué los antiguos persas consideraban sagrado el mar? ¿Por qué los griegos le dieron una deidad separada y hermano propio de Júpiter?
833 páginas, con un tiempo de lectura de ~12,75 horas
(208.426 palabras)y publicado por primera vez en 1851. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2009.