Descripción:
Hugh “Bulldog” Drummond, rico ex oficial del Regimiento de Loamshire, apuesto y fuerte (pero no particularmente guapo), coloca un anuncio en The Times expresando su deseo de aventura, que llega en forma de respuesta de una joven preocupada. para su padre ¡Los chantajistas, la conspiración comunista y los pagadores extranjeros del archivillano Carl Peterson se encuentran y conducen a más aventuras de las que Drummond jamás soñó!
Extracto
El capitán Hugh Drummond, DSO, MC, difunto del Royal Loamshires de Su Majestad, estaba silbando en su baño matutino. Siendo por naturaleza de una disposición alegre, el síntoma no sorprendió a su criado, difunto soldado raso del mismo famoso regimiento, que estaba preparando el desayuno en una habitación contigua.
Al cabo de un rato cesaron los silbidos y el gorgoteo musical del agua que escapaba anunció que el concierto había terminado. Era la señal para que James Denny, el ex batman de mandíbula cuadrada, desapareciera en las regiones traseras y le quitara a su esposa los riñones y el tocino que la excelente mujer había asado a la parrilla. Pero esa mañana en particular se rompió la rutina invariable. James Denny parecía preocupado, distraído.
Una o dos veces se rascó la cabeza y miró por la ventana con el ceño fruncido. Y cada vez, después de una breve inspección del otro lado de Half Moon Street, volvía a la mesa del desayuno con una sonrisa.
¿Qué estás buscando, James Denny? La voz iracunda de su esposa en la puerta lo hizo volverse culpable. Esos riñones están listos y esperando estos cinco minutos.
Sus ojos se posaron en la mesa y avanzó hacia la habitación limpiándose las manos en el delantal.
¿Has visto alguna vez un montón de cartas así? ella dijo.
‘Cuarenta y cinco’, respondió su esposo sombríamente, ‘y más por venir’. Cogió el periódico que estaba junto a la silla y lo abrió.
—Ellos son el resultado de eso —continuó crípticamente, señalando un párrafo con el dedo cuadrado y colocando el papel debajo de las narices de su esposa—.
…’Oficial desmovilizado’, leyó lentamente, ‘encontrando la paz increíblemente tediosa, agradecería la distracción. Legítimo, si es posible; pero el crimen, si tiene una descripción comparativamente humorística, no hay objeción. Emoción imprescindible. Estaría preparado para considerar un trabajo permanente si el solicitante de sus servicios lo impresiona adecuadamente. Responda de inmediato Casilla X10.’
Empujó el periódico sobre una silla y miró primero a su marido y luego a las filas de cartas ordenadas sobre la mesa.
—Yo lo llamo perverso —anunció finalmente—. Vuelo justo frente a la Providencia. Crimen, Denny, crimen. No te pongas a ‘no tener nada que ver con bromas tan locas, amigo mío, o tú y yo estaremos discutiendo’. Ella lo señaló con un dedo admonitorio y se retiró lentamente a la cocina. En los días de su juventud, James Denny había sido un poco salvaje, y esa mañana había una mirada en sus ojos, la sospecha de un destello, que recordaba viejos recuerdos.
Un momento o dos después, Hugh Drummond entró. Con algo menos de seis pies de altura, era ancho en proporciones. Su mejor amigo no lo habría llamado guapo, pero era el afortunado poseedor de ese alegre tipo de fealdad que inspira confianza inmediata en su dueño. Su nariz nunca se había recuperado del todo del último año en los Pesos Pesados de las Escuelas Públicas; su boca no era pequeña. De hecho, para ser estrictamente exactos, solo sus ojos redimieron su rostro de ser lo que se conoce en la lengua vernácula como el Límite Helado.
Profundos y firmes, con pestañas que muchas mujeres habían envidiado, mostraban al hombre por lo que era: un deportista y un caballero. Y la combinación de los dos es una producción imbatible.
Hizo una pausa cuando llegó a la mesa y miró las filas de letras. Su sirviente, fingiendo estar ocupado en el otro extremo de la habitación, lo observaba disimuladamente y notó la sonrisa que lentamente se dibujó en el rostro de Drummond mientras tomaba dos o tres y examinaba los sobres.
¿Quién lo habría pensado, James? comentó largamente. ‘¡Gran escocés! Tendré que conseguir un socio.
Con la desaprobación reflejada en cada línea de su rostro, la señora Denny entró en la habitación con los riñones en la mano y Drummond la miró con una sonrisa.
—Buenos días, señora Denny —dijo—. ‘¿Por qué esa mirada preocupada en tu cara? ¿Ese réprobo de James se ha estado portando mal?
La digna mujer resopló. —No lo ha hecho, señor… todavía no, por lo menos. Y si es así —sus ojos recorrieron de arriba abajo la espalda del desventurado Denny, que innecesariamente sacaba libros de los estantes y los volvía a colocar—, si es así —continuó con gravedad—. él y yo hablaremos, como ya le he dicho esta mañana. Salió de la habitación, después de mirar fijamente las cartas en la mano de Drummond, y los dos hombres se miraron.
—Es esa referencia al crimen, señor, lo que lo ha roto —dijo Denny en un susurro ronco—.
‘Cree que voy a desviarte, ¿verdad, James?’
320 páginas, con un tiempo de lectura de ~5,0 horas
(80,149 palabras)y publicado por primera vez en 1920. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2014.