Descripción:
Cuando Tom Cutter contrata a Constantine Shaklin como ingeniero en su negocio de carga aérea, no se da cuenta de los extraordinarios dones de su nuevo recluta. Shaklin posee un poder religioso que inspira a todos los que conoce a una nueva fe y esperanza para la humanidad. A medida que el negocio de Cutter crece en Asia, también lo hace la fama de Shaklin, hasta que se lo considera una deidad unificadora. Aunque le cuesta creer que Shaklin es realmente divino, la amistad transformará la vida de Cutter.
Extracto
Entré en la aviación de la manera difícil. Nunca estuve en la RAF, y mis padres no tenían mil quinientas libras para gastar en el entrenamiento de pilotos para mí en una escuela de vuelo. Mi padre era, y es, conductor de grúa en los muelles de Southampton, y yo soy uno de siete hijos, cinco niños y dos niñas. Fui a la escuela municipal como todos los demás niños de nuestra calle, y luego, cuando dejé la escuela, papá me consiguió un trabajo en un garaje en Portsmouth Road. Eso fue en 1929.
Me quedé allí durante unos tres años y aprendí un poco sobre autos. Luego, a principios del verano, Sir Alan Cobham vino a Southampton con su circo volador, el DÍA NACIONAL DE LA AVIACIÓN, lo llamó. Operaba a lo grande, porque tenía unos quince aviones, Avros y Moths y un planeador y un Autogiro, y un Lincock para exhibiciones de acrobacias, y un gran y viejo avión de pasajeros Handley Page para paseos masivos, y una cosa nueva llamada un Transbordador de velocidad aérea. Vaya, esa fue una gran participación para ver.
Supe desde el primer día que estar en ese circo era mi trabajo. Estuvo en Hamble durante tres días, y yo estaba en el campo todos los días desde temprano en la mañana hasta el anochecer. Los muchachos que cargan combustible y limpian el avión me dejan ayudarlos, enrollando una manguera o trayendo un bidón de aceite para que se paren; cuando ya no había nada que hacer, recorrí los recintos recogiendo el papel usado que había dejado la multitud y llevándolo para quemarlo en un rincón del campo. Fue divertido simplemente hacer eso, debido a los aviones.
Conseguí el saco del garaje el segundo día.
En la noche de su último día, fui al capataz del personal de tierra y le pedí trabajo. Dijo que yo era demasiado joven, y que estaban llenos de todos modos. Dijo que lo sentía.
Me fui a casa todo deprimido esa noche. Debo decir que papá y mamá eran buenos. No me engañaron por sacar el saco del garaje, aunque bien podría haberlo hecho. Les dije a la ligera que iba a conseguir un trabajo en el circo, y cuando volví a casa supongo que vieron por mi cara que no lo tenía. Eran siempre tan amables; Mamá abrió una pequeña lata de salmón para el té para hacerme un pequeño regalo. El espectáculo se dirigía a Portsmouth, a veinte millas de distancia, y cuando les dije que iría allí al día siguiente, todo lo que papá dijo fue: “Así es. Sigue intentándolo.
Fui a Portsmouth en uno de los primeros autobuses y ya estaba en el aeropuerto mucho antes de que llegaran las primeras máquinas, ayudando al personal de tierra a instalar los primeros recintos alrededor de los bordes del aeródromo. El capataz se rascó la cabeza cuando me vio, pero siempre estaban faltos de personal para que no me apagaran. Sin embargo, debe haberle dicho algo a Sir Alan, porque mientras yo sostenía un poste derecho para que otro tipo lo clavara en el suelo, Sir Alan en persona apareció detrás de mí.
«¿Quién eres tú?» preguntó. Pensé que te habíamos dejado atrás en Hamble.
«Mi nombre es Tom Cutter», le dije.
«Bueno, ¿qué estás haciendo aquí, Tom?»
“Ayudando a publicar esta publicación, señor”, dije. Era un poco tímido para que me hablara un caballero.
«¿No tienes trabajo?»
—Me despidieron anteayer —dije—. Sonaba mal, pero no sabía qué más decir.
«¿Es porque pasaste tanto tiempo aquí con nosotros?»
«Supongo que sí», dije a regañadientes.
Él resopló. “Bueno, no seas tan joven tonto. Vuelve y pide que te contraten de nuevo. Aquí no hay trabajo para ti. ¿Cuál era el trabajo?
“Estaba en un garaje, señor. no puedo volver Se llevaron a otro chico”.
“Bueno, no podemos llevarte aquí. Estamos llenos. Tengo cientos de chicos que me escriben pidiendo trabajo todos los días, cientos y cientos. No tengo trabajos para dar”.
«Señor. Dixon me dijo que no había trabajo —dije. “Solo pensé que si venía mientras no estaba haciendo nada, podría ayudar, recoger el periódico y eso”.
Me miró durante tanto tiempo en silencio que me sentí bastante incómoda. Ahora sé qué buena respuesta fue esa. «Estoy sorprendido si lo sé», dijo por fin, y se dio la vuelta. No pude entender ni la cabeza ni la cola de eso.
552 páginas, con un tiempo de lectura de ~8,5 horas
(138.223 palabras)y publicado por primera vez en 1951. Esta edición sin DRM publicada por Libros-web.org,
2016.