Descripción:
La invasión de Britania por los legionarios romanos es el escenario de esta historia. Beric, un niño jefe de una tribu británica, toma un papel destacado en la insurrección contra Roma bajo Boadicea. Estos esfuerzos son inútiles contra el poderoso ejército romano. Por un corto tiempo, Beric y sus compañeros continúan la lucha, pero finalmente son derrotados y llevados prisioneros a Roma. A través de los ojos de Beric, el lector conocerá la vida en Roma, las escuelas de gladiadores, el gran incendio y la vida en la corte de Nerón. Esta obra clásica de la mano magistral de GA Henty arrojará luz sobre un acontecimiento muy olvidado en la historia actual.
Extracto
«Es una vista justa».
“Puede ser una buena vista a los ojos de un romano, Beric, pero nada podría ser más repugnante a los ojos de un británico. Para mí cada uno de esos bloques de ladrillo y piedra pesa y ayuda a mantener en servidumbre esta tierra nuestra; mientras que ese templo que se han atrevido a erigir a sus dioses, en celebración de haber conquistado Britania, es un insulto y una mentira. Todavía no estamos conquistados, como algún día lo sabrán a su costa. Callamos, esperamos, pero no admitimos que estamos vencidos”.
“Estoy de acuerdo contigo en eso. Nunca hemos probado justamente nuestra fuerza contra ellos. Estas miserables divisiones siempre nos han impedido hacer un esfuerzo por reunirnos; Solo Cassivelaunus y algunas de las tribus de Kent se opusieron a ellos en su primer desembarco, y fue traicionado y abandonado por las tribus del norte del Támesis. Ha sido lo mismo desde entonces. Luchamos poco a poco; y mientras los romanos lanzan toda su fuerza contra una tribu, los demás miran con las manos cruzadas. ¿Quién ayudó a los Trinobantes cuando los romanos los derrotaron y se establecieron en aquel cerro? Nadie. Se comerán a Gran Bretaña poco a poco”.
—¿Entonces no te gustan más por haber vivido entre ellos, Beric?
“Me gustan más, pero les temo más. Uno no puede estar cuatro años entre ellos, como lo estuve yo, sin ver que en muchos aspectos podríamos copiarlos con ventaja. Son una gran gente. Comparen sus espléndidas mansiones y su vida regular y ordenada, sus modales y sus maneras, con nuestras toscas chozas y nuestras fiestas, que terminan la mayoría de las veces en peleas y reyertas. Mirad sus artes, su poder de convertir la piedra en figuras vivas, y sobre todo, la forma en que pueden trasladar sus pensamientos a hojas blancas, para que otros, dentro de muchos, muchos años, puedan leerlas y saber todo lo que pasaba, y lo que los hombres pensaron e hicieron en el pasado lejano. Verdaderamente es maravilloso.”
—Estás medio romanizado, Beric —dijo su compañero con aspereza—.
«Creo que no», dijo el otro en voz baja; “Sería peor que un tonto si hubiera vivido, como lo he hecho, como un rehén entre ellos durante cuatro años sin ver que hay mucho que admirar, mucho que podríamos imitar con ventaja, en su vida y maneras; pero no hay razón porque sean más sabios y mucho más pulidos, y en muchos aspectos un pueblo más grande que nosotros, para que vengan aquí a ser nuestros maestros. Estas cosas son deseables, pero no son nada para la libertad. He dicho que me gustan más por estar entre ellos. Me gustan más por muchas razones. Son graves y corteses en su trato mutuo; obedecen sus propias leyes; todo hombre tiene sus derechos; y mientras todos rinden obediencia a sus superiores, los superiores respetan los derechos de los que están debajo de ellos. El más alto entre ellos no puede tocar la propiedad o la vida del más bajo en rango. Todo esto me parece excelente; pero luego, en cambio, me hierve la sangre en las venas por el desprecio que nos tienen; por su codicia, su rapacidad, su brutalidad, su negación de todos los derechos. A sus ojos, no somos más que salvajes, pero hombres salvajes, que pueden ser útiles para labrar la tierra para ellos, pero que, si son molestos, deben ser perseguidos y asesinados como bestias salvajes. Los admiro por lo que pueden hacer; Los respeto por su poder y aprendizaje; pero los odio como nuestros opresores.”
“Eso está mejor, Beric, mucho mejor. Había empezado a temer que las grandes casas y el esplendor de estos romanos pudieran haber socavado tu patriotismo. Los odio a todos; Odio los cambios; Viviría como siempre hemos vivido”.
“Pero olvidas, Boduoc, que nosotros mismos no nos hemos quedado quietos. Aunque nuestros antiguos antepasados, cuando cruzaron desde la Galia ola tras ola, eran rudos guerreros, desde entonces hemos estado aprendiendo de la Galia como los galos han aprendido de los romanos, y los propios romanos admiten que hemos avanzado mucho desde los días en que , bajo su César, desembarcaron aquí por primera vez. Mira el pueblo en la colina allí. Aunque ahora es romano, no ha cambiado tanto de lo que era bajo el gran rey Cunobelino, mientras que su pueblo tenía conocimiento de muchas cosas de las que nosotros y las otras tribus de los icenos no sabíamos nada.
“¿De qué les sirvió?” el otro preguntó con desdén; “yacen postrados bajo el yugo romano. Fue fácil destruir sus pueblos mientras nosotros, que tenemos pocos pueblos que destruir, vivimos relativamente libres. Mira hacia Camalodunum, la capital de Cunobeline. ¿Dónde están los hombres que construyeron las casas, que vestían ropas delicadas, que imitaban a los romanos y que nos consideraban casi salvajes? Ido cada uno de ellos; tallados en sus propias piedras del hogar, o arrojados con sus esposas y familias a vagar sin hogar, ¿queda uno de ellos en esa ciudad? Sus casas de las que estaban tan orgullosos, sus campos cultivados, sus riquezas de todo tipo han sido confiscadas por los romanos.
582 páginas, con un tiempo de lectura de ~9,0 horas
(145.723 palabras)y publicado por primera vez en 1893. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2010.