Descripción:
Tres ingleses, abandonados en una misteriosa isla del Mar del Sur, se enteran del poderoso dios Oro de los isleños, que ha estado durmiendo durante 250.000 años. Se las arreglan para despertarlo, junto con su hermosa hija, que es la viva imagen de la esposa muerta del héroe, mientras que él es un timbre de su amor perdido. Otros residentes de una antigua civilización atlante también vuelven a la vida en esta historia de viaje espiritual, reencarnación, poderes ocultos, teletransportación, una ciudad subterránea, el elixir de la vida y una profundidad mítica considerable. Una de las últimas novelas del autor de Las minas del rey Salomón.
Extracto
Supongo que yo, Humphrey Arbuthnot, debería comenzar esta historia en la que el Destino me ha hecho desempeñar un papel tan destacado, con un breve relato de mí mismo y de mis circunstancias.
Nací hace cuarenta años en este mismo pueblo de Devonshire en el que escribo, pero no en la misma casa. Ahora vivo en el Priorato, un lugar antiguo y hermoso a su manera, con sus habitaciones artesonadas, sus hermosos jardines donde, en este clima templado, además del nuestro, florecen tantas plantas que uno esperaría encontrar en países que se encuentran más cerca del sol, y su parque verde y ondulado salpicado de grandes árboles de madera. La vista también es perfecta; detrás y alrededor, el rico paisaje de Devonshire con sus colinas y valles y sus caras escarpadas de arenisca roja, y en la distancia, al frente, el mar. También hay pueblitos muy cerca, que viven en su mayor parte de los visitantes, pero estos están tan escondidos por los contornos del suelo que desde el Priorato no se los puede ver. Así es Fulcombe donde vivo, aunque por razones obvias no le doy su verdadero nombre.
Hace muchos años, mi padre, el reverendo Humphrey Arbuthnot, cuyo único hijo soy, por quien también me llamo Humphrey, era el vicario de este lugar con el que se dice que nuestra familia tiene una conexión hereditaria bastante vaga. Si es así, se cortó en la época carolina porque mis antepasados lucharon del lado del Parlamento.
Mi padre era un recluso y viudo, porque mi madre, una escocesa, murió en mi nacimiento o poco después. Siendo una Iglesia muy alta para esos días, no era popular entre la familia que era propietaria del Priorato antes que yo. En efecto, su jefe, una persona un tanto vulgar de nombre Enfield que había hecho dinero en el comercio, casi lo persiguió, como estaba en condiciones de hacerlo, siendo el magnate local y el dueño de los diezmos rectorales.
Menciono este hecho porque debido a él, cuando era niño, decidí que algún día compraría ese lugar y me sentaría en su asiento, una idea bastante descabellada en ese momento. Sin embargo, se arraigó en mí, al igual que las aspiraciones de nuestra juventud, y cuando se presentó la oportunidad años después, la llevé a cabo. ¡Pobre viejo Enfield! Cayó en mala fortuna, pues al tratar de encauzar a un hijo predilecto que era jugador, derrochador y bribón desagradecido, al final quedó prácticamente arruinado y cuando llegaron los malos tiempos, se vio obligado a vender la finca de Fulcombe. Pienso en él con bondad ahora, porque después de todo fue bueno conmigo y me dio muchos días de cacería y permiso para pescar truchas en el río.
Sin embargo, entre la gente pobre de todo el distrito, porque la parroquia misma es muy pequeña, mi padre era muy querido, aunque practicaba la confesión, usaba vestiduras y ponía velas encendidas en el altar, e incluso se decía que tenía abiertamente expresó el deseo, que sin embargo nunca alcanzó, de poder ver un incensario balanceándose en el presbiterio. En efecto, la iglesia que, como la construyeron los monjes, es muy grande y hermosa, siempre estaba llena los domingos, aunque muchos de los fieles venían de lejos, algunos de ellos sin duda por curiosidad a causa de su reputación papista, también porque, en un moda aprendida, la prédica de mi padre era realmente muy buena.
Por mi parte, siento que debo mucho a estos puntos de vista de la Alta Iglesia. Me abrieron ciertas puertas y me enseñaron algo de los misterios que yacen en el fondo de todas las religiones y por lo tanto tienen su hogar en el alma inspirada del hombre de donde nacen las religiones. La lástima es que en noventa y nueve de cada cien casos nunca descubre, ni siquiera adivina esa aspiración sepultada, nunca hunde un pozo en esta secreta pero preciosa veta de mineral.
He dicho que mi padre era sabio; pero esta es una descripción suave, porque nunca conocí a nadie tan erudito. Era uno de esos hombres que es tan bueno en todos los aspectos que se destaca en nada. Un clásico de primera, matemático muy respetable, experto en teología, estudioso de diversas lenguas extranjeras y literatura en sus momentos ligeros, investigador de sociología, músico teórico aunque su forma de tocar el órgano exasperaba a la mayoría porque era demasiado correcto, una autoridad realmente de primera clase en instrumentos de pedernal y el mejor cultivador de hortalizas del condado, también de manzanas, tales fueron algunos de sus logros. Eso fue lo que hizo que sus sermones fueran tan populares, ya que a veces irrumpía en ellos uno u otro de estos temas, siendo su teoría que Dios nos habló a través de todas estas cosas.
Pero si comenzaba a caer en un análisis de las habilidades de mi padre, nunca debería detenerme. Se necesitaría un libro para describirlos. Y, sin embargo, fíjate en esto, con todos ellos, su nombre está tan muerto para el mundo hoy como si nunca lo hubiera estado. La luz reflejada por cien facetas se disipa en el espacio y se pierde; que concentrado en un tremendo rayo traspasa a las estrellas.
480 páginas, con un tiempo de lectura de ~7,5 horas
(120.044 palabras)y publicado por primera vez en 1919. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.